岩吼心中的不安愈发强烈，他立刻下令：“凌风，你立刻带人去休憩处、巫师营地、甚至要塞的每一个角落，去找萨隆大师，就算挖地三尺，也要把他找到！泰隆，你跟我去军机处，看看能不能激活与中心城的专属联通水晶！”
“收到！”凌风与泰隆齐声应和，立刻分头行动。
一时间，要塞内掀起了一场大规模的搜寻，凌风带着几名亲卫，走遍了要塞的每一个角落——休憩处、巫师营地、兵器库、蒸汽核心、甚至是废弃的地窖，都仔细排查过，却始终没有找到萨隆大师的踪影，仿佛他从未在要塞中出现过一般。
萨隆大师的法杖、衣物，都还留在休憩处，没有任何打斗的痕迹，也没有任何离开的迹象，诡异得令人心悸。
而军机处内，岩吼与泰隆正围着专属联通水晶，神色凝重。
这颗水晶是地下联盟特制的，专门用于前线与中心城的紧急联络，只有核心指挥官才有激活权限。
岩脊昏迷后，这颗水晶便一直处于休眠状态，岩吼与泰隆虽然是临时指挥，却没有激活水晶的权限，无论两人如何尝试，水晶都始终毫无反应，冰冷地躺在石台上，没有一丝光芒。
“不行，没有岩脊军团长或者大酋长的权限，我们根本激活不了水晶。”泰隆缓缓停下动作，语气沉重，眼中满是担忧，“萨隆大师失踪，中心城失联，我们现在就像是断了线的风筝，孤立无援，一旦虫族发起总攻，我们恐怕……”
泰隆的话没有说完，却道出了所有人的担忧。
军机处外，负责搜寻的亲卫们陆续归来，一个个神色沮丧，纷纷摇头表示没有找到萨隆大师。
消息传开，要塞内的战士们顿时陷入慌乱，人心惶惶，不少人脸上都露出了恐惧的神色——没有指挥核心，没有中心城的支援，还要面对源源不断的虫群，他们不知道自己还能撑多久。
就在这混乱之际，岩吼猛地握紧双斧，对着众人高声嘶吼道：“都安静！慌什么！”
他的声音沙哑却有力，瞬间压下了所有的喧嚣。岩吼目光坚定地扫过众人，沉声道：“萨隆大师失踪，中心城失联，这确实是危机，但我们不能自乱阵脚！记住，我们是地下联盟的战士，是守护家园的勇士，就算没有支援，就算孤立无援，我们也要守住铁棘要塞，守住岩脊军团长，守住我们的希望！”
说完，他转头看向身边的凌风与幽影——幽影不知何时已悄然归来，依旧是那副沉默寡言的模样，却眼神坚定，等候着指令。
“凌风，幽影，”岩吼的语气缓和了些许，却依旧带着不容置疑的坚定，“现在，我有一个重要的任务交给你们两个人。你们立刻出发，前往中心城，查明中心城失联的原因，找到萨隆大师的下落，顺便把这里的情况，汇报给大酋长暗烬。”
“可是，岩吼队长，现在战事紧张，空艇已经停运了，我们怎么去中心城？”凌风问道，语气中满是急切。
岩吼沉声道：“我知道，空艇停运，陆路被虫群封锁，但还有一条路可以走——熔岩湖上的小道。那条路虽然狭窄、危险，布满了熔岩与陷阱，但相对隐蔽，虫群很少出没。你们两个人身手矫健，一定能顺利抵达。”
他走上前，拍了拍两人的肩膀，眼中满是托付与期许：“记住，一定要注意安全，无论遇到什么危险，都要先保住自己的性命，只要你们能顺利抵达中心城，查明真相，我们就还有希望。在你们赶回来之前，我和泰隆，一定会不惜一切代价，守住铁棘要塞，守住岩脊军团长，等你们带着消息回来，我们一起反击，一起赢下这场战争！”
凌风与幽影对视一眼，同时抱拳应道：“请岩吼队长放心！我等定不辱使命，顺利抵达中心城，查明真相，尽快归来！”
幽影也难得开口，语气简洁却坚定：“守住要塞，等我们回来。”简单的话语，却透着几人之间深厚的羁绊与信任。
两人不再迟疑，立刻转身，收拾好行装，朝着要塞后方的熔岩湖方向奔去，身影渐渐消失在硝烟之中。
岩吼望着两人离去的方向，重重地叹了口气，随即转头看向泰隆，神色坚定：“泰隆，我们不能让他们失望，更不能让岩脊失望，从现在起，我们死守要塞，哪怕拼上这条命，也绝不能让虫族前进一步！”
泰隆点了点头，眼中闪过一丝决绝：“放心吧，岩吼，我与你并肩作战，死守到底！”
镜头缓缓切换，从硝烟弥漫的铁棘要塞，转到了千里之外的中心城北边——霜痕壁垒。
这里是地下联盟北方防线的核心力量，常年被白雪覆盖，寒风呼啸，天地间一片洁白，唯有那座巨大的石质壁垒，矗立在雪地之中，如同一条沉睡的巨兽，守护着中心城的北大门。
霜痕壁垒的总督，寒嶂，是一名典型的战斗猎蜥人，身形高大魁梧，浑身布满了古铜色的肌肉，虬结有力，仿佛蕴含着无穷的力量。
他的皮肤泛着淡淡的鳞光，双眼是深邃的琥珀色，锐利如鹰，身后常年背负着一对寒冰双刃，刀背嵌着火石，寒光闪烁，既透着冰的凛冽，又藏着火的炽热。
他的坐骑，是北地特有的白霜巨蜥，体型庞大，浑身覆盖着雪白的鳞甲，耐寒耐旱，速度极快，平日里温顺听话，一旦进入战斗状态，便会变得凶悍无比，是寒嶂最得力的伙伴与战友。
此时，寒嶂正站在霜痕壁垒的了望台上，望着远方茫茫的雪地，手中抚摸着白霜巨蜥的头顶，神色凝重。
白霜巨蜥亲昵地蹭了蹭他的手掌，发出低沉的呜咽声，眼中满是温顺。
北地的雪地，不仅是天然的屏障，更是中心城的试炼之地，每年都有无数雇佣兵、猎兽团涌入这里，寻找稀有的特殊矿石，捕捉北地特有的地兽，既能磨练实力，也能换取丰厚的报酬，平日里的雪地，虽然寒冷，却也十分热闹。
可近几天，霜痕壁垒却异常安静，那种安静，并非是平日里的清冷，而是一种诡异的死寂。
“总督，雪橇护卫团回来了，说有重要的事情向您汇报。”一名守卫快步走上了望台，躬身说道，语气中带着一丝慌张。寒嶂缓缓转过头，琥珀色的眼中闪过一丝疑惑：“让他们上来。”