“呼——”李杰悠悠吐出一烟雾，目光落在钟宇身上：“这普通香烟二两银子的价码，对底层狩猎者和小吏来说，正对胃口。”
他指尖轻弹烟灰，话锋一转：“不过白银牌和黄金牌的，高价稍高、想要打开销路……”他顿了顿，“我建议你去落霞雅舍，找那位谈谈。”
“直接找陈统领不行？”钟宇问。
“他？”李杰摇头嗤笑，“惧内，家里那位说了才算。最好让小算亲自走一趟。”
“李老哥，这儿没外人，”钟宇身体微微前倾，声音压得更低，“您给透个实底，陈夫人……究竟出自哪个世家？”
李杰嘿嘿一笑：“你心里不早猜到了？咱们城主夫人和她，是嫡亲的姐妹。明说了吧，就是那个门生故吏遍天下的文家。嗯，庶出的。”
“原来如此。”钟宇心中那点疑虑终于烟消云散。
“嘿嘿，”李杰脸上忽然浮起一丝促狭的笑意，“城主家有位千金，年方十五，生得跟画里仙子似的，性子温婉可人，你……明白老哥的意思吧？”
“可别！”钟宇连连摆手，“我家少爷那性子，您还不清楚？看对了眼，千好万好；看不顺眼，九头蛮牛也拉不回头。这事儿啊，顺其自然吧。”
“也是。”李杰点点头，转了话题，“小算最近还是只顾埋头练武，诸事不理？”
“嗯，少爷说武道根基已毁，必须重头再来。”钟宇答道。
“重头来？”李杰眉头紧锁，“他可是神演者！心思就该放在神演之道上，早日突破七品才是正经！”
“我劝过，没用。要不……李老哥您去试试？”钟宇试探道。
“你都劝不动，我更没戏。罢了，不说这个，”李杰摆摆手，“还是说说护卫的事……”
沈府后花园，凉亭。
亭外空地上，沈算稳稳扎着马步。
与往日不同，他周身气息沉凝如山，隐隐透出一股蛰伏巨兽般的压迫感。
亭内，陈静正伏案疾书。她一面接收着由十八乞儿中选出的四位“九袋”（丐帮最低职级）汇总传回的情报，一面飞快地记录整理。
三天前，墨隐安排好诸事，便匆匆闭关去了。
闭关前，他曾想将那十八个精心调教的乞儿交给钟源掌管。
钟源却以“不善此道”为由直接推拒。
墨隐又寻到钟宇，钟宇也摇头，言道既要打理百修楼，精力不济，更非情报专长，转而推荐了陈静。
他的理由很充分：这丫头跟在少爷身边学了不少本事，机敏伶俐，更关键的是——她是少爷的贴身丫鬟。
最后这一条，堪称绝杀。
墨隐征得沈算首肯后，便将那十八乞儿暂交陈静统管。
钟源得知此事，干脆将自己手下的八人也一并塞给了陈静——他如今心思全系于武道，每晚必入诡市，寻那诡卫切磋磨砺。
他能进入诡市，是因发觉钟宇和钟广隔三差五便带伤而归。
在他逼问下，两人才吐露是与诡卫交手所致。
这消息让闲得发慌的钟源，立时将诡卫曾带来的阴影抛诸脑后，寻到少爷也要去“切磋”。
沈算无奈，只好也给了他一块诡市令。
自那以后，钟源便如着了魔，夜夜必入诡市，与诡卫打得难解难分。
受他影响，钟广和钟进也不再隔夜，几乎天天前往。
连钟财都看得心头发痒，但他仅七品修为，难觅合适对手，沈算便未予他诡市令。
如此一来，原本静谧的青铜古舟，如今每晚都回荡着乒乒乓乓的激斗之声。
“噜——！”一声低沉悠长、仿佛穿越洪荒的象鸣，毫无征兆地在后花园炸响！
吓得陈静手腕一抖，笔尖在纸上划出一道刺目墨痕。
她急抬头望去，只见少爷身后，竟赫然浮现出一头通体纯白、轮廓朦胧的巍峨巨象虚影！
那虚影昂首向天，无声长啸，一股源自远古的苍茫威压瞬间弥漫开来。
不待陈静细辨，巨象虚影猛地溃散，化作一团浓郁如实质的白气，倏然没入沈算体内。
“咔嚓！咔嚓嚓！”密集如炒豆般的筋骨爆鸣骤然响起，紧接着是气血剧烈翻腾震荡空气的沉闷嗡鸣，如同巨大风箱在急速鼓动。
“少爷这是……成了？重回炼皮境了？”陈静念头刚起，又立刻否定，“不对，铜皮铁骨？皮肤未见铜光……难道是炼肉？”
她正自迷糊，便听到一声悠长的呼气声——少爷收功了。
“恭喜少爷重铸武道根基！”陈静连忙起身，脸上漾开由衷的欣喜。
“呵呵，这才刚起步，万里长征第一步罢了。”沈算收势而立，脸上露出久违的轻松笑意，信步朝凉亭走来。
苦熬两月，他终于成功凝练出一丝荒象劲气，并以此为基，铸就了独属自身的寂灭荒象劲气，算是踏出了构想中武道之路的第一步。
接下来，便是结合《造化虚空诡诀》，将这股劲气真正修炼壮大。
“少爷，”陈静忍不住好奇，“您……现在算是何等境界了？”
“这个嘛……”沈算略一沉吟，“权当是刚入品吧。接下来该重新炼皮了，跟你娘说一声，明日换药膳，总算不必再灌那些大补药汤了。”
“少爷，炼皮的药膳……苦吗？”陈静眨巴着眼睛问。
“不苦，”沈算笑道，“是以灵药炖煮的妖兽肉，滋味尚可。”
“真羡慕您，”陈静小脸一垮，“奴婢明日开始，就得喝那苦兮兮的补药了。”
“吃得苦中苦，方为人上人。”沈算笑着冲她挥了挥拳头，“坚持！”
“嗯！”陈静也用力点头，学着他的样子举起小拳头，“坚持！”
“咦，小阿泰呢？”沈算目光扫过花园，未见到小阿泰的身影。
“它回窝里睡觉去了，看那模样，像是要‘长大’了。”陈静指向花园角落。
“哦？那便由它去。”沈算眼中掠过一丝了然，“走，收拾一下，出去逛逛，顺道去拜访一下林老。”
“好嘞，少爷稍候，奴婢这就好。”陈静赶忙整理起石桌上的纸笔与情报。