可漩涡云看着战报上不断攀升的伤亡数字，眼神却异常平静，平静得像一潭深不见底的寒水。这正是他想要的——忍界越乱，仇恨越深，旧有的秩序才越容易被搅碎，新的规则才有建立的可能。他甚至刻意放缓了对岩隐和雾隐的围剿节奏，默许小规模冲突在边境不断升级，让战火像失控的野火般蔓延到更多国家的边境，将更多人拖入这场仇恨的泥沼。
更让局势失控的是宇智波斑的暗中推波助澜。这个活了近百年的老怪物，如同一个玩弄棋子的疯狂棋手，时而化身岩隐的神秘援军，在战场上用万花筒写轮眼制造幻象，让砂隐忍者自相残杀；时而又以雾隐的名义袭击云隐的补给线，在现场留下带有木叶标志的苦无和忍具，将祸水引向木叶。他的每一步都精准地踩在各国的痛点上，将他们的愤怒与猜忌不断放大，让这场本可局部平息的战争，彻底演变成席卷整个忍界的浩劫。
一年时光在无休止的厮杀与绝望的哀嚎中悄然流逝。曾经划分明确的战场早已分不清是哪国的土地，只余下焦黑的废墟和层层叠叠的尸体——有砂隐忍者紧握卷轴的枯手，指节因用力而扭曲；有岩隐武士嵌在岩石中的断刀，刀刃上还凝着暗红的血渍；还有云隐少年忍者未闭的双眼，瞳孔中倒映着战火的残影。忍者学校的孩子刚毕业就被推上战场，握着比自己还高的忍具瑟瑟发抖；白发苍苍的长老也拿起了尘封的忍具，佝偻着背冲向敌阵；死亡成了这片土地上最寻常的事，每天都在上演，麻木了所有人的神经。
可仇恨并未随死亡消散，反而像埋在地下的火种，被鲜血和泪水浇灌得愈发炽热，灼烧着每一个人的理智。砂隐的忍者看到木叶护额就会红着眼冲上去，哪怕同归于尽也在所不惜；岩隐的士兵在临死前，嘴里还在含糊地咒骂“木叶的阴谋”“不得好死”。漩涡云站在高处的悬崖上，望着被战火染红的天空，空气中弥漫着硝烟与血腥的混合气味，他嘴角勾起一抹冷冽的笑——混乱还不够，痛苦还不够，只有让所有人都尝到足够深刻的痛苦，彻底撕碎他们对旧秩序的幻想，他期待的“新生”才会真正到来。而这场由尾兽失窃引发的战争，不过才刚刚拉开序幕。
千手绳树喘着粗气跑到漩涡云身边，作战服的袖口被划开道大口子，沾着的泥土混着暗红的血渍凝成硬块，脸上还带着未褪的惊悸。他扶着岩石弯腰干呕了两声，望着前方混战的战场——岩隐的忍者像被激怒的野猪，举着苦无嘶吼着扑向雾隐的防线，手里的土遁忍术炸开时连自己人都不顾，雾隐的水遁则像疯长的藤蔓，死死绞住冲过来的敌人，双方的招式都带着同归于尽的狠劲。他忍不住咋舌：“云哥哥，你说这些忍者是不是疯了？这哪是战斗啊，分明是拼命！招招都往死里打，他们到底图什么？”
漩涡云站在高处的岩石上，黑色风衣被风掀起边角，目光平静地扫过下方的厮杀，闻言没有立刻回答。他自然不会说真话——这场战争背后牵扯着火之国与土之国的资源划分，早已不是简单的村落恩怨。等千手绳树的喘息稍匀，他才缓缓开口：“其实很简单。现在已经到了关键阶段，每个村子都有太多人在这场战争里失去了亲人，或是兄弟姐妹，或是父母妻儿。”他顿了顿，声音里添了几分沉郁，“所以他们现在拼命，不单单是为了村子报仇，更是为了给亲人讨回公道，为了那些再也回不来的人。”
千手绳树攥紧了手里的苦无，指节泛白得像要裂开。他想起族里祠堂里新增的灵位，想起三爷爷家的独子死在雨之国时，三奶奶哭得晕过去三次，母亲每次收到前线战报，总要用围裙擦半天眼睛。心里忽然空落落的，像被人挖走了一块。他抬头看向漩涡云，眼神里带着少年人独有的困惑：“云哥哥，那我们又是为了什么战斗呢？”声音里带着不易察觉的颤抖，“其实我有时候会想，要是没有战争是不是就好了？大家安安稳稳地种地、训练，晚上能躺在自己家的榻榻米上睡觉，不用每天提心吊胆……”
漩涡云转头看他，少年的脸上还带着未脱的稚气，睫毛上沾着战场扬起的细尘，眼里的迷茫像一层薄雾。他忽然笑了笑，语气带着几分过来人式的复杂：“想要没有战斗，只有一个办法——那就是这个世界上再也没有忍者。”见千手绳树瞪圆了眼睛，他又补充道，“忍者的存在，本就和利益挂钩。任务佣金、地盘划分、资源掠夺……只要有这些，就会有争夺。可若是没有了忍者，你觉得就真的能安稳吗？”
千手绳树愣了愣，下意识地接话：“没有忍者……是不是就不会有这么惨烈的战争了？至少不会有人用忍术毁了整个村子吧？”
漩涡云摇了摇头，目光投向远处的天际，那里的云层被硝烟染成灰黑色，声音轻得像风：“你啊，还是太年轻了。”他转过身，直视着千手绳树的眼睛，“就算没有忍者，普通人也会因为一亩地、一袋粮、一口水井争得头破血流。只要有人活着，有欲望，有贫富贵贱的差异，就会有矛盾。矛盾激化到极致，便会有战斗。这不是忍者的问题，是人的问题。”
千手绳树一时没明白这话里的深意，只觉得心里沉甸甸的，像压了块湿泥巴。他皱着眉，迟疑地问：“云哥哥，你的意思是……这场战争永远不会结束？我们永远都要这样打下去？”
漩涡云点了点头，语气平静却带着不容置疑的笃定：“至少在我们能看到的将来，很难。我们只是这场洪流里的普通人，现在能做的，不是空想和平，而是提升自己的实力。只有足够强，才能在这场厮杀里保住自己的命，才能护着想要护的人——比如你的母亲，你的族人。”