就在此时，雾隐村的忍者如潮水般从四面八方涌来，黑色的身影瞬间填满了战场的缝隙。为首的正是水影，蓝色的查克拉在他周身流转，如同一层流动的水膜，散发出令人窒息的压迫感，连空气都仿佛被冻结。
漩涡云此刻戴着木叶的护额，脸上还罩着半边银色面具，遮住了大半张脸。水影一时未能认出他的身份，只当是木叶派来的暗部。六尾虽在刚才的交手中察觉到对方体内有类似人柱力的查克拉波动——那股温暖中带着狂暴的气息，像极了九尾的力量——却也没贸然开口。尾兽与忍者之间的感应本就微妙，何况眼前这少年的气息既熟悉又陌生，让它一时捉摸不透。
水影的目光如淬了冰的刀，死死钉在漩涡云身上，冷笑道：“好啊，我就知道你们这些木叶的余孽会回来！上次让你们侥幸逃脱，这次倒是学乖了，敢打尾兽的主意了？”他抬手一挥，周身的水汽瞬间凝聚成数道水桶粗的水鞭，鞭梢带着尖锐的破空声：“既然送上门来，那可就别怪我心狠手辣了！”
随着他一声令下，身后的上忍与半影级忍者齐齐动身。手中的忍具泛着森然寒光，各种忍术的印诀在掌心翻飞如舞。刹那间，数十道水遁·水龙弹呼啸着升空，雷遁·千鸟流在指尖迸发出刺眼的蓝光，如同一群蓄势待发的毒蛇，朝着宇与漩涡云席卷而来，将两人彻底困在了这片绝望的战场中央。
忍术碰撞的轰鸣在密林中炸开，水汽裹挟着雷光交织成一片混乱的光网，震得枝头积雪簌簌坠落。漩涡云和宇背靠背站在狼藉的空地上，脚下踩着断裂的树枝和消融的冰碴，每一次呼吸都带着急促的喘息——他们虽有秘术傍身，可雾隐村派来的追兵全是精挑细选的精英，手里剑划破空气的锐响几乎贴耳而过，水遁忍术凝聚的水龙在眼前张牙舞爪，鳞片上的寒光晃得人睁不开眼，每一步都像踩在生死边缘的刀刃上。
“啧，这群家伙是疯了吗？”宇抹了把脸上的水迹，混着血珠在颧骨上划出狰狞的痕迹。他手里的短刀又格开一记劈来的斩首大刀，金属碰撞的火花溅在眉骨上，烫得他眼皮直跳，“看来雾隐是铁了心要把咱们埋在这林子里。”
漩涡云咬着牙快速结印，食指与中指并拢时，掌心腾起一簇烈焰，火舌舔舐着空气，勉强逼退两名手持苦无的雾隐忍者：“他们要的不是咱们，是我身上的东西。”他话音未落，背后突然袭来一阵刺骨的寒意，像有冰锥要钻进骨头缝，连忙侧身翻滚，堪堪避开——原来竟是有人悄无声息地用了冰遁，刚才落脚的地方瞬间结出半尺长的尖刺，冰棱上还沾着他衣角的碎片，差点击穿他的肩膀。
就在这时，一声怒喝如惊雷般在林间炸响：“都给我住手！”
六尾羽高悬浮在三丈高的半空，六条淡蓝色的尾巴在身后舒展开，尾兽的查克拉如燃烧的火焰般环绕周身，连空气都被染成了剔透的蓝。他那双总是带着疏离的眼眸此刻燃着怒火，瞳孔里映着下方的混战，目光死死盯住树影中的水影：“我自己就可以解决他们，叫你的人滚出去！”
水影站在老松树的阴影里，黑色的斗笠遮住半张脸，只露出线条紧绷的下颌。他看着羽高紧绷的侧脸，眼底掠过一丝了然。他太清楚这孩子的脾气了——骄傲得像只炸毛的猫，又带着点孤僻的执拗，总想着用自己的方式证明什么，仿佛全世界都欠了他似的。
“羽高，”水影摇了摇头，声音平静却带着不容置疑的威严，像沉在水底的石头，“我说过了，解决他们之后，我就允许你上战场。”
羽高的瞳孔猛地一缩。上战场。这三个字像火星掉进了干柴堆，瞬间点燃了他积压多年的渴望。
虽然身为六尾人柱力，他在雾隐村却始终像个异类。忍者们见了他要么绕道走，要么就用警惕又畏惧的眼神打量，仿佛他不是同伴，而是随时会暴走的怪物。从小到大，他没收到过一句真心的问候，更别说朋友了。训练时被孤立，庆功时被遗忘，连吃饭都只能躲在角落里。他一直憋着一股劲，想在战场上立下战功，让那些人看看——他羽高，不只是个装着尾兽的容器，更是能守护村子的忍者，是和他们一样的战士。
“这可是你说的。”羽高的声音带着点不易察觉的发颤，不是因为害怕，而是因为激动，尾尖的查克拉都泛起了涟漪，“要是之后你反悔，不让我上战场……”他顿了顿，周身的尾兽查克拉骤然暴涨，蓝色的光芒刺得人睁不开眼，周围的空气都泛起水波似的涟漪，“可就不要怪我不客气了。”
水影点头，斗笠下的目光沉了沉：“一言为定。”
另一边，漩涡云趁着这短暂的僵持，用胳膊肘撞了撞身后的宇，低声道：“宇叔叔，这次可真要拼命了。”他握紧了拳头，指节泛白得像要裂开——他比谁都清楚，九尾的力量绝不能动用，一旦暴露，他们就不是“疑似与尾兽有关”，而是板上钉钉的“人柱力同伙”，到时候雾隐村只会不惜一切代价将他们抹杀，连谈判的余地都没有。
宇咧嘴一笑，露出点豁了口的牙，沾着血的嘴角显得格外狰狞：“放心，跟你小子哪次不是危险重重？但我宇活了这么久，就没怕过事。大不了就是把这把老骨头留这儿，好歹拉几个垫背的。”
话音刚落，远处突然传来几声短促的暗号哨声，三短两长，像夜枭的啼叫。宇眼神一凛，嘴角勾起一抹算计的笑：“成了。”
原来他早就安排了一队心腹忍者，绕到雾隐的后方偷袭物资营——那里藏着他们的封印卷轴和疗伤药，是雾隐的软肋。