他要做的，不是替他们扫清所有障碍，那样养出来的只会是温室里的花，经不住风雨。而是在他们跌跤时扶一把，免得摔得太狠爬不起来；在他们得意时敲一声，免得飘得太高忘了脚下的坑。剩下的路，该由他们自己一步步踏出来，每一步的深浅，每一步的虚实，都得自己去丈量。
弥彦听着，用力点头，眼里的光芒更亮了——云哥哥的话，总能像盏灯，在他觉得顺风顺水时照见暗处的坑洼，让他心里更透亮几分。长门也在一旁默记着，指尖无意识地攥紧了袖中的卷轴，那里面画着营地周边的地形图，他已在心里盘算着该如何调整暗哨的位置，如何在侧翼布下预警的陷阱了。
帐外的风掠过帐篷，发出“哗啦啦”的响，像是在催促着少年们快点长大。油灯的火苗又跳了跳，将三人的影子投在帐壁上，忽长忽短，却都透着股向前的劲。
岩隐村的忍者们缩在临时据点的掩体后，个个带伤——断胳膊的用布条吊在脖子上，瘸腿的拄着削尖的木棍，还有人额角缠着渗血的绷带，眼神里满是疲惫。可当他们瞥见木叶营地那边严阵以待的架势，心里还是忍不住发怵。了望塔上的木叶忍者握着望远镜，土墙后隐约能看到苦无和起爆符的寒光，连巡逻队的脚步声都透着章法。他们太清楚木叶忍者的实力了——经过这几轮交锋，对方的配合越发默契，像是齿轮嵌进了卡槽，防御工事也越修越牢，木桩子深深扎进地里，上面还缠着带刺的藤蔓。显然，人家早就防着他们反扑。这时候要是还硬着头皮冲上去，那不是傻是什么？只能窝在据点里舔伤口，偶尔派支小队摸过去袭扰一下，却连木叶的防线边都碰不到，反倒被小南布置的纸遁陷阱伤了好几个，灰溜溜地退回来。
正面战场的拉锯还在继续，号角声、忍术碰撞的轰鸣声时不时从远处传来，像闷雷滚过山谷。漩涡云却只是坐在帐篷门口的岩石上，指尖转着枚石子，偶尔抬眼瞥一眼硝烟升起的方向，更多时候是望着远处连绵的山脉出神，仿佛那震天的声响都与他无关。他在等一个消息，一个来自后方的密信，那才是足以让他离开前线的契机。
转眼半个月过去，营地周围的草木都换了茬，新的嫩芽顶破泥土，老的枝叶枯黄落地。漩涡云越发觉得自己待在这里是屈才。弥彦站在沙盘前布置任务时，眼神里的果断比从前多了三分；长门对轮回眼的控制也稳定了不少，不再像从前那样动辄透支查克拉；小南的纸遁陷阱更是精进了，能折成蝴蝶的模样，落在树上跟真的一样，让不少岩隐忍者吃尽了苦头。把这里交给他们，完全能撑住场面。
但他要离开的事，还得跟弥彦、长门、小南三人通个气。毕竟需要他们帮忙打掩护，不能让木叶的高层察觉异常——尤其是纲手。
入夜后，营地的篝火渐次熄灭，火星子在黑暗中明明灭灭，只有巡逻队的火把像条火龙，在营地边缘缓缓移动。漩涡云让人把弥彦、长门和小南叫到自己的帐篷，却特意没叫千手绳树。倒不是信不过那孩子的人品，实在是这事太过敏感。绳树跟纲手亲如姐弟，那姑娘心里藏不住事，万一让他知道了自己的去向，保不齐转头就会一五一十告诉纲手。
而他要做的事，恰恰是不能让纲手知道的。那些针对木叶高层的布局，那些藏在暗处的计划，桩桩件件都摆不上台面，甚至可以说是对木叶“不忠”。纲手性子烈，又重情义，若是知道了，夹在他和村子中间，一边是丈夫，一边是从小长大的村子和族人，不知要多为难。她毕竟是自己的妻子，他不能让她陷入那样左右为难的境地。有些事，必须瞒着她。
帐篷的门帘被掀开，带进一股夜风，吹得烛火晃了晃。弥彦、长门和小南走了进来。小南手里还攥着半张未完成的纸符，指尖沾着点朱砂，脸上带着几分倦意，见了漩涡云便问：“云哥哥，这么晚找我们来，有什么事吗？明天一早还要按计划进攻岩隐的左翼据点呢，我还得把陷阱再检查一遍。”
漩涡云示意他们在草席上坐下，目光在三人脸上转了一圈，没有多余的铺垫，开门见山道：“我有点私事要处理，可能得离开一段时间，前线的事就交给你们了。”
他对这三人向来放心——弥彦的决断能稳住人心，长门的轮回眼足以应对高阶忍者，小南的细致能补全所有疏漏，三者配合起来，足以让岩隐村寸步难行。就算偶尔吃点小亏，损失些人手，也都在他的预料之内，算不上什么大事。
他简单说了说自己离开后的安排：让弥彦统筹全局，负责发号施令；长门重点盯防岩隐的上忍，一旦出现立刻出手；小南协调整体布防，尤其是陷阱和通讯，不能出半点差错。
话音刚落，弥彦就眼睛一亮，往前凑了凑，椅子腿在地上蹭出“吱呀”一声：“云哥哥，你一个人出去？这里交给小南、长门，再加上绳树就行，我跟你一起去！”
弥彦可不是傻子，他太清楚跟着漩涡云出去意味着什么。留在前线不过是重复着拉锯战，虽有战功却少了些变数；可跟云哥哥出去，遇到的必然是更棘手的局面、更核心的秘密，远比守在营地有意思。他虽然不知道漩涡云具体要做什么，光是想想就觉得热血在血管里翻涌。
漩涡云看穿了他的心思，忍不住笑了笑，伸手拍了拍他的肩膀：“行了，真有需要你的时候，我肯定会叫上你。这次你就留在这儿，踏踏实实把前线的任务执行好，别让我失望。”
弥彦脸上闪过一丝失望，嘴角撇了撇，却也知道漩涡云决定的事难更改，只能悻悻点头：“行吧，那你自己小心点，有事随时用信鸦传讯。”
长门一直没说话，只是默默点头，那双轮回眼里映着跳动的烛火，深不见底，却透着无声的支持——无论云做什么，他都信。