听汐倚在凉亭的栏杆上，指尖轻轻拨弄着池水，涟漪一圈圈荡开。
小册子懒洋洋地浮在她肩头，书页在微风中轻轻翻动。
“你说，”听汐突然开口，声音轻得像一片落叶，“我从这里跳下去会怎样？”
小册子哗啦翻了一页：“你会凫水吗？”
“不会。”
“那跳吧。”小册子干脆地回答。
听汐猛地转头：“我不会你还让我跳？”
“正因不会，”小册子的书页闪烁着微光，“才显得真实啊。”
听汐忽然笑出声来，眼角弯成月牙：“骗你的，我水性好着呢。”
小册子的书页“啪”地合上：“你会还骗我？”
“不试试怎么知道，”听汐歪着头，指尖点了点小册子的封面，“原来你这么狠心？”
小册子沉默了片刻，书页轻轻颤动：“你心情不好？”
听汐的笑容淡了下来，目光落在水中的倒影上：“我这样骗他……心里总觉得不踏实。”
“这具身体是你本命花瓣所化，”小册子的声音难得温和，“这些经历也是你一步一步走过来的。只不过……你比神君多知道些前因后果罢了。”
听汐眨了眨眼：“你这是在安慰我？”
“随你怎么想，”小册子飘到她眼前，书页沙沙作响，“毕竟我们现在可是同生共死的搭档。”
——
祝听汐提着食盒正要踏入书房，沈鹤卿却从里面出来。
“郎君。”她福了福身，食盒随着动作轻轻一晃。
沈鹤卿的目光在那漆盒上停留了一瞬：“怎么亲自送来？”
“听闻大人未用晚膳，”她将食盒往怀里带了带，桂花香从缝隙里漏出来，“厨房新制的藕粉桂糖糕。”
他伸手去接，她却下意识地攥紧了提梁。
翠玉镯在两人交错的指尖上磕出轻响。
“给我。”他语气平静，手指却纹丝不动地悬在原处。
祝听汐眼睫轻颤：“不……不重。”
沈鹤卿忽然低笑一声，那笑意未达眼底：“随你。”
石阶上的青苔在夜露中泛着幽光，檐下的灯笼被晚风拂动，将两人的影子拉长又揉碎。
祝听汐捧着食盒缓步而下，余光里，沈鹤卿的侧脸在明灭的光影中沉静如水。
再往前一步，裙角恰到好处地被绊住，她的脚踝一扭，身子便向前倾去。
这一跤摔下去，正好能……
她心口暗暗一紧，已经准备好顺势“失足”的惨叫。
“啊！”
惊呼尚未出口，手腕已被牢牢钳住。
沈鹤卿的力道精准而克制，带着她向后一退，竟将跌势化于无形。
祝听汐跌进他怀中，连里头的瓷盏都没发出半点碰撞声。
“当心。”他的声音比檐下的灯笼还晃，明明灭灭地悬在夜色里。
祝听汐仰头看他，唇边还挂着未及收起的惊慌。
沈鹤卿眸色沉得吓人，嘴角却缓缓勾起一个堪称温柔的弧度：“腿软了？”
不等她回答，突然将人打横抱起。
食盒终于跌落，瓷盏碎裂声里，桂花香混着夜露气息猛地炸开。
“沈鹤卿！”她揪住他衣襟。
他低头看她，眼底像淬了冰的墨：“不是站不稳么？”大步流星穿过回廊，“我抱你回去。”
房门被猛地踢开，祝听汐被掷在锦衾间，青丝散落如瀑。
“沈鹤卿！”她撑起身子，衣领在挣扎间滑开一线，“你发什么疯？”
他单膝压上床榻，嘴角噙着笑，眼底却黑沉得骇人：“怎么？”
指尖抚过她平坦的小腹，“伤着孩子了？”
祝听汐瞳孔骤缩，手指揪紧了鸳鸯锦被。
“让我看看。”他忽然扯开她腰间系带，玉扣弹在楠木床柱上，发出清脆的“铮”响。
她慌忙去挡，却被他反扣住手腕按在枕上。
“不要……”声音已带了颤。
沈鹤卿掐住她下巴，逼她直视自己：“祝听汐。”
拇指蹭过她咬红的唇瓣，“你哪来的胆子，敢这样骗我？”
祝听汐猛地偏头挣脱他的钳制，下颌还留着他指腹的红痕：“沈鹤卿，你莫要血口喷人！”
烛火“噼啪”一爆，沈鹤卿从她裙裾暗袋抽出一只浸血的猪胞，悬在她眼前晃了晃：“周家教你用这等市井伎俩？”
胞衣在灯光下泛着诡异的油光，“假孕不够，还要演一出落胎？”
早在她抬脚前，他就看见了那块故意踏上的青苔石，也看见她刻意放缓的步子。
她要做什么，他比她自己还清楚。
祝听汐盯着那颤巍巍的血囊，连唇上胭脂都盖不住面色惨白：“你……何时……”
沈鹤卿俯身逼近，嗓音压得极低：“我是何时从你的谎言，从你温声软语中醒过来的？”
他眸色狠厉得几乎要将她剥开：“就在我半夜去厨下，想亲手给你煨一碗杏酪粥时，看见我的夫人，正往猪胞里灌茜草汁！”
祝听汐猛地抬头，眼中寒光凛冽：“沈鹤卿，你若是想找个由头说我工于心计，好将我逐出沈家，何必费这般周章？你大可直接写封休书，我绝不纠缠。”
沈鹤卿望着她，眼底的痛楚如同深秋的潭水，几乎要将他整个人淹没。
他没想到事到如今，她仍旧不肯对他说一句真话。
“你可还记得通县旧屋后的山涧？那里生着一种月影草。”
“此草服下后，经闭脉滑，状若害喜。”
祝听汐的瞳孔骤然收缩。
他眉目半明半暗，声音低沉而缓慢：“汐娘，为了骗我，你当真是费尽了心机。”
祝听汐泪珠猝然滚落在锦被上，洇出点点湿痕：“卿卿，我并非有意欺瞒。”
“卿卿”二字入耳，沈鹤卿心尖猛地一颤。
犹记少时，她总爱追着他身后逗弄，一声声“卿卿”唤得娇憨。
他望着她挂在睫上的泪，指尖在袖中蜷了蜷。
是真心悔悟，还是又在做戏博他怜惜？
终究别开眼，语声冷硬如冰：“月影草损女子根本，你何苦做到这一步？”
祝听汐慌忙攥住他的袍角，膝头抵着床榻跪坐下去，鬓边碎发凌乱：“我别无他法，卿卿。那日重逢虽结下缘分，可我身属周家妇，除了假装有孕，我还能怎么……”