黑色的潮水退去了，像烈日下的积雪，像退潮时的海浪，像一场噩梦在黎明时分被惊醒。那些扭曲的、蠕动的、嘶叫的东西，在透明的光芒中化作一缕缕黑烟，消散在晨风里。
地面上留下了一层灰白色的粉末，是蛇鼠虫蚁被净化后残余的灰烬。风一吹，粉末扬起，像一场无声的雪。
君墨轩跪在山顶的岩石上，玉简从他手中滑落，掉在灰白色的粉末中，发出轻微的声响。透明的光芒已经收敛，玉简恢复了那副不起眼的模样——古旧、温润、沉默。但君墨轩知道，它不再是之前的那枚玉简了。它里面沉睡着某种东西，某种从青云时代就沉睡至今的东西，刚才那一瞬间，它睁了一下眼睛。
未云裳跪在他身边，将他扶住。她的手在发抖，不是因为冷，而是因为灵力耗尽后的虚脱。巽风壶从她脖子上垂下来，青色的丝线沾满了灰尘，壶身黯淡无光，像一块被遗弃的石头。但她将它握得很紧，指节泛白，像是怕它丢了。
“墨轩。”她轻声唤他。
“我在。”君墨轩的声音沙哑，但他抬起了头。他的眼睛里布满了血丝，瞳孔深处的光芒几乎消散殆尽，但那双眼睛还是亮的——不是灵力的光，而是活着的、清醒的、属于他自己的光。
千叶凛从下方的栈道爬上来，动作很慢，每爬一步都要停顿一下。她的战术服已经破烂不堪，左臂的袖子被腐蚀掉了大半，露出下面被灼伤的皮肤。她将“寂灭”剑插在岩石缝里，当作拐杖，一步一步走到山顶，然后靠在栏杆上，缓缓滑坐在地。她没有说话，只是闭上眼睛，将剑横放在膝上，双手按在剑身上。即使力竭，她也没有忘记剑客的姿势。
紫霆从地上爬起来，浑身上下都是灰白色的粉末，像刚从面粉堆里滚了一圈。她咳嗽了几声，吐出一口带着灰尘的唾沫，然后呆呆地看着山下那片被净化过的土地。
“都……没了？”她喃喃道。
“没了。”伊藤结衣站在她身边，木刀已经收回腰间。她的脸上也有几道被碎石划破的伤痕，但她的表情依然平静，甚至带着一丝笑意。她弯腰将紫霆身上的粉末拍掉，动作轻柔得像在拂去花瓣上的露水。
青竹靠在山顶一棵老松树上，折扇搭在膝盖上，仰头看着天空。她的脸色有些发白，毒药用尽之后的虚脱感让她有些头晕，但她没有表现出来。她只是静静地摇着折扇，一下，一下，很慢。
沈垚从地上站起来，拍了拍膝盖上的泥土和粉末。他的灰白色地晦之眼。“看”向远方，像是在确认地脉中是否还有异常震动。片刻后，他点了点头。
“都安静了。”他说，“眷属的源头被切断了。封印虽然变弱了，但至少挡住了黑蛟的意识外泄。短时间内，不会再出现新的眷属。”
林悦蹲在能量发生器旁边，手指悬在显示屏上方，迟迟没有按下关机键。显示屏上显示着最后几秒钟的波形图——在玉简释放光芒的那一刻，所有波形都变成了一条平直的线，像是时间在那个瞬间停止了。她盯着那条直线看了很久，然后轻轻按下了关机键。能量发生器的指示灯熄灭了，淡蓝色的屏障消散在空气中，山谷恢复了原本的样子。
只是地面上多了一层灰白色的粉末，像一场不合时节的雪。
君墨轩从地上站起来，将玉简捡起，仔细擦去表面的粉末，收入怀中。他又弯腰捡起离火壶，壶身冰凉，像一块普通的陶器。他将它贴在胸口，感受不到任何脉动。
“离火壶灵……”他低声说。
“没死。”青竹的声音从松树下传来，依然云淡风轻，“只是睡着了。你把它的最后一丝火焰用尽了，它需要时间恢复。就像你们吃归元丹一样，痛过了，就能醒过来。”
君墨轩沉默了片刻，将离火壶小心地收入怀中，与另外三枚壶并排放置。四枚壶，四种颜色，此刻都黯淡无光，像四颗被摘除了电池的灯泡。但它们是连在一起的，他能感觉到它们之间的那种微弱的、若有若无的联系——像四根被风吹弯的草，根还连在同一片土壤里。
未云裳走到他身边，将巽风壶从脖子上取下来，递给他。
“先放在你那里。”她说，“我拿不稳了。”
君墨轩接过巽风壶，将它也收入怀中。五枚壶——巽风、坎水、艮山、离火，加上未云裳一直贴身佩戴的那枚巽风壶？不对，未云裳的巽风壶就是第一枚巽风壶。这里需要理清：君墨轩原本就有一枚巽风壶（云裳的），然后找到了坎水、艮山、离火。现在云裳把巽风壶也交给他保管。所以他怀中有四枚壶？不，加上原本的巽风就是四枚？我们数一下：巽风（云裳的）、坎水、艮山、离火。一共四枚。是的。他怀中现在是四枚壶。四象阵用的就是这四枚。
他将四枚壶在怀中摆好，用衣襟裹紧，然后抬头看向山下的铜官窑。晨光已经完全铺开了，金色的阳光洒在湘江上，洒在古镇的青瓦白墙上，洒在工地的塔吊上。一切都和平时一样平静。
没有人知道这里发生了什么。
没有人知道，就在刚才，他们几乎被一片黑色的潮水吞没。
但也许这样更好。
霍承渊的电话在十五分钟后打来。援军的直升机已经起飞，但他先问了情况。
“眷属退了？”他的声音有些沙哑，像是好几天没睡。
“退了。”君墨轩说，“封印稳住了。三个月。”
电话那头沉默了几秒。
“三个月。”霍承渊重复了一遍，“够了。回来休整，下一步计划等你们回来再定。”
“好。”
君墨轩挂断电话，看向众人。
“走吧，回家。”
没有人动。不是不想走，而是实在走不动了。紫霆瘫在伊藤结衣怀里，像一条被晒干的咸鱼。千叶凛闭着眼睛靠在栏杆上，呼吸已经平稳了，但她没有睁开眼睛，因为一睁开就会看到自己满身的伤。青竹摇着折扇，慢悠悠地站起身，拍了拍旗袍上的灰尘，然后弯腰将沈垚从地上拉起来——沈垚的腿有些发软，灵力消耗过度的后遗症，但他没有拒绝青竹的手。