坡下的战局已经僵持了将近一个时辰。
叛军的马军和步卒轮番冲击甲军阵线，每次都被盾矛阵列挡回去，阵前堆叠的人尸和马尸越来越多，血渗进黄土里，将整片坡脚染成一片暗褐色。
左翼的许威已经将洼地方向的叛军击退，正带着丙军往土坡方向压过来。
右翼的陈儁也将丁军展开，除留下一个军看守辎重和医官以外，其余戊、己、庚等几个军也开始向叛军的两翼施加压力。
慕容凤回头看了一眼身后的何莽。
那张黑面孔已经没了方才的兴奋，颧骨上的肉绷得发紧，攥着刀柄的手指不停地搓动。
两人目光一碰，何莽嘴唇动了动，一咬牙，急声道：
“将军，势成骑虎，莫如全军压上！秦军虽结阵，可我军骤起发难，四面围攻，总能把他们的阵型冲散！”
“压上？压上就是全军覆没！撤兵吧！”
号角声从坡顶响起，悠长而低沉。
叛军的攻势顿时像退潮一般往后缩，前阵的刀盾兵转身便跑，后面的长矛兵和弓弩手等也跟着往后退。
王曜在阵中看见叛军退却，当即对传令兵厉声道：
“传令全线压上，咬住敌军！不许让他们跑了！”
全军包括辅兵同时压上，各军的盾墙转为散兵线往前推，长矛手和长戟手从盾后涌出，追着叛军的后队捅刺、砍杀。
许威带着丙军从洼地方向斜插过去，截住了叛军左翼的退路；
陈儁等后面几个军也各自从左右翼兜过来，将叛军主力往中间挤压。
霎时间，叛军的后队就被三面合围，六千余人被截在坡脚，进退不得，有的丢下兵器跪地求饶，有的试图往坡上爬，被秦军的长矛、长戟从背后捅穿。
慕容凤和何莽带着几千残兵下坡，往西面逃去。
何莽骑的那匹战马在乱军中中了一箭，跑出不到二里地便前腿一软栽倒在地，将何莽从马背上甩了下来。
何莽翻身爬起，踉跄着往西跑，可两条腿哪里跑得过四条腿。
毛秋晴带着斥候营的六百余骑从坡脚兜过来，马匹踏过官道两侧的麦田，将麦苗踩得稀烂。
她远远望见一个徒步狂奔的身影，甲胄与寻常叛军不同，当即一夹马腹冲上前去。
何莽听见身后马蹄声逼近，回头一看，吓得魂飞魄散，拼命往路边的洼地里钻。
毛秋晴的乌骓马从洼地边缘一跃而下，马蹄踏在松软的泥地上溅起一片泥浆，她伏在马背上，右手探出，一把攥住何莽的后领，将他从地上提了起来，又往地上一掼。
何莽被这一掼摔得七荤八素，还没来得及爬起来，身后的斥候营骑士一拥而上，将他按在泥地里，反剪双手绑了个结实。
慕容凤带着数千残兵往西狂奔，跑出约莫三里地，前方官道两侧忽然出现了成队的人影，正是王腾在成皋东门外列下的五千步卒。
王腾骑在马上，立在阵后的一处土坎上，远远望见东面有一彪步骑奔来，旌旗不整，人马疲惫，当先那人伏在马背上，甲胄上沾满了泥和血，不是慕容凤还是谁？
他攥着缰绳的手指猛地收紧，胸膛里那颗心沉到了底。
他虽料到王曜不好伏击，却也没料到慕容凤会败得这般狼狈，一万五千人马，伏击不成不说，竟连一个时辰都没撑住。
慕容凤驰到阵前，勒住缰绳，那匹战马口吐白沫，前腿打颤，险些跪倒在地。
他翻身下马，踉跄了一步才站稳，抬头看见王腾那张黑沉沉的面孔，嘴唇动了动，却没说出什么。
王腾也没有开口，只是看着他，那目光里有震惊，有恼怒，还有一层说不清的苦涩。
两人对视了一息，慕容凤猛地转过头去，朝身后那些残骑厉声道：
“下马，换马！老王，把此间的马都换过来！”
王腾这才回过神来，他知道此刻不是追究的时候，当即朝身后一挥手，命那些步卒将马匹让出来。
五千步卒中本有两百余备用马匹，此刻都全数交了出来，慕容凤的残骑纷纷换乘，可大部分步卒却没有马可换，只能徒步跟着往北跑。
不多时，东面的官道上已经出现了秦军的旗号，王曜的追兵正沿着官道往西压过来，烟尘在暮色中翻卷，越来越近。
慕容凤和王腾来不及多想，当即带着换过马的几百残骑和近万步卒往北面绕去。
他们打算先往北走，绕过成皋城的北郊，再往北面的五社津渡口撤退。
成皋东门城楼上，张五虎、韩肃和庾仄一直站在垛口后面，望着东面那片旷野上渐渐平息的战事。
他们从午后就听见东面传来隐隐的鼓声和喊杀声，一开始还以为是叛军在成皋周遭继续烧杀，直到看见叛军从虎牢关方向往西败逃过来，才知道是王曜的援军到了。
看见秦军的步骑疯狂涌来，叛军阵线崩溃，无数人影往北溃逃，张五虎喜出望外，他在衣摆上蹭了蹭掌心的汗，对韩肃和庾仄大声道：
“子卿来了！子卿果然来了！”
韩肃早已按捺不住，他方才便几次想率兵出城接应，被张五虎死死拦住，此刻见叛军溃退，当即朝张五虎拱手道：
“使君，叛军已败，此时不出城截击，更待何时！？”
张五虎这一次没有犹豫，他猛地拔出腰间环首刀，朝城楼内侧的台阶大步走去，一边走一边厉声道：
“打开城门！亲卫营、城中所有可战之兵，都随我出城！莫放走一个叛贼！”
成皋东门从内侧被推开，张五虎带着五千余守卒冲出城门，沿官道向东推进。
他们赶到战场时，王曜的兵马已经将叛军的后队收拾干净，官道上到处是缴获的兵器和倒伏的尸体，秦军士卒正在收拢俘虏、清点缴获。
张五虎远远望见王曜立马于官道旁的一处土坎上，他略一思忖，赶忙用手沾了沾口水往眼窝上抹了几下，然后才策马赶了过去。
驰到近前，他翻身下马，大步走到马前。
“贤弟！”
张五虎仰头打量着王曜，声音有些发哑：
“愚兄无能，未能制止叛军烧杀抢掠，成皋周遭的田畴村落被焚毁殆尽，百姓死伤流离，愚兄实在无颜见你……”
王曜叹了口气，从马上下来，伸手扶住张五虎的臂膀，他面上看不出什么表情，但那双眼睛里分明压着一层沉甸甸的东西。
成皋城外的里坊他方才一路行来已经看过了。
抚众里只剩断壁残垣，田畴被踏平，沟渠被填塞，那些他亲手规划、郡府出钱出力建起来的流民聚落，此刻已经化为一片焦土。
“兄长不必自责。叛军势大，兄以五千之众守住城池，已是不易。若贸然出击，反而正中那燕贼下怀。城池在，百姓在，家便还在。至于那些被焚毁的里坊，待打退了叛军，我们重新再建便是。”
韩肃此时也赶了过来，他在王曜马前单膝跪地，双手抱拳，话里带着压抑的悲愤：
“使君，为防叛军将安民里、抚众里的屋舍拆了打造攻城器械，职等擅作主张，将二处百姓迁入城中，屋舍等木料一干焚尽，未及请示使君，还请使君治罪！”
王曜弯腰将他扶起来，目光在韩肃那张疲惫而沉痛的面孔上停了一瞬。
韩肃眼眶泛红，颧骨上的皮肉绷得发紧，嘴角还在微微抽动。
他伸手拍了拍韩肃的肩膀，温声道：
“韩县令请起。事急从权，若不如此，只怕成皋城早已不保，你等也是出于无奈。至于城外的百姓，我自有安排。”
他转身对李虎道：
“传令各军，打扫战场，收拢俘虏，清点缴获。将何莽和那些被俘的虎牢关降卒单独押出来，等候处置。其余俘虏，暂行看押，不许苛待。”
李虎领命去了。
王曜这才翻身上马，与张五虎、韩肃等并辔而行，率军进入城内。
入城之后，王曜让张五虎和韩肃去安抚城中百姓、清点伤亡。
他自己则带着尹纬、毛秋晴和几个亲卫径直去了成皋前院正堂。
正堂里已经点上了灯，案上搁着几卷刚送来的文牍。
王曜在案后坐下，尹纬和毛秋晴分坐两侧。
不多时，李虎将何莽押了进来。
何莽被反绑着双手，甲胄已被卸去，身上只穿着一件沾满泥污的中衣，那张黝黑的面孔上带着被擒后的颓丧，颧骨上有一道被刀锋擦过的血痕，已经结了痂。
王曜没有立刻开口，只是看着何莽。
何莽起初还昂着头，被他看了几息，目光渐渐垂了下去。
“何莽，汝食大秦俸禄，为何背义投敌？”
何莽抬起头来，梗着脖子不说话。
王曜也不恼，继续道：
“你在虎牢关守了四年，我自问从未亏待过你。关上的粮秣器械，按月拨付，从未短缺。你手下那五百兵卒，虽是旧军，我也一视同仁，从未有半分苛待。可你却临阵降敌，险些坏了国家大事，汝可知罪？！”
何莽终于开口，忿忿不平道：
“一视同仁？许胄、陈儁，资历比我小得多，一个个都升到都统了，甚至连耿毅那竖子，都擢为了襄城太守，何某却始终是个幢主，连个军主都捞不着！这叫不亏待？！”
毛秋晴本来冷眼旁观不出声，听到这里，再也按耐不住，她一拍案几，怒喝道：
“你还有脸说？！当初使君欲将虎牢关兵马也统一加入新军编练，而后一体操练，一体作战；可你呢？你是怎么做的？怕自己兵权旁落，对于使君的倡议几次三番推诿。行，你执意如此，使君也不与强求，甚至后续粮草辎重的供应也都与新军一样，就这还叫亏待你呢？至于后续耿毅、许胄、陈儁等升迁，那是人家血战立功应得，你在虎牢关四年，未经一战，未杀一敌，何以升赏？”
何莽的嘴唇抿紧了，腮帮子鼓了两下，终究没有再反驳。
王曜站起身来，走到堂中，居高临下地看着跪在地上的何莽。
“你若是有怨，可直陈于我，却不该开关降了那慕容垂，为虎作伥。看看城外那些被杀死的百姓，那些被屠戮的妇孺，你可曾为他们想过？你为了一己之私，置国家大义于不顾，置百姓生死于不顾，今不斩汝，何以正国法？来人呐.....”
“等等，慕容垂？使君，慕容垂根本就没来成皋啊？”
“你说什么？”
何莽当即将自己所知晓的内情一一道来，听罢，王曜震惊不语，他挥了挥手，命人暂且将何莽押下。
尹纬和毛秋晴听了，也是面面相觑，各自震惊难言。
良久后，王曜怃然自失：
“中计矣.....”