萧长恂站在她身后，看着镜中并肩的两人，忽然想起很多年前，大婚那日，她穿着嫁衣走向他时，眼中也曾有这样的光。
只是那时是少女对未来的憧憬，而今，是强者对命运的宣战。
“陛下，”谢流光从镜中看他，“该准备早朝了。”
萧长恂大步走出殿去。
晨光落在他明黄龙袍上，耀目如金。
卯时三刻，晨钟响彻宫城。
椒房殿内，谢流光戴好九尾凤冠，穿好袆衣，每一道褶皱都理得平整。
铜镜中的女子面色略显苍白，但眉眼间的神采比往日更盛，那是经历过生死淬炼后的沉静锋芒。
她整理好袖口，转身望向殿外。
晨光洒在汉白玉阶上，一片澄明净澈，仿佛昨夜的血腥从未存在。
“去紫宸殿。”
凤辇自椒房殿出，经永巷，过乾元门，直往紫宸殿。
沿途宫人跪伏，无人敢抬头，却都能感觉到那份破开晨雾的凛然气势。
紫宸殿前，文武百官已列队等候。
当那架凤辇出现在御道尽头时，所有目光都聚了过去——震惊、探究、不屑、忧虑，种种情绪在朝臣眼中流转。
之前圣上御驾亲征时，皇后监国理政，日日临朝，但圣驾凯旋后，皇后便不再临朝听政，紫宸殿遭遇刺杀后的第二日……皇后临朝……
谢流光扶着锦书的手走下凤辇，步履稳如山岳。她目不斜视，一步步踏上玉阶，凤袍曳地，环佩轻响。
行至殿门前，她微微侧首，目光扫过下方百官。
那一瞥，无喜无怒，却让几个原本窃窃私语的臣子瞬间噤声。
殿内，萧长恂已端坐御座。见她进来，他眼中闪过复杂神色，随即恢复平静。
“皇后今日也来了。”他声音不大，却足够殿内所有人听清。
“臣妾身为国母，当与陛下共担风雨。”谢流光行至御座旁专设的凤椅前，缓缓落座，姿态端方如仪，“更何况，昨日刺客欲取臣妾性命，臣妾总该来听听，诸位大人对此有何高见。”
一句话，将昨夜刺杀定性为“欲取皇后性命”，而非泛泛的“行刺”。
殿内气氛顿时微妙起来。
刑部尚书韩焕之率先出列：“陛下，娘娘，昨夜之事骇人听闻。臣已命三司彻查，务必揪出幕后主使！”
“韩大人有心了。”谢流光淡淡开口，“不过，刺客能在宫中来去自如，甚至混入命妇随从，恐怕不是三司能独立查清的。依本宫看，当从宫禁整顿入手。”
她转向萧长恂：“陛下，臣妾请旨，彻查所有宫人背景，凡有疑者一律调离要害岗位。各宫门守卫亦需重新核查，换防轮值之制当更严密。”
“准。”萧长恂毫不犹豫，“此事由皇后主理，厉锋协办。”
“臣领旨。”厉锋出列跪拜。
这旨意一出，几位老臣脸色微变。
让皇后主持宫禁整顿，意味着后宫乃至部分禁军的管辖权将向椒房殿倾斜。
可昨夜皇后确确实实是受害者，这理由光明正大，无可指摘。
御史中丞蔺时序忍不住出列：“陛下，娘娘，臣有一言。宫禁之事关系重大，皇后娘娘凤体初安，是否……”
“蔺大人是觉得，本宫连这点风波都经不起？”谢流光截断他的话，声音依然平静，却带着不容置疑的力度，“还是说，蔺大人担心本宫借整顿之名，行排除异己之实？”
蔺时序冷汗顿时下来了：“臣不敢！”
“蔺大人放心。”谢流光微微一笑，那笑却未达眼底，“本宫行事，向来光明正大。所有核查结果，都会呈报陛下，公示六宫。若有冤错，本宫自当领罚。”
她环视殿内，一字一句道：“昨日刀锋临身时，本宫便想明白了——这后宫，这朝堂，乃至这天下，容不得半点含糊。今日含糊一分，明日就可能多一道亡魂。诸位大人说，是不是这个理？”
殿内鸦雀无声。
这话说得太重，重到无人敢接。
可偏偏又占尽道理——皇后昨日险些丧命，今日要求严查宫禁，谁能说个不字？
萧长恂看着身旁这个侃侃而谈的女子，心中波澜起伏。她明明可以示弱，可以借机收敛，却偏偏选择了最强势的姿态。
这不是赌气，而是谋算——她要在所有人心中烙下一个印记：谢流光，不是能被轻易撼动的皇后。
“皇后所言极是。”他缓缓开口，为这场交锋定下调子，“昨夜之事，朕心甚痛。今日起，宫中一切整顿事宜，皇后可全权处置。若有阻挠者，以同谋论处。”
最后四字，掷地有声。
几位还想进言的老臣，生生把话咽了回去。
就在这时，殿外忽然传来急促脚步声。一名风尘仆仆的驿使被侍卫引着冲入殿中，扑通跪地：“陛下！八百里加急！北疆军报！”
萧长恂神色一凛：“呈上来！”
内侍接过军报，快步奉上。萧长恂展开一看，脸色逐渐沉了下去。
殿内气氛再次紧绷，所有人都屏息等待着。
良久，萧长恂抬起头，目光扫过群臣，最后落在谢流光身上。
“北狄王庭内乱已平，新可汗阿史那律即位。”他声音冷峻，“此人上位后第一道令，便是要求大梁增加岁贡三成，并开放北疆三处互市。若不允……秋后马肥时，便要南下‘亲自来取’。”
满殿哗然。
“狂妄！”
“北狄蛮子，安敢如此！”
“陛下，此事万万不可答应！”
群情激愤中，谢流光却微微蹙眉。
北狄新可汗……阿史那律？这名字她前世听过，却是在三年后。
那时此人已一统草原各部，率三十万铁骑南下，连破大周七城。
为何这一世，他提前上位了？
“肃静！”萧长恂一声厉喝，殿内逐渐安静下来。他看向兵部尚书裴永：“裴爱卿，北疆军备如何？”
裴永出列，面色凝重：“回陛下，去岁北疆大雪，军马折损严重。如今能战之兵不足十五万，且粮草只够支撑三月。若真开战……恐难持久。”