正为他解玉带的女子动作未滞，声平如水：“臣妾不过笃信，怨毒之心难安本分。未雨绸缪总无错处。”
帝王倏地睁目，擒住她皓腕的力道带着酒意：“你还有多少事，是朕不知的？”
谢流光抬眸迎上深邃龙目，腕间灼热未令她退却。菱唇浅勾，烛光里笑影朦胧：
“陛下欲知何事？臣妾所有，莫非不是陛下所赐？”
四目相投，暗潮在椒兰香气间涌动。
宫漏滴答，似在丈量这咫尺天涯。
萧长恂的指节仍扣着谢流光的腕间，力道沉得像铸了铁，那双深不见底的眼牢牢锁着她。
烛火在瞳仁里跳着细碎的焰，映出三分酒意，三分探究，更有三分被反复触碰底线后，从帝王骨血里漫出来的掌控欲。
“朕给予的？”他喉间滚出这几个字，声线哑得发沙，尾音裹着不易察觉的锋刃，“后位是朕赏的，荣宠是朕给的，六宫印信也是朕亲手交到你手里的。可谢流光——”他竟连名带姓地唤了她，这声呼唤剥去了帝后相敬的虚礼，字字都带着诘问的重量，“朕总觉，从未真正触碰你的心。”
腕骨被攥得似要碎了，谢流光眉峰却未动分毫。她迎着那道避无可避的目光，唇角浅浅的笑意还凝着，眼底却浸了层凉：“陛下掌着天下，率土之滨皆为王臣，四海之内尽是王土。臣妾本就是陛下的子民，何谈‘抓住’？陛下要抓的，究竟是什么？”
这番话软得像上好的云锦，却滑不溜手，任人怎么攥都使不上力。
萧长恂胸口的无名火“轰”地烧起来，偏寻不着宣泄的口子。
他要抓什么？是当年那句温言就能让眼波漾起涟漪，半分冷落便敛了笑靥的明媚丫头？
还是眼前这个纵在怀中承\/欢、枕边安睡，心却隔着三尺寒冰的皇后？
“你明知朕问的是什么！”指节又收了三分力，几乎能听见骨缝相磨的轻响，“别再用这些滴水不漏的话搪塞！朕要你说，在你心里，朕是夫君，还是只配被你算计权衡的君王？”
这话问得剥尽了帝王体面，带着近乎执拗的直白。
他早厌了这层隔着纱的疏离，尤其是见了沈芷萱那般烈火似的热忱后，谢流光这份冷静到冷酷的“周全”，更像根细刺扎在喉头。
谢流光望着他眼底翻涌的怒意，还有那藏在深处的、连他自己都未察觉的委屈，心口像是被软物轻轻撞了下，涩意丝丝缕缕漫开。
夫君？前世她把心掏出来给他，换来的却是家族倾覆、满门抄斩的结局。
今生，她怎敢再认这个称呼？
长睫垂落，在眼下投出半弯阴影，将眸中翻涌的惊涛骇浪尽数掩去。再抬眼时，神色已复了平静，只是那平静里，多了丝藏不住的倦意。
“陛下，”她声音轻得像叹息，“臣妾先是大周的皇后，才是陛下的妻子。后位之责，是辅君安宫，维系皇家体统。若臣妾只顾儿女情长，遇事便哭求保全，同陆氏的愚顽、沈氏的莽撞一般，陛下还会认臣妾这个六宫之主吗？”
这话抛回来，带着剖心般的清醒。
“陆氏、沈氏”四字像针，狠狠扎在萧长恂心上。他想起陆栀妤的蛇蝎心肠，沈芷萱的不知轻重，她们或痴或烈，终究都成了需他收拾的烂摊子。
而谢流光永远在最恰当的时刻，递上最“正确”的答案——替他除隐患，为他稳后宫，连他偶尔冒出来的柔软，都被她亲手掐灭。
他盯着她的脸，像要从那层平静的皮囊下找出些破绽来。
可她只是静静地望着他，眼底有无奈，有清明，独独没有他盼着的、妻子对夫君该有的依赖或怨怼。
指节猛地松开。
谢流光腕间立刻浮起一圈红痕，像嵌了道血环。她不动声色地将手缩进广袖，屈膝行礼：“陛下醉了，臣妾伺候您安歇。”
萧长恂靠在引枕上，阖着眼挥手，声音里裹着浓得化不开的疲惫：“退下吧。”
殿门在身后合上，将烛火与那人的气息一并隔在里间。
廊下的冷风卷着雪沫扑过来，她才后知后觉地打了个寒颤，腕间的痛感顺着骨缝钻进来。
宫灯昏黄的光里，那圈红痕艳得刺目，指尖轻轻抚过，换来一阵细碎的疼。
夫君？皇帝？
她在心里反复嚼着这两个词，唇边扯出抹苦涩。
于她而言，本就没什么分别。
帝王的情爱太奢侈，风一吹就散，倒不如求他几分倚重、几分忌惮，来得牢靠些。只是方才他眼底那瞬的受伤，终究像颗石子，在她心湖里漾开了圈圈涟漪。
她不是铁石心肠，只是前世的伤疤还在淌血，不敢再把心交出去。
往后几日，帝后之间便陷了微妙的僵局。
萧长恂不再日日往椒房殿去，即便来了，也多是为了看萧承曦，同她说话时客气得像隔了层纱。他大抵是想用这种方式，探探她的底，或是泄泄心头的气。
谢流光却依旧如常。
他来，她便奉茶侍立，礼数周全；他不来，她便理宫务、教皇子、伴太后，把日子排得满满当当，半分怨怼失落都无。
她越这般，萧长恂心里越闷，忍不住日日问起椒房殿的动静，可传回的消息永远是“皇后娘娘一切安好”。
这日午后，批完奏折，萧长恂鬼使神差地踱到了御花园的梅林。
寒梅初绽，暗香浮在冷空气里。
梅林深处，一抹熟悉的身影裹着狐裘立在那儿，仰头望着枝头红梅，侧脸在雪与梅的映衬下，清得像块寒玉。
是谢流光，身边只跟着锦书一个侍婢。
萧长恂顿住脚，隐在老梅树后。
他看见她伸出指尖，轻轻碰了碰带露的花瓣，动作柔得像怕碰碎了什么。
随即她侧过头对锦书说了句什么，唇角弯起抹极淡的笑。那笑意不是平日里的假面，带着点轻松，又藏着点化不开的寂寥。
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