塞拉的离去，如同在哈涅尔心中投入一颗石子，漾开一圈涟漪，但很快便沉入水底，被更多现实而紧迫的事务所覆盖。
生活还要继续，斗争远未结束。他粗略计算了一下日子，离开卡伦贝尔已近一月，领地初建，百废待兴，他不能长久远离。
是时候给索罗斯家族的事情做个了断，然后返回自己的领地了。
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索罗斯府邸，昔日门庭若市的气派早已荡然无存，如今显得门可罗雀，空气中弥漫着一种衰败和压抑的气息。
书房内，马库斯·索罗斯脸色阴沉得能拧出水来，他死死盯着面前一个刚从白城返回、正哆哆嗦嗦汇报情况的手下，声音从牙缝里挤出来：
“迪尔索那里……到底怎么说的？！”
那手下扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔和恐惧：“老……老爷！我到了白城，好不容易找到印拉希尔家族的府邸，求见迪尔索少爷，但……但门口的守卫根本不让进，连通报都不肯！我塞了钱也没用！后来，我……我壮着胆子想去求见印拉希尔议长大人，还没靠近大门就被护卫赶了出来，说……说再敢靠近就打断我的腿！”
马库斯的呼吸粗重起来，胸口剧烈起伏。
一旁的卡斯伯特早已按捺不住，厉声喝道：“然后呢？！你就这么回来了？！”
手下吓得一抖，连忙磕头：“少爷息怒！临走前，我……我倾尽所有，贿赂了印拉希尔家族的一个外院管家，他……他偷偷告诉我……”
“他到底怎么说！”马库斯的声音嘶哑，带着最后一丝希望。
手下抬起头，脸上满是绝望：“他说……他说印拉希尔大人已经直接下令，放弃我们索罗斯家族了！让我们……好自为之！老爷，少爷！我们……我们完了啊！”
“噗——！”
马库斯猛地喷出一口鲜血，身体晃了晃，差点直接晕厥过去，幸好扶住了桌子才没有倒下，脸色瞬间变得惨白如纸。
“父亲！”卡斯伯特惊呼一声，随即无尽的怒火和恐惧涌上心头，他对着那报信的手下和周围几个同样面如土色的管事咆哮道：“滚！都给我滚出去！滚！”
下人们如蒙大赦，连滚带爬地逃出了这令人窒息的书房。
“迪尔索！印拉希尔！你们这些卸磨杀驴的混蛋！畜生！”
卡斯伯特疯狂地咒骂着，将书房里的花瓶、摆设砸得粉碎，仿佛这样才能发泄心中的愤懑与绝望。
马库斯喘着粗气，用颤抖的手帕擦去嘴角的血迹，眼神浑浊而混乱。
最后的靠山，倒了。
他们彻底成了弃子。
“父亲！我去白城！我去找姐姐！让她求求印拉希尔……”卡斯伯特像是抓住了最后一根稻草，急切地说道。
“不行！”马库斯猛地打断他，声音虽然虚弱，却带着一丝残存的理智，“还没到那个时候！你姐姐……她是我们最后的希望，是我们在印拉希尔家族内部唯一的眼线和退路。现在去找她，不仅于事无补，反而会暴露她，让她在印拉希尔家族的日子更难过！不到万不得已，绝不能动用这层关系！”
“那……那我们怎么办？！”卡斯伯特瘫坐在椅子上，双手插进头发里，声音充满了无力感，“现在整个家族，还有几个人肯听我们的？码头丢了，白兰地的渠道被凯洛斯那个杂种把持，那些墙头草全都倒向了他！我们……我们还有什么？”
马库斯浑浊的眼睛里，最后一丝理智被疯狂和狠厉所取代。
他抬起头，看向儿子，那眼神让卡斯伯特都感到一阵寒意。
“我们还有……最后一张牌。”马库斯的声音低沉而沙哑，如同毒蛇吐信，“凯洛斯那个杂种，之所以能翻身，靠的是谁？是哈涅尔！是那个该死的流放贵族！只要除掉哈涅尔，凯洛斯就失去了最大的靠山和外援！到时候，那些墙头草自然会重新掂量！”
卡斯伯特冷静下来，眼中也燃起了疯狂的火焰：“父亲的意思是……”
马库斯脸上露出一抹狰狞扭曲的笑容：“养了他这么多年，供养他挥霍，替他掩盖那些见不得光的事情，不就是为了在这种时候派上用场吗？二十年前，是他帮我处理掉了我那个碍事的好大哥奥勒留斯，帮我们坐上这个位置……这次，就让他再去一次，替我们……彻底除掉哈涅尔！”
卡斯伯特脸上露出了同样狰狞而兴奋的笑容，仿佛已经看到了哈涅尔血溅当场的场景：“好！父亲！我这就去安排！让他立刻动手！”
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另一边，拉海顿那间废弃的渔具仓库。
艾丽娅再次见到了她的名义上司，那个隐藏在阴影中的男人。
她的左臂依旧缠绕着绷带，隐隐作痛，脸色也比平时更加苍白。
“我确认了。”艾丽娅的声音带着一丝疲惫，但更多的是凝重，“索罗斯府邸里，确实有‘他们’活动的痕迹，而且……我遇到了一个。”
阴影中的男人沉默了片刻，问道：“能确定是‘他们’的人？还是……那个组织？”
艾丽娅点了点头，又摇了摇头：“我只能确定，他和他们以及我……是同一类人，使用的力量同源。但无法确定他是否还隶属于那个组织，或者只是……一个脱离了组织的独行者。”她顿了顿，补充道，“毕竟……和我一样，从那个地方脱离出来，散落在世界各地的人，并不在少数。”
阴影中的男人表示了理解：“确实。那个组织太过古老和神秘，内部派系纷杂，叛逃者、失落者比比皆是。”
他沉吟了一下，做出了决定：“既然如此，你继续留在拉海顿调查的意义已经不大了，反而可能打草惊蛇。你尽快准备一下，返回卡伦贝尔，继续你之前的潜伏任务，这里的事情，我会接手。”
“是。”艾丽娅应道，没有提出异议。
她转身准备离开，但在走到仓库门口时，脚步却微微一顿，下意识地转头，望向了碎锚酒馆的方向。
那个年轻领主的身影在她脑海中一闪而过，带着一丝难以言喻的复杂情绪。
随即，她收敛心神，身影迅速融入外面的夜色，向着返回卡伦贝尔的方向潜行而去。
拉海顿的暗流，因为各方势力的抉择与行动，变得更加汹涌澎湃。
而一场针对哈涅尔的致命阴谋，已经悄然展开。