地窖之内，时间仿佛被拉长，每一息都弥漫着压抑与紧张。凌昭与苏挽晴相对盘坐，周身灵气与星辉、月华交织，争分夺秒地修复着伤势，恢复着耗损的力量。那几枚被悄然投出的玉简，如同石沉大海，暂时还未激起任何可见的涟漪，但两人都清楚，风暴正在这死寂般的平静下加速酝酿。
流云城的气氛，在幽冥宗明目张胆的搜捕和暗地里的清洗中，变得愈发诡谲。白日里，街面看似恢复了往日的秩序，商贩叫卖，行人往来，但仔细看去，每个人的眼神中都藏着一丝难以言喻的惊惶与警惕。巡逻的守卫数量倍增，且大多眼神冷厉，身上带着若有若无的血腥气。城西贫民区更是被重点关照，不时有低阶幽冥宗弟子带着城主府的卫兵，挨家挨户地盘查，引得怨声载道，却又敢怒不敢言。
凌昭布下的小诸天星辰隐踪阵发挥了至关重要的作用。数次有搜查队伍近乎贴着地窖入口走过，甚至能听到他们粗鲁的呵斥与翻检杂物的声响，但那玄妙的星辰阵法完美地扭曲了此地的气息与存在感，使其如同真正化为了废墟的一部分，未被察觉。
“凌昭，你的伤势……”苏挽晴看着凌昭依旧苍白的脸色，担忧地问道。她自身的太阴之力擅长滋养修复，经过一日夜的调息，已恢复了七成战力，但凌昭强行施展星遁又接续血遁，伤及道基，恢复起来要缓慢和艰难得多。
“无碍，已稳住根基，恢复了五成星元，足够应对。”凌昭睁开眼，眸中星芒虽不如全盛时璀璨，却依旧沉静深邃，“当务之急，是弄清楚外面的局势。幽冥宗如此大张旗鼓，除了搜捕我们，定有其他动作。”
他沉吟片刻，取出一枚仅有指甲盖大小、色泽灰暗不起眼的玉符。此物名为“谛听符”，并非攻击或防御法器，唯一的作用便是能极其隐蔽地捕捉并传导一定范围内的声音波动，是观星阁炼器堂的小巧之作，他身上也仅此一枚。
“冒险一探，总好过在此盲目等待。”凌昭将一丝星元注入谛听符，玉符表面闪过一丝微不可查的流光，随即恢复正常。他小心翼翼地将玉符通过地窖入口的缝隙送出，使其半埋入外侧的污秽泥土中，与周围环境融为一体。
时间缓缓流逝，通过谛听符断断续续传来的外界声响，两人拼凑出了外界的部分图景：
有巡逻卫兵抱怨搜捕一无所获，提及上面催得紧；有低阶修士窃窃私语，谈论着几家小家族一夜之间莫名覆灭或投诚的消息；更有一些流言在底层悄然传播——关于城主府可能已不稳，关于幽冥宗即将有大动作，关于那枚突然出现在黑市和某些废墟中、记载着惊人秘闻的玉简……
“玉简起效了！”苏挽晴美眸一亮，低声道。虽然流传的版本杂乱，甚至添油加醋，但核心信息——幽冥宗欲在流云夜宴发难，并有金丹修士潜伏——显然已经开始在一定范围内扩散。
凌昭却并未放松，反而眉头微蹙：“消息是散出去了，但效果难料。恐慌或许能制造混乱，却也可能会让幽冥宗提前发动，或者……让某些潜在的盟友选择明哲保身。”
果然，不久后，谛听符捕捉到了新的动向。一队气息明显强于普通巡逻队的修士快速经过附近，其中一人压低声音道：“……长老有令，计划不变，但需加强掌控！那几个拿到玉简、四处散播谣言的家伙，找到后直接处理掉！夜宴之前，绝不容许出现大规模骚乱！”
“哼，跳梁小丑，以为凭几句谣言就能翻天？待薛长老出手，一切尘埃落定，看他们还敢聒噪！”
声音远去，地窖内的气氛却更加凝重。幽冥宗采取了最直接也最有效的应对方式——暴力镇压和清除知情者。这固然显示了其霸道与自信，但也说明，玉简确实触动了他们的神经，迫使他们在夜宴前投入更多力量进行“维稳”。
“看来，想依靠流言引发全城抵抗是不现实了。”凌昭收回谛听符，眼神冷静地分析，“幽冥宗经营日久，力量占绝对优势，又有金丹坐镇，在绝对的实力面前，恐慌往往更容易导致屈服而非反抗。”
“那我们该如何？”苏挽晴问道，“夜宴就在明晚，我们伤势未愈，难道只能眼睁睁看着？”
凌昭沉默片刻，眼中闪过一丝决然：“不，我们还有一件事可以做——确认并尝试接触‘青岚宗’的人。”
“青岚宗？”苏挽晴一怔，想起凌昭之前提及的退路。
“流云城并非孤岛，周边亦有其他宗门势力。青岚宗实力与幽冥宗在伯仲之间，素有嫌隙。流云城若落入幽冥宗之手，对青岚宗而言绝非好事。我之前让你在必要时前往青岚宗，并非虚言。”凌昭解释道，“据我所知，流云城内，应该有青岚宗的暗桩。平日他们或许不会轻易暴露，但在此等关头，若知晓幽冥宗有金丹修士潜入并欲夺取流云城，他们绝不会坐视不理！”
这是一个更大胆的设想。比起煽动一盘散沙的本土势力，引入一个同等级的外部强援，或许才能真正搅动棋局。
“但如何找到他们？我们又如何取信于他们？”苏挽晴提出关键问题。青岚宗的暗桩必然极其隐蔽，贸然寻找如同大海捞针，且对方在此时刻，警惕性必然极高。
凌昭从储物袋中取出一物，那是一块半个巴掌大小的青色玉佩，材质温润，上面雕刻着缥缈的山岚图纹，隐隐散发出一种清正平和的气息。
“这是……青岚信物？”苏挽晴讶然。
“昔年我随师尊外出游历，曾偶然助过一位青岚宗内门弟子，此物是他所赠，言及若遇难处，可凭此物在其势力范围内寻求些许便利。”凌昭摩挲着玉佩，语气平静，“此物无法直接联系到暗桩，但若将其气息，以特殊方式在一定范围内显露，青岚宗的人或许能感知到，并主动前来探查。这是冒险，但值得一试。”
他看向苏挽晴：“此事需你我来做。我伤势较重，不易隐匿，由我在此留守，并做最后准备。你伤势已大致恢复，身法灵动，更适合携带此物，在城内特定区域，尤其是可能设有青岚宗产业或暗哨的城东区域，小心显露气息，引蛇出洞。”
苏挽晴深吸一口气，明白此行的危险。若被幽冥宗察觉，或者引来的是不怀好意之徒，后果不堪设想。但她更清楚，这是目前破局的关键一步。
“好！我去！”她接过玉佩，眼神坚定。
“记住，安全第一。只需在几个关键点短暂显露气息即可，无论有无回应，半个时辰内必须返回！”凌昭郑重叮嘱，又将几枚用以隐匿和快速遁走的符箓交给她。
苏挽晴点头，再次施展太阴幻形之术，化作一个容貌普通的妇人模样，悄无声息地离开了地窖。
凌昭独自留守，一边抓紧最后的时间疗伤，一边将神识沉入星辰道基深处，默默感应、温养着那几缕最为本源的核心星辉。他知道，无论苏挽晴此行能否成功，明夜的流云夜宴，都必将是一场腥风血雨。他必须做好最坏的打算，以及……拼死一搏的准备。
地窖之外，流云城上空，乌云悄然汇聚，压抑得让人喘不过气。
山雨欲来风满楼，暗流已至涌动的顶点。所有人的目光，或明或暗，都投向了明日夜晚，那座注定将成为风暴中心的——城主府。