住进安和城的第三天，天刚亮小林就醒了。
院里的老槐树落了几片叶子，飘在窗台上，带着清晨的湿气。
他摸了摸枕头下的种子袋，指尖触到地刺种子坚硬的外壳，心里才踏实了些。
这几天城里的暖意像裹了层棉花，软得让他总忍不住想起磐石城的烽火，想起那些在安逸里突然降临的危险。
“小林哥，老杨叔说要去后山砍柴，问你去不去。”阿木的声音从门外传来，带着少年特有的清脆。
小林应了声，迅速把种子袋揣进怀里，又拿了把铁锹——说是砍柴，他更想趁机看看安和城的边角，那些容易被忽略的角落。
老杨已经在城门口等着了，手里扛着两把斧头，见他们来，笑着把其中一把递给小林：“后山的柴多，砍够了还能摘点野栗子，城里孩子都爱吃。”
三人顺着青石板路往外走，路上遇到几个扛着锄头的村民，笑着和老杨打招呼，目光落在小林身上时，也只有善意的好奇，没有警惕的打量。
走了大概半个时辰，路过城东北角时，小林突然停住了脚步。
那是一片被荒草围着的废弃磨坊，木质的门框已经歪了，破了个半人高的大洞，风穿过洞口，发出“呜呜”的声响，像有人在低声叹气。
磨坊的屋顶塌了一半，露出里面堆积的枯枝，黑黢黢的，看不清深处藏着什么。
最让他在意的是墙角的裂缝，足有半尺宽，成年人蜷着身子就能钻进去，要是真有人藏在里面，从外面根本看不出来。
“怎么不走了？”老杨回头见他盯着磨坊，顺着他的目光看过去，“这地方啊，早不用了。”
他放下斧头，走到磨坊门口，用脚踢了踢地上的碎石，“以前是城里磨面粉的地方，后来南边修了新水车，磨盘转不动了，就荒下来了。平时除了孩子来这儿捡枯枝玩，没什么人来。”
小林没说话，指尖悄悄摸进怀里的种子袋，指尖碰到地刺种子。
他趁着老杨转身查看磨坊门板的功夫，悄悄蹲下身，假装系鞋带，手指飞快地在磨坊门口的泥土里撒了几粒地刺种子，又用脚踢上几片枯草盖住痕迹。
做完这一切，他才站起身，接过老杨递来的斧头，装作若无其事地跟着往后山走，心里却记着这个角落——荒草、破洞、隐蔽的裂缝，太像曾经藏过掠夺者的地方。
后山的柴确实多，老杨和阿木很快就砍了半捆，小林却没怎么动手，眼睛总往山下的方向瞟。
安和城的轮廓在晨雾里若隐若现，没有城墙，没有守卫，只有成片的木屋和麦田，安静得像幅画。
可越是这样，他心里的不安就越重——黑铁城的人要是追来，这样的城防，根本挡不住第一波冲击。
“小林哥，你看我摘的野草莓！”阿木举着一把通红的野草莓跑过来，递到他面前，“甜得很，你尝尝！”
小林接过草莓，咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开，却没压下心里的沉郁。
他望着山下的红水河，突然想起安和城的渡口——昨天路过时，他注意到那里没有护栏，只有几块露出水面的石头当台阶，石头上长满了青苔，又滑又陡。
要是有人夜里从这里偷偷上岸，顺着河岸绕到城里，根本不会有人发现。
“老杨叔，我去河边洗洗手。”小林放下斧头，朝着渡口的方向走去。
老杨和阿木正忙着捆柴，随口应了声，没太在意。
小林快步走到渡口，蹲在最外侧的石头旁，假装洗手上的草莓汁，眼角的余光却在观察周围的环境。
岸边的淤泥很软，踩上去会留下脚印，但只要用树枝扫一扫，痕迹就会消失；旁边的芦苇丛长得比人还高，正好能藏人。
他再次摸出怀里的地刺种子，这次多拿了几粒。
他把种子埋在每块石头的缝隙里，又在芦苇丛边缘的淤泥里撒了一圈，用手指把种子按进泥里，只露出一点点外壳。
“小林哥，你在干嘛呢？”阿水的声音突然从身后传来，带着点疑惑。
小林心里一紧，手忙脚乱地把剩下的种子塞回怀里，回头看见阿水提着个竹篮，里面装着刚采的草药，大概是去后山采药路过这里。
“没、没干嘛，就是看看这河水。”小林有点不自然地挠了挠头，手指上还沾着淤泥。
阿水走到他身边，目光落在岸边的淤泥上，又看了看他藏在身后的手，突然笑了：“你手里藏的是地刺种子吧？”
小林愣了一下，没想到被她看出来了，只好点了点头，声音放低了些：“安和城太安静了，连个守卫都没有。我总觉得……得留点后手。万一黑铁城的人追来，或者有别的坏人进来，这些地刺至少能提前预警。”
他以为阿水会觉得他多此一举，毕竟这几天城里的人都活得那么踏实，可阿水却没反驳，只是蹲下来，指尖凝出一点冰碴，轻轻碰了碰淤泥里的种子。
“我懂。”阿水的声音很轻，冰碴在她指尖慢慢化了，“在磐石城的时候，我们就是因为措手不及，才没有防备住黑铁城的偷袭。”
她帮着小林把岸边的石头摆得更整齐些，又用冰棱在石头上刻了个小小的记号——不仔细看根本发现不了，“这样要是有人来，我远远看见记号，就知道这里有你的地刺，能帮你一起预警。”
小林看着阿水认真的样子，心里突然暖了些。
他还以为自己的不安是多余的，没想到有人和他一样，在享受安宁的时候，没忘了曾经的伤痛。
他从怀里掏出几粒地刺种子，递给阿水：“你要是看到别的危险角落，也帮我种上点？”
阿水接过种子，小心翼翼地放进竹篮的夹层里，点了点头：“好。比如城主府后面的那条小巷，太窄了，两个人并排走都费劲，要是有人堵在那里，根本跑不开，下次我去那边种上些。”
两人正说着，远处传来老杨的喊声：“小林！阿水！该回城了！”小林应了声，和阿水一起往回走。
路过磨坊时，小林特意看了一眼门口的草丛，风一吹，枯草轻轻晃动，藏在下面的地刺种子，像个沉默的守卫，安静地待在那里。
走在回城里的路上，阳光渐渐暖了起来，照在青石板路上，反射出淡淡的光。
路边有村民在晒异植，叶片上的绿光映在墙上，像跳动的星星；有孩子在巷口追着蝴蝶跑，笑声清脆。
小林摸了摸怀里的种子袋，剩下的地刺种子还有不少。
他想着，下午还要去看看城西的柴房，还有北边的果园，那些容易藏人的角落，都得种上点地刺，这样夜里睡觉，才能真的踏实。
阿水好像看穿了他的心思，轻轻碰了碰他的胳膊：“下午我陪你一起去吧？我知道城里还有个废弃的酒窖，在李婶家后面，洞口被柴火挡着，很少有人知道。”
小林转头看向阿水，她的脸上带着浅浅的笑，眼里没有了在磐石城时的恐慌，多了些安稳，却也没丢了警惕。
“好啊。”小林点了点头，心里的不安好像被这约定冲淡了些。
他知道，安和城的温暖需要守护，而这些藏在角落的地刺，这些和他一样保持警惕的人，就是守护这份温暖的第一道防线。