太监说完，整个人都伏在了地上，不敢抬头。
陈新甲？
朱由检猛地睁开眼。
这个被满朝唾骂的议和派，这个差点被九族连坐的兵部尚书。
“让他进来！”
片刻，一个身影几乎是匍匐着爬进了暖阁。
陈新甲形容枯槁，官袍皱巴巴地沾满灰尘。
脸上涕泪汗水混作一团，早已没了半分朝廷大员的体面。
他一进来就砰砰砰地磕头，额角瞬间见了血。
口中语无伦次地哭嚎：“罪臣万死，求陛下赐死，求陛下开恩，饶了罪臣家小，罪臣愿以死谢罪。”
朱由检看着他问道，
“想死？”朱由检的声音不高，打断了陈新甲的哭嚎。”
“容易，朕一句话，你全家立刻就能在黄泉路上团聚。”
陈新甲浑身一僵，哭声戛然而止，只剩下筛糠般的颤抖。
“但是，”朱由检话锋一转。
“你的命，现在不值钱。想死，也得等朕用完了你再说！”
陈新甲茫然地抬起头，脸上糊满了血泪鼻涕，眼中是不敢置信的光。
朱由检站起身，绕过巨大的御案，走到陈新甲面前。
居高临下，他沾着灰尘和一丝不知何时蹭上血迹的袍角，就在陈新甲触手可及的地方。
“抬起头来。”朱由检命令道。
陈新甲颤巍巍地扬起那张狼狈不堪的脸。
朱由检俯视着他，一字一顿，如同宣判。
“陈新甲，你这条命，朕先记下。随朕出征！路上，兵部行辕的大小事务，一应文书调派，粮秣军械转运，由你总责！”
“做得好，戴罪立功，做得不好，或者敢有半分异动。”
朱由检的嘴角勾起一个残忍的弧度。
“朕会让你亲眼看着，你的九族，是怎么一个个在你面前咽气的！”
他从袖中猛地掏出一个东西，不是圣旨，不是官印，而是黑色的“兵部行辕”铜印。
扔在陈新甲面前的地上，发出铛啷一声脆响。
“捡起来，现在，立刻，给朕拟旨！”
“调昌平总兵唐通，速率本部人马，星夜兼程入卫京师！命蓟辽总督王永吉，即刻抽调精兵五千，沿运河疾驰南下，至通州待命！命密云总兵，还有……”
一道道具体到营头、人数、行军路线、集结时限的调兵命令，从朱由检口中说出。
不守了，天下之大，守不过来的！
以攻为守，若能一战败了李自成，后续自然好说。
无论是抄家，还是练兵，都有了时间。
他不再看瘫软在地的陈新甲，目光重新投向那张巨大的、染着未干血指印的舆图。
紫禁城的暮鼓，沉重地响起，一声，又一声，穿透层层宫墙，在死寂的京城上空回荡。
那声音，不再仅仅是报时，更像是一曲悲怆的挽歌，为一个行将就木的王朝送行。
宫苑深处，朱朱由检的手指，死死按在地图之上。
紫禁城的暮鼓声沉甸甸地压在朱由检心头，如同为这摇摇欲坠的江山敲响的丧钟。
当最后一道调兵的旨意由陈新甲的手誊写发出。
当内承运库里那些象征皇家尊荣的金银器皿在炉火中扭曲变形，化作沉重的银锭。
当顺天府衙役手持盖着皇帝内库大印的借粮文书。
强行闯入京畿各大粮行，崇祯皇帝朱由检知道，这牢笼，终是砸开了第一道裂缝。
出发那日，天色阴霾。
德胜门外，稀稀拉拉的銮驾透着寒酸。
象征天子威仪的卤簿仪仗大幅精简，仅保留了最基本的龙旗、金瓜、斧钺。
五千京营精兵，已是王承恩和陈新甲费尽心力从几大营头里勉强拼凑出来的精锐。
这还是看在皇帝要去前线找死的情况下，兵部连同五军都督府才给的兵。
正常情况下，朱由检没有一点可能拿到兵权。
队列邋遢，左右不分，然而对比那些老弱，已经是最好的人选。
盔甲在灰暗的天光下金属光芒。
队列中夹杂着几十辆吱呀作响的大车，装载着熔铸的银锭、勉强凑出的粮草、以及皇帝极其简朴的行营器物。
没有万民跪送的盛况，只有少数被驱赶而来的百姓远远围观，眼神麻木，窃窃私语中透着不安与绝望。
寒风卷起尘土，扑打在士兵们疲惫而茫然的脸上。
朱由检一身戎装，并未乘坐御辇，而是骑在一匹还算雄健的枣红马上。
明黄色的罩甲在灰暗背景下显得格外刺眼，也格外脆弱。
他回头，最后望了一眼德胜门那高耸的、在阴云下显得异常压抑的城楼。
那里是他亲手斩断的退路。
“出发！”朱由检的声音不高，带着决绝，在寒风中传开。
马蹄声，车轮声，甲胄碰撞声汇成一股沉闷的洪流，碾过京郊土地，向西而去。
队伍沉默地行进，只有呼啸的风声和偶尔传来的几声马嘶。
陈新甲被勒令骑马跟在朱由检侧后方不远。
他那身皱巴巴的绯袍在队列中格外扎眼，头几乎要埋到马鬃里，身体随着马匹的颠簸而僵硬地晃动，像一具行尸走肉。
皇帝的以观后效和那句让你亲眼看着九族咽气的威胁，让他每日不安。
离京不过三日，行至涿州地界。
京畿的繁华早已被抛在身后，触目所及，是越来越深的荒凉与破败。
官道两旁，枯黄的蒿草长得比人还高。
废弃的村落随处可见，断壁残垣如同大地溃烂的疮疤。
偶尔能见到零星的人影，也都是面黄肌瘦，眼神空洞的流民。
远远看到这支衣甲鲜明的队伍，如同惊弓之鸟般迅速躲进荒草丛中，消失不见。
队伍的气氛愈发沉闷。
沿途州县官员的迎送敷衍潦草，提供的补给杯水车薪，粮草消耗的速度远超预期。
朱由检的脸色也一天比一天阴沉。
内帑熔铸的银锭看着不少，但在这乱世，粮食比金子还难买。
地方官绅要么推脱无粮，要么囤积居奇，开出的价格令人咋舌。
王承恩愁眉苦脸地汇报着越来越少的存粮数字，像一把钝刀子，在朱由检心上来回切割。
这日午后，队伍在一处靠近官道的荒废驿亭旁短暂休整。
士兵们疲惫地席地而坐，啃着冰冷的干粮。
朱由检也下了马，站在驿亭残破的廊柱下，望着远处光秃秃的山峦，眉头紧锁。
一阵压抑的、断断续续的呜咽声，顺着风隐隐约约飘了过来。