冰雪彻底消融，山谷里像是被注入了新的生命。溪水涨了起来，哗啦啦地流淌，冲刷着岸边的鹅卵石，发出清脆的声响；光秃秃的树枝上冒出了嫩绿的芽苞，远处的山坡渐渐染上一层淡淡的新绿；解冻的土地湿润松软，踩上去能留下深深的脚印，散发着泥土和青草混合的清新气息。
宋阳站在院子里，深吸了一口气，空气中满是春天的味道。这个冬天太难熬了，但他们熬过来了。看着阳光下嬉闹的孩子们，忙碌的大人们，他知道，播种希望的时刻到了。
“都过来一下！”宋阳扬声喊道。
正在收拾栅栏的王二柱、晾晒野菜干的张寡妇、编草绳的李氏和陈氏、劈柴的陈老实和石头，还有在溪边玩水的孩子们，都闻声围了过来，脸上带着期待。
“冬天过去了，”宋阳的目光扫过每个人，声音铿锵有力，“从今天起，咱们正式开始春耕！”
他顿了顿，加重了语气：“这不是简单的种地，是咱们在这片土地上真正扎根的第一仗！种好了，今年冬天就有粮吃，有菜尝，不用再喝稀粥啃萝卜干；种不好……”他没说下去，但每个人都明白其中的分量。
王二柱第一个响应，把袖子撸得老高：“宋小哥你说咋干！俺这把力气，全豁出去了！”
“好！”宋阳点点头，拿出之前在石板上画好的简易规划图，“第一，开垦土地。咱们现有的那点地不够，得把村东头那片荒地全开出来，至少再开出三亩地。王哥，石头，你们俩主力，我跟着搭把手。”
“俺们能行！”石头虽然话少，却用力点了点头，眼里闪着干劲。
“第二，改良土壤，培育种苗。”宋阳继续说道，“我这里有种‘特殊’的种子，产量高，易存活。我会先在屋里培育种苗，等长到一定程度，再移栽到地里。张嫂子，陈妹子，你们俩细心，负责跟着我照料种苗，顺便把去年的萝卜地翻松，准备种新的蔬菜。”
张寡妇和陈春对视一眼，都用力点头：“放心吧宋小哥。”
“第三，种果树。”宋阳看向远处的山坡，“我前几天在山里看到几棵野生的果树苗，有桃树，有李树。等地里的活稍缓，王哥和我去挖回来，栽在村子周围的山坡上。现在看着不起眼，三五年后就能结果子，也是份口粮。”
陈老实听得眼睛发亮：“还能栽果树？那可太好了！等结果了，给孩子们当零嘴！”
“第四，也是最重要的，”宋阳的目光落在王二柱身上，“咱们缺盐，缺铁器，更缺能下蛋的鸡鸭。王哥，过几天你得辛苦一趟，往南走，去三十里外的李家集，看看能不能用咱们多余的粮食换点盐、铁具，最好能买几只鸡雏、鸭苗回来。”
这话一出，院子里瞬间安静了。去集镇，意味着要接触外人，甚至可能遇到危险。
王二柱眉头一皱：“李家集？听说那儿被一伙乡绅子弟把持着，对咱们这些流民可不友好。”