当那些世袭了三百年的爵位被明码标价，当那些曾经在战场上出生入死的老兄弟为了几两银子争得面红耳赤——张世杰躺在病榻上，笑了。他笑自己这一辈子，用刀枪没打完的仗，用银子打完了。
崇祯四十四年七月二十，卯时三刻。
北京，成国公府。
天还没亮透，成国公朱纯臣已经醒了。他躺在床上，望着头顶的雕花横梁，一动不动。他已经六十八岁了，头发全白，脸上的皱纹像刀刻的一样，但那双眼睛，依旧精明。他是成国公，大明开国元勋朱能的后代，世袭了三百年的爵位。三百年，十六代人，从太祖皇帝到崇祯皇帝，他家一直是大明最顶级的勋贵。
但今天，他要去见张承业。那个独眼的年轻人，要和他谈一笔买卖。
“老爷，该起了。”管家在门外低声道。
朱纯臣坐起来，穿上那件绣着麒麟的朝服。这件衣服，他穿了一辈子，从未觉得这么重。他走到铜镜前，看着镜子里那个白发苍苍的老人。那是成国公，是大明的柱石，是勋贵的领袖。但他知道，今天过后，他可能什么都不是了。
“备轿。去英亲王府。”
辰时三刻，英亲王府正堂。
张承业坐在主位上，面前摆着一壶茶。他的左眼上戴着黑色的眼罩，右眼盯着门口，一动不动。他的身后，站着赵大壮，腰间挂着长刀。他的面前，跪着几个勋贵。成国公朱纯臣，定国公徐允祯，英国公张世泽——那些曾经跟着他父亲打天下的老兄弟，那些曾经在战场上出生入死的老战友，此刻跪在地上，像一群等着被审判的犯人。
“诸位请起。”张承业开口了，声音不高，却清晰传入每个人耳中。
朱纯臣抬起头，但没有站起来：“世子，老臣们今天来，是想求您一件事。”
张承业看着他：“说。”
朱纯臣深吸一口气：“立宪之事，老臣们不反对了。虚君之事，老臣们也不反对了。议会之事，老臣们也不反对了。只求世子，给我们这些老家伙，留一条活路。”
张承业沉默片刻，缓缓道：“活路？你们的活路，不就是爵位吗？世袭罔替，代代相传。你们的活路，不就是俸禄吗？岁禄两千石，够吃几辈子。你们的活路，不就是土地吗？良田千顷，遍及各省。”
朱纯臣的脸色，变了。
张承业继续道：“你们怕什么？怕立宪，怕虚君，怕议会？你们怕的是失去特权。怕以后不能作威作福，怕以后不能欺压百姓，怕以后不能躺着吃一辈子。”
朱纯臣跪在地上，老泪纵横：“世子，老臣们跟了王爷三十年。从东瀛打到美洲，从美洲打到欧洲。老臣们没有功劳，也有苦劳。您不能这样对我们。”
张承业看着他，沉默了很久。然后，他笑了。那笑容里，有嘲讽，有无奈，也有一丝说不清的——悲凉。
“好。我给你们一条活路。”
巳时三刻，交易开始了。
张承业从桌上拿起一份文件，展开：“《勋贵优待条例》。第一，保留世袭爵位。上议院席位，由勋贵世袭。第二，岁禄加倍。成国公，从两千石加到四千石。定国公，从一千八百石加到三千六百石。英国公，从一千五百石加到三千石。第三，保留族田。但不得再兼并新田。违者，没收。”
他念完，放下文件，看着那些勋贵：“怎么样？”
朱纯臣的眼睛，亮了。岁禄加倍，爵位保留，族田不动。这是天大的好处。他没想到，张承业会这么大方。
“世子，老臣……老臣谢恩！”他跪下来，磕了三个头。
张承业看着他：“别急。还有条件。”
朱纯臣愣住了。
张承业继续道：“第一，你们要公开支持立宪。在朝会上，在奏章上，在报纸上，都要说立宪好。第二，你们要带头献田。建一座‘立宪功德碑’，刻上你们的名字，让天下人知道，你们是拥护立宪的。第三，你们要管住下面的人。谁再敢反对立宪，我拿你们是问。”
朱纯臣的脸色，变了又变。献田？建碑？那不就是让天下人骂他卖祖求荣？他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。
“世子，这……”他的声音发颤。
张承业看着他：“不答应？那就算了。爵位，没收。俸禄，停发。族田，充公。你们，回家种地去。”
朱纯臣跪在地上，浑身发抖。他知道，他没有选择。答应，还能保住爵位。不答应，就什么都没有了。
“老臣……答应。”他磕了三个头。
午时三刻，北京城南，正阳门外。
一座巨大的石碑，立了起来。碑高三丈，宽一丈，用整块汉白玉雕成，打磨得光滑如镜。碑上刻着四个大字：
“立宪功德”
下面，是一行小字：
“成国公朱纯臣、定国公徐允祯、英国公张世泽……率勋贵三十七家，献族田万亩，以资立宪。特立此碑，以昭后世。”
碑的背面，刻着那三十七家的名字。朱纯臣的名字，排在第一。字迹工整，金光闪闪。
碑前，围满了看热闹的人。有官员，有商人，有百姓，还有无数从城外赶来的士子。他们看着那块碑，议论纷纷。
“成国公献田了？太阳打西边出来了？”
“什么献田？是被逼的。不献，爵位就没了。”
“那他也是献了。总比不献强。”
“献了？他是卖了。卖祖求荣。祖宗的脸，都被他丢尽了。”
人群中，一个白发苍苍的老者，拄着拐杖，站在碑前，泪流满面。他叫朱纯忠，是朱纯臣的亲弟弟，也是守旧派的领袖。他指着那块碑，嘶声喊道：“朱纯臣！你还有脸立碑？你对得起祖宗吗？你对得起先帝吗？你对得起天下人吗？”
没有人回答。只有风，吹过石碑，发出呜呜的声响。
未时三刻，成国公府。
朱纯臣坐在正堂里，面前摆着一杯茶。茶已经凉了，他没有喝。他只是坐着，看着门口，一动不动。他的弟弟朱纯忠，带着几十个守旧派的勋贵，冲进了府里。
“大哥！你疯了！”朱纯忠嘶声喊道，“献田？立碑？你这是卖祖求荣！祖宗的脸，都被你丢尽了！”
朱纯臣看着他，沉默了很久。然后，他开口了：“不献，怎么办？等着被没收？等着被充公？等着回家种地？”
朱纯忠愣住了。
朱纯臣继续道：“你知不知道，张承业手里有我们的把柄？你知不知道，锦衣卫查了我们多久？你知不知道，再闹下去，我们连命都保不住？”
他站起身，走到朱纯忠面前：“献田，还能保住爵位。不献，什么都没有。你选哪个？”
朱纯忠的脸，涨得通红：“我选死！死也不能卖祖求荣！”
朱纯臣笑了：“死？你舍得死？你舍不得。你比谁都怕死。你只是嘴上说说，心里怕得要命。”
朱纯忠气得浑身发抖，指着朱纯臣的鼻子：“你……你这个叛徒！你对得起祖宗吗？你对得起先帝吗？你对得起天下人吗？”
朱纯臣一把抓住他的手指，狠狠一折。“咔嚓”一声，指骨断了。朱纯忠惨叫一声，跪在地上。
“祖宗？祖宗要是活着，也会献田。先帝？先帝要是活着，也会立宪。天下人？天下人早就盼着立宪了。只有你们这些蠢货，还抱着祖制不放。”
他转过身，看着那些守旧派的勋贵：“谁还想骂我？站出来。”
没有人敢站出来。那些守旧派的勋贵，一个个脸色惨白，低着头，不敢看他。
申时三刻，消息传遍了北京城，传遍了整个天下。成国公献田了。定国公献田了。英国公献田了。三十七家勋贵，献了万亩族田，建了一座“立宪功德碑”。朝野上下，议论纷纷。
“成国公这是卖祖求荣！”
“不是卖，是被逼的。不献，爵位就没了。”
“那他也是献了。比那些死抱着祖制不放的强。”
“强什么强？他这是贪生怕死，卖主求荣。”
茶馆里，酒肆里，戏园子里，到处都是议论的声音。有人骂，有人赞，有人冷眼旁观。但不管怎么说，勋贵集团，分裂了。守旧派，输了。改革派，赢了。
酉时三刻，英亲王府。
张世杰躺在床上，面前摆着那份《勋贵优待条例》的副本。他的右眼已经看不清了，但他的心，还在跳。他的脑子，还在想。
“王爷，成国公献田了。立了碑。”陈邦彦低声道。
张世杰沉默了很久，然后缓缓道：“好。好。”
他伸出手，想去拿床头的茶杯。他的手在发抖，够不着。陈邦彦赶紧递过去。
“王爷，您高兴吗？”陈邦彦问。
张世杰喝了一口茶，苦的。他笑了笑：“高兴。也不高兴。”
他望着天花板：“高兴，是因为勋贵终于服了。不高兴，是因为他们服的不是道理，是银子。今天用银子买他们服，明天别人用银子买他们反。银子，能买来服，买不来心。”
陈邦彦低下头，不敢说话。
张世杰继续道：“但没关系。服了就行。心，可以慢慢收。制度，可以慢慢建。法律，可以慢慢立。只要他们服了，天下就稳了。天下稳了，大明就活了。”
戌时三刻，朱纯臣独自坐在书房里。
面前摆着那块“立宪功德碑”的拓片。他看了很久，然后拿起笔，在上面写了一行字：
“朱纯臣，崇祯四十四年七月二十，献族田千亩，以资立宪。后人观之，当知吾心。”
他写完，放下笔，把拓片折好，塞进怀里。他的眼泪，流了下来。他想起父亲临死前说的话：“纯臣，咱们朱家，世世代代是大明的臣子。你记住，不管什么时候，都要忠于大明，忠于皇上。”
他做到了。他忠于大明，忠于皇上。但大明变了，皇上也变了。他不知道，自己做的，是对还是错。但他知道，他没有选择。
亥时三刻，北京城南，一座破旧的宅子里。
几十个守旧派的勋贵，聚在一起，密谋着什么。他们的脸色铁青，嘴唇发紫，眼睛里满是仇恨。
“朱纯臣这个叛徒！他出卖了我们！”
“不能让他得逞！我们要联合起来，反对立宪！”
“对！反对立宪！反对虚君！反对议会！”
他们的声音，越来越高，越来越激动。但没有人敢站出来，公开反对。因为他们知道，锦衣卫的刀，比嘴快。
“诸位，”一个苍老的声音响起。
众人回头。朱纯忠拄着拐杖，站在门口。他的右手缠着绷带，指骨断了，但那双眼睛，依旧锐利。
“诸位，我们不能硬来。硬来，就是死。我们要等。等张世杰死。等张承业犯错。等天下大乱。到时候，我们再出来，把宪章撕碎，把议会解散，把制度推翻。”
他顿了顿，一字一顿：“现在，我们要忍。忍到那一天。”
那些守旧派的勋贵，面面相觑。然后，一个一个，点了点头。
夜深了，正阳门外一片寂静。
那座“立宪功德碑”，在月光下静静立着。碑上的字，金光闪闪，像一颗颗星星。碑前的香炉里，还燃着几炷香，青烟袅袅，像一缕缕幽魂。
一个守碑的老人，坐在碑前，打着瞌睡。他是成国公府的老仆，跟了朱纯臣一辈子。他不懂什么立宪，什么虚君，什么议会。他只知道，他家老爷，今天做了一件大事。一件被人骂的大事。一件也许会被记在史书上的大事。
远处，紫禁城的钟声敲响了。那是午夜的钟声，也是新时代的钟声。老人睁开眼，看着那座碑，喃喃道：“老爷，您做得对。不管别人怎么说，您做得对。”
风，轻轻吹过。碑上的字，在月光下闪闪发光。像一颗颗星星，也像一颗颗眼泪。