第六十七师撤下来的残兵陆续进入阵地。一千多个人，有的有枪，有的空着手，有的带着伤，有的连军装都不整。
“黄兄，进来歇会儿。”
参谋长在掩体门口叫他。
黄维转过身，走进了掩体。
十月二十七日傍晚六时，大场镇通往顾家宅的公路，二十三军行军队列。
张阳骑在马上，走在队伍中间。部队已经行进了一整天，距离顾十房大约还有十二三里路。
天色渐渐暗了下来，路两旁的树木和房屋变成了模糊的剪影，前方的地平线上，火光一闪一闪的，把低垂的云层映成了暗红色。
“军座，侦察连的人回来了。”
贺福田从后面赶上来。
一个浑身是泥的士兵跑到张阳马前，喘着粗气，连敬礼都来不及：
“军座，顾十房已经丢了！那边全是日本兵，还有坦克。”
张阳的脸色猛地变了：
“顾十房丢了？什么时候的事？”
“我们找到一名67师的溃兵，听他说，是今天下午丢的。日军第三十旅团突破了六十七师的防线，六十七师溃败了，听说大部队撤往了顾家宅方向。”
张阳和贺福田对视了一眼。贺福田把张阳拉到路边，压低了声音，但压不住语气里的那股急躁和恼火：
“军座，十八军这是怎么搞的？十一师、十四师、六十七师、九十八师，四个师还守不住阵地？就算第二师团再能打，也不至于打成这个样子吧？”
张阳摆了摆手：
“现在不是说这些的时候。福田，你马上给十八军军部发电报，询问战场情况，问问他们原来的命令执行不了了，我们下一步的命令是什么。”
贺福田点了点头，转身去安排发报。
通信兵很快架好了电台。贺福田口述，通信兵发报：
“十八军军部，二十三军军长张阳电：我军奉命向顾十房方向开进，途中得报顾十房已失守，该方向现为敌军占领。请问原有命令是否变更？我军下一步应向何处开进？请速示。张阳，十月二十七日十八时十分。”
电报发出去后，张阳让部队停下来等待回复。
士兵们坐在路边休息，有的喝水，有的啃干粮，有的靠着树打盹。没有人说话。
十八军军部设在刘家行后方的一个村子里。罗卓英站在地图前，脸色比外面的天色还阴沉。
十一师虽然稳住了刘家行的阵地，但顾家宅告急，九十八师和六十七师残兵加起来不到八千人，面对的是日军最精锐的第三十旅团，还有一个战车联队的几十多辆坦克，亚历山大。
电台一直在响，收报的参谋们满头大汗，译出的电文一份接一份地递上来，没有一份是好消息。
“军座，九十八师来电，说顾家宅前沿阵地遭到日军炮击，阵地损毁严重，请求增援。”
一个参谋递上一份电报。
罗卓英接过电报，看了一遍，放在桌上。
桌上的烟灰缸里堆满了烟头，整个屋子里烟雾缭绕，连地图上的字都看不太清楚。
“军座，左翼军司令部来电。”
另一个参谋递上另一份电报。
罗卓英接过来，电报上是陈诚的手令，措辞严厉：
“第三战区左翼军命令（紧急）
民国二十六年十月二十七日
一、据报，火烧场、顾十房阵地于本日下午失守，第十四师、第六十七师擅自撤退，致使战局恶化。此事待战后严查，相关责任人必予严惩。
二、兹奉委员长谕：国联会议召开在即，我军绝不可出现战局崩溃，以免影响政府申请国联调停。自即日起，刘家行、顾家宅一线阵地，绝不准再退一步。谁再言退，军法从事；谁再敢退，格杀勿论。
三、第十八军应固守刘家行、顾家宅一线阵地，不得再失一寸土地。各师师长应亲临前线督战，如有临阵退缩者，授权罗卓英军长先行枪决，事后补报。
四、第二十三军正从大场镇方向增援，到达后归第十八军指挥，用于恢复阵地之作战。
第三战区左翼军总司令陈诚
民国二十六年十月二十七日十七时”
罗卓英看完电报，把那张纸揉成一团，又展开了，展开放到桌上。
“只说不准退，不让退。”
罗卓英的声音低沉，带着一种沉重的无奈。
“可老子手上就这点人，还一半以上都是新兵蛋子，让老子拿什么守？”
参谋长陈广仁站在旁边，小心翼翼地说：
“军座，二十三军不是正在赶来的路上吗？他们到了，我们就有兵力了。张阳那个部队之前在刘家行、顾家宅打得不错，他们这支队伍，我是知道的，是能打仗的。”
罗卓英哼了一声：
“能打仗？就他们那支没有经过任何补充的残军，能顶什么用？第二师团将近三万人，还有独立重炮兵旅团、战车联队，这他妈谁能顶得住？他张阳难道是神仙不成？”
陈广仁说：
“军座，现在有总比没有强。二十三军到了，至少能帮咱们先守住顾家宅。顾家宅要是丢了，刘家行的侧翼就暴露了，十一师再能打也守不住。”
罗卓英没有说话。他走到地图前，盯着顾家宅的位置看了很久，喉结上下滚动了一下。
“给二十三军发电报。”
罗卓英转过身，声音恢复了平静，但平静底下全是焦躁。
“通报战场情况，命令他们迅速增援顾家宅。告诉张阳，顾家宅要是丢了，提头来见。”
陈广仁走到电台前，口述电文。
刚说了几句，那边突然传来一阵急促的信号声，正在收报的参谋猛地站起来，声音都变了调：
“军座！二十三军来电了！”