又走了一个多小时，到了闸北地界。
城里的景象比城外更惨，街道两旁的建筑几乎没有一座完好的，有的被炸塌了半边，有的被烧得只剩框架，有的整栋楼都倒了，砖石瓦砾堆到半人高。
空气中弥漫着硝烟味、焦糊味和一种说不清道不明的腐臭味，那是尸体被压在瓦砾下没有来得及清理的味道。
街上行人很少，只有偶尔经过的军车和巡逻的士兵。
张阳远远地看到一个哨卡，几个士兵站在路中间，用沙袋和铁丝网堆成的工事挡住了去路。
其中一个士兵端着一支中正式步枪，枪口朝下，但手指扣在扳机护圈上，警惕地盯着他们。
“站住！干什么的？”
那个士兵的声音很大，带着审问的腔调。
小陈走上前，抱拳笑道：
“兄弟，我们是从大场镇过来的，专门来看个朋友。劳烦行个方便。”
士兵上下打量了他们一眼：
“看朋友？闸北现在在打仗，老百姓都往外跑，你们倒往里进？通行证呢？”
小陈摇了摇头：
“没有通行证。我们从大场镇过来，那边没人给开。”
士兵的脸色立刻沉了下来，端起了枪：
“没有通行证不能过去。这是上峰的命令，你们请回吧。”
后面的几个士兵也围了上来，有人已经把枪口抬高了三分。
张阳走上前，从长衫内侧掏出一张证件，递给那个士兵。
士兵接过去，翻开一看，脸色一下子变了。
他把证件递给旁边的一个班长，那个班长看了一眼，也变了脸色。
“23军……军长？”
班长的声音都变了调，眼睛瞪得溜圆，像见了鬼似的。
他连忙把证件双手递还给张阳，弯腰鞠躬。
“张军长，小的有眼不识泰山，您别见怪。来人，快放行！”
几个士兵连忙搬开铁丝网，让出一条路来。
班长的腰弯成了九十度，声音都有些发抖：
“张军长，您要去哪里？要不要小的派人带路？”
张阳摆了摆手：
“不用了。给我开一张通行证就行。”
班长连忙从口袋里掏出一张空白通行证，填上张阳的名字和目的地，双手递过来。
张阳接过去，折好，塞进口袋里，带着人过了哨卡。
他走了十几步，回头看了一眼。那几个士兵还站在原地，伸着脖子往这边看，交头接耳不知道在说什么。
隐约听见风吹过来几个字——“23军”“宝山”“打鬼子”。
张阳转过身，继续往前走。
十月十八日下午，闸北。
张阳拿着通行证，一连过了三个哨卡，都没受到什么刁难。
第四道哨卡的排长是个读过书的年轻人，验过通行证后，居然向张阳敬了一个标准的军礼，说了一句“张军长辛苦了”。
张阳回礼后匆匆走过，小陈在后面嘀咕了一句：
“这个排长要是让他师长知道他给你敬礼，怕是饭碗要砸。”
张阳没有接话。
又走了几条街，张阳终于找到了林记货栈。
说是货栈，其实只剩下一面山墙还立着，上面挂着一块被烟熏得发黑的招牌，“林记货栈”四个字只剩下三个半，“林”字烧掉了一半，“栈”字只剩半边。
大门炸飞了，门框歪歪斜斜地挂在墙上，像一副没挂好的棺材板。
院子里堆着烧焦的木箱和碎瓦砾，几根烧焦的房梁横七竖八地倒在院子里，还在冒着淡淡的青烟，显然炸了没几天。
张阳站在门口，看着这片废墟，沉默了。
小陈愣在原地，小王张了张嘴，什么也没说出来。
一个五十多岁的老头从隔壁的房子里探出头来，脸上的皱纹像刀刻的一样，浑浊的眼睛上下打量着张阳，操着一口浓重的上海话：
“你们找啥人？”
张阳转过身：
“老人家，请问林虎林大哥在哪里？我是他的朋友，从外地来的，专门来看他的。”
老头又上下打量了张阳两眼，见他穿着长衫戴着礼帽，身后跟着几个精干的年轻人，语气客气了不少，说：
“林老板啊？他现在在城北，帮88师守城呢。”
张阳问：
“城北什么地方？”
老头用手指了指北边，说：
“呐，出了这条街往北走，过了苏州河，那边有个教堂，林老板就在那一带。你到了那边再问问吧。”
张阳抱拳道了声谢，带着人继续往北走。
又走了半个多小时，穿过一条被炸得面目全非的马路，过了一座桥，终于到了闸北城北。
这里的建筑比城南完整一些，但到处都能看到弹孔和炮痕。
教堂的尖顶还在，但塔楼的窗户玻璃碎了一半，剩下的一半在夕阳下泛着刺眼的光。
教堂前面的空地上，堆着一排排沙袋和弹药箱，几个民夫正在搬运物资，扛着麻袋来回走动。
一个穿着黑色对襟褂子的大汉站在旁边指挥，身材魁梧，满脸络腮胡子，一双眼睛又大又亮，嗓门大得隔一条街都能听见。
张阳远远地看到那个大汉，脸上露出了笑容。他快步走过去，喊了一声：
“林大哥！”
那大汉转过身来，看见张阳，整个人像被钉住了一样，愣了好一会儿。
然后他的眼睛猛地瞪大了，嘴巴咧开了，脸上的胡子都跟着抖起来。
“啊？张老弟？”
林虎大步跑过来，一把抱住张阳，两只粗壮的胳膊箍得张阳肋骨生疼，笑声大得像打雷。
“你怎么来了？你不是在宜宾吗？”
张阳被勒得喘不过气，拍了拍他的后背，声音都变了调：“
林大哥，松一松，要断了。”
林虎哈哈大笑，松开张阳，退后一步，上上下下打量了他几遍，眼眶竟然有些发红，伸出蒲扇大的巴掌拍了拍张阳的肩膀：
“哎呀，张老弟，你看看，你看看，你啊，都瘦了。你看，也黑了不少嘛。怎么样？这几年吃了不少苦吧？”
张阳也笑了：
“林大哥，你也瘦了。胡子倒是更浓了。”
林虎摸了摸自己的络腮胡子，又笑起来：
“哈哈哈，这胡子是我的招牌，不能剃。剃了谁还认识我林老虎？走走走，咱们进去说话。”
他拉着张阳的手，往教堂里走。
教堂的大厅已经被改造成了临时仓库，一排排木架子上堆着罐头、大米、面粉、药品、弹药，各种物资码得整整齐齐。
几个民夫正在清点数目，拿着铅笔在本子上写写画画。
张阳四下看了看：
“林大哥，你这货栈不开了，改开仓库了？”
林虎叹了口气，随手拿起一个罐头在手里掂了掂：
“哈哈哈，这战事一打起来，货栈就被炸了。我林虎虽然不是啥大人物，但也知道国难当头，不能只顾自己。”