一九三五年六月二十五日，宜宾。
张阳回到军部时，天已经快黑了。他一夜没睡，眼睛里布满血丝，可精神却亢奋得很——那种亢奋不是轻松，而是一根弦绷到极致后的紧张，是知道自己已经跨过某条线、再也回不了头的清醒。
陈小果、刘青山、李栓柱、钱禄、贺福田都在等着他。
见他进门，几个人齐刷刷站起身，目光里都带着探询——军座连夜去重庆，回来这副模样，谁都知道出了大事。
张阳摆摆手：
“小果留下，其他人先出去。”
刘青山看了他一眼，嘴唇动了动，想说什么，最终还是没开口。
他带着其他人出去了，轻轻带上门。门板合上的那一刻，屋里突然安静得能听见窗外风吹树叶的沙沙声。
屋里只剩下张阳和陈小果。
陈小果看着他，轻声道：
“军座，出什么事了？”
张阳没有立刻回答。他走到窗前，望着外面黑沉沉的夜色，沉默了很久。
重庆的事在他脑子里过了一遍又一遍——七家军长的决心书，刘湘铁青的脸色，江石那双锐利得像刀子的眼睛。
他知道自己正在做一件什么样的事。成功了，是英雄；失败了，是乱臣贼子，是要掉脑袋的。
可有些事，不做，后果更严重。
他转过身，盯着陈小果，一字一句道：
“小果，我要交给你一个任务。”
陈小果点点头，神色平静：
“军座请讲。”
张阳盯着他，目光里透着几分复杂：
“这个任务，是掉脑袋的。你要是害怕，现在可以退出。”
他说这话的时候，心里其实很矛盾。陈小果跟了他这么多年，知道这个人忠心耿耿，从不怕死。
可正因为如此，他反而有些犹豫——让一个跟了自己这么多年的人去做这种事，万一出了事，他这辈子心里都过不去。
陈小果一怔，随即笑了。那笑容很坦然，没有半分勉强：
“军座，我陈小果跟了你这么多年，什么时候怕过？您说吧，要我做什么。”
张阳点点头，心里那块石头落下了一半，另一半却更重了。他让陈小果坐下，把重庆的事一五一十说了一遍——江石要调十万中央军入川，要亲自坐镇剿匪，要兼任剿总司令。
刘湘他们被逼到墙角，退无可退，只能拼死一搏。七家军长已经立下决心书，约定五天后动手。每个人都在上面按了手印，每个人都知道这意味着什么。
陈小果听完，脸色变了又变。他低着头，沉默了很久，像是在消化这些消息的分量。窗外风吹得树叶哗哗响，屋里却静得能听见自己的心跳。
最后，他深吸一口气，抬起头：
“军座，您要我做什么？”
张阳走到地图前，指着重庆：
“你带一个团，去重庆。”
陈小果一怔：
“一个团？咱们二十三军只出一个团？”
他心里有些不解——这么大的事，只出一个团，够吗？万一出了差错，连个支援都没有。可他也知道，军座这么说，一定有军座的道理。
张阳点点头：
“对。其他六家，每家也只出一个团。加上刘湘的一个师，总共不到两万人。人多了反而容易暴露。”
他看着地图，脑子里飞快地盘算着。这件事的关键不是人多，而是隐秘。七家部队同时调动，动静太大，江石在川军里不可能没有眼线。只能每家出一个团，以换防、调动、增援的名义分批进入重庆，这样才不会引起怀疑。
陈小果皱眉：
“那咱们这个团，负责什么？”
张阳指着地图上的码头：
“你带人进城之后，会有一个刘湘的参谋跟你联系。他会安排你们进驻码头附近的军营，名义是加强守卫，防止鸿匪渗透。”
陈小果看着地图：
“码头……那边有一个营的警卫，还有一艘军舰。”
他心里开始盘算起来——码头那个营，是江石的警卫部队，战斗力不弱。军舰更麻烦，在水上，有炮有重机枪，硬攻的话损失会很大。得想个办法，尽量减少伤亡。
张阳点点头：
“对。你们的任务，就是控制码头和那艘军舰。”
陈小果沉吟片刻：
“码头那个营好办，趁夜包围，迫使他们投降就行。可那艘军舰……”
他说着，脑子里已经在想对策。军舰在水上，硬攻不行，只能智取。得挑一批水性好的兵，从水里摸过去。
张阳看着他：
“军舰有问题？”
陈小果道：
“军舰在水上，咱们的人上不去。就算上去了，军舰上有炮，有重机枪，硬攻的话损失会很大。”
张阳点点头，心里对陈小果又多了几分满意。这个人打仗，从来不是蛮干，总是先想清楚敌我优劣，再想办法。他把自己的想法说了出来：
“我想过了。你从团里挑一批水性最好的兵，组成突击队。行动开始后，让他们从下游悄悄游过去，从军舰后面爬上去。先解决掉哨兵，然后控制住舰桥和机舱。”
这个办法他想了很久——军舰上的人都在防着岸上，谁会想到有人能从水里来？只要动作够快、够隐秘，完全有可能一枪不放就拿下军舰。
陈小果眼睛一亮：
“这个办法好。军舰上的人想不到会有人从水里来。”
他脑子里已经开始推演行动细节——从团里挑五十个水性最好的，天黑之后从下游下水，顺着水流悄悄靠近。军舰后面是盲区，哨兵看不到。爬上去的时候要轻，不能发出声音。先摸掉哨兵，再控制舰桥和机舱。只要舰桥和机舱在手，军舰就跑不了。
张阳道：
“记住，尽量不要开枪。能摸哨就摸哨，能逼降就逼降。军舰上的官兵也是中国人，不是敌人。”
他说这话的时候，心里其实有些复杂。这些官兵都是奉命行事，不是他们的错。能少杀人就少杀人，能不杀人就不杀人。
陈小果点点头：
“明白。”
张阳看着他，目光里透着几分复杂：
“小果，这件事，成了，咱们就是民族英雄。败了，咱们就是乱臣贼子，要掉脑袋的。”