一九三五年六月二十三日，傍晚。
刘湘回到办公室，把门关上，一个人坐在椅子上，半天没动。
窗外的天色渐渐暗下来，屋里没有开灯，他的脸隐在阴影里，看不清表情。
桌上放着一盏盖碗茶，是副官刚才端来的，现在已经凉透了。刘湘端起茶盏，喝了一口，凉的，他又放下。
心里头堵得慌。
今天的会，他活了五十岁，从来都没受过这种气。
江总裁当着那么多人的面，把川省各军头骂了个狗血淋头。骂杨森，骂邓锡侯，骂田颂尧，骂刘文辉，骂陈洪范。骂得最狠的，是他刘湘——二十一军军长，剿总代总司令，川省最大的实力派。
“甫澄，你太让我失望了！”
这句话，像一把刀子，扎在他心上。
他知道江总裁为什么骂他。不是因为剿匪不力，是因为他刘湘不听话。是因为他刘湘不愿意让中央军入川。是因为他刘湘想保住川省这块地盘，保住自己这二十年的心血。
可这些话，不能说。
说了，就是抗命。抗命，就是找死。
刘湘叹了口气，又端起茶盏，喝了一口。凉的，苦的，苦得他直皱眉。
门外传来轻轻的敲门声。
“总司令，总裁侍从室来人，说总裁要见您。”
刘湘心头一紧，放下茶盏，站起身：
“知道了。”
刘湘心里十分沉重。这个时候，单独召见，能有什么好事？
他站起身，整理了一下军装，深吸一口气，推门出去。
总裁临时行辕设在重庆城里最好的地方——原法国领事馆，一栋三层楼的西式洋房，四周戒备森严，三步一岗五步一哨，全是穿黄绿色军装的中央军。
刘湘的轿车在门口停下，一个侍从官迎上来：
“刘总司令，总裁在二楼等您。”
刘湘点点头，跟着侍从官往里走。
二楼是一间宽敞的会客室，铺着厚厚的地毯，摆着几组沙发。墙上挂着一幅巨大的中国地图，用红蓝铅笔标注得密密麻麻。
江总裁坐在沙发上，手里拿着一份文件在看。见刘湘进来，他放下文件，脸上露出笑容：
“甫澄来了？来来来，坐，坐。”
刘湘在沙发上坐下，脊背挺得笔直。
江总裁看着他，目光和蔼：
“甫澄啊，今天在会上，我骂了你，你心里有没有不高兴啊？”
刘湘连忙道：
“总裁言重了。属下没有不高兴。”
江总裁点点头：
“没有？没有就好。我骂你，是为你好。你跟我的关系，毕竟不一般。”
刘湘一怔。
江总裁继续道：
“北伐的时候，你刘甫澄是支持我滴。中原大战的时候，你也是支持我滴。这一点，我心里都是晓得滴。”
刘湘听着这话，心里稍稍安定了一些。
江总裁看着他，语重心长：
“但正因为你跟我关系不一般，所以我对你更要严格。你晓得吧？川省的事情，你搞不定的时候，我肯定是要帮你滴。我不帮你，谁帮你？甫澄，你说是不是啊？”
“是。”
刘湘连忙表忠心：
“总裁对刘湘的恩情，刘湘铭记在心。以后总裁有什么吩咐，刘湘一定赴汤蹈火，在所不辞。”
江总裁点点头，脸上露出欣慰的笑容：
“好滴，好滴。甫澄啊，有你这句话，我就放心了。”
他顿了顿，忽然道：
“甫澄，我既然说了要帮你，就不会说话不算数，我打算让薛岳派十万人入川，帮你剿匪。”
刘湘愣住了。
江总裁看着他，目光诚恳：
“甫澄啊，如今川省的鸿匪，是越剿越多，是越剿越强。你一个人，搞不定。我帮你，是应该滴。十万人不够，我可以再想办法。二十万，三十万，都是可以滴。”
刘湘张了张嘴，心中一阵烦闷，压得他说不出话来。
江总裁继续道：
“还有，我这次来重庆，就不走了。”
刘湘又是一怔：
“总裁，您……”
江总裁摆摆手：
“甫澄啊，鸿匪诡计多端，没有我江石，你们这些人不是他们的对手。”
“民国十六年，我在南昌，孙传芳五万人，我两万人，打三个月，孙传芳败了。民国十七年，我在徐州，张宗昌七万人，我三万人，打两个月，张宗昌败了。为什么？因为我懂军事，我晓得怎么打仗。”
他站起身，走到那幅大地图前，指着上面的标注：
“你看，赤匪在川北，在川西，到处乱窜。你追他们，他们跑；你堵他们，他们钻。为什么？因为他们狡猾，因为他们有老百姓帮忙。这种仗，不是你们能打的。只有我，只有我江石，才能打赢他们。”
“所以甫澄啊，我接下来，要把精力放在军事上，一日不剿灭鸿匪，我江石就一日不回南京。”
刘湘听着这些话，心里像压了一块大石头。
十万人。中央军十万人入川。
江总裁留在重庆，不走了。
这意味着什么？意味着川省从此不再是川军的川省，意味着他刘湘这个“四川王”，从此要变成江总裁手下的一个听差。
他张了张嘴，想说点什么，可话到嘴边，又咽了回去。
江石看着他，笑容依旧和蔼：
“甫澄，你不用紧张。中央军入川，是帮你，不是抢你的地盘。剿匪是大事，光靠你们川军，打不赢。我来了，亲自督战，就不信那些鸿匪能翻得了天。”