众人暂居客栈，等候李世玉追查进展。
一日午后，李世玉麾下王副官忽至，言道奉李捕头之命，请众人速往三十里外鹿鸣山焦庄，有神秘人线索。
众人策马出城。行二十余里，道路渐窄，仅容单骑，两旁荒草萋萋，人烟绝迹。
陈雄心生警兆，勒马问道：“王副官，李捕头从何处得讯？带了多少人马？”
王副官微一迟疑：“大人得密报后亲率二十余精兵前往焦庄，特命小人请诸位前去商议对策。”
陈雄叹了口气：“哎呀！一时匆忙，竟忘了前日应了张府寿宴之约！老头子平生最重信诺，此番失信，如何是好？”
他目光扫过众人，停在华尚武身上：“尚武，你且代老夫跑一趟张府，就说……”他招手示意华尚武近前，附耳低语片刻。
华尚武时而皱眉，时而点头，领命拨马而去。
王副官急道：“陈大侠，大人命我将诸位请到，少了一人，小人恐难交代。待到了地头，小人即刻去替您传信如何？”
陈雄摇头：“一个后生小子，去也无用。李捕头若怪罪，自有老夫担待，必不连累于你。”
又朝华尚武背影高喊：“尚武！替老夫带话给张老头，就说改日老夫请他去宜春园寻乐子赔罪！”言语粗鄙，众人暗皱眉头。
王副官却似信了陈雄确有此约，不再多言。
待华尚武身影消失，众人继续前行。不多时，转过一片荒丘，一个村落映入眼帘。
时值午后，村中却死寂一片，不闻鸡犬之声，更无炊烟人迹，宛如鬼域。
陈雄冷哼一声：“王副官，这便是焦庄？好一处杀人灭口的绝地！”
王副官脸色一变：“刘老英雄说笑了，正是此地。”
话音未落，陈雄身形暴起，如苍鹰搏兔，倏忽欺至王副官身后，右手如铁钳般扣住其脉门，左手按在他后颈要害，声若寒冰：“叫埋伏的人滚出来！”
王副官见事败露，索性不再伪装，强笑道：“‘鬼见愁’果然名不虚传！如何看破的？”
陈雄冷笑：“你说李大人带二十余人来此，一路却无半点马蹄新痕！昨日李大人亲口告我，今日须拜见府尹张大人，岂会分身来此查案？
偌大村庄，白日死寂，若非已布成陷阱，诱我等入彀，还能为何？”他目光如电，扫向村口。
仿佛回应他的话，村口倏忽涌出六十余名黑衣人，刀剑出鞘，强弩上弦，瞬间将几人团团围住。
领头一人阴恻恻道：“陈老鬼好眼力！可惜，看穿了也是死路一条。
黄泉路上，也好做个明白鬼！”手一挥，黑衣人如潮水般涌上。其进退有据，攻守配合，显是训练有素，更兼暗箭冷射，凶险异常。
陈雄手腕一错，“咔嚓”轻响，王副官脖颈已断。他身形如风，迎向敌群，迷踪拳展开，拳风呼啸，破空有声。
七八名黑衣人结成阵势将其困住，陈雄凝神应战。
杨锦、苏晋中、华紫嫣亦陷入苦战。杨锦初时只守不攻，隐藏招式。
但见华紫嫣在两人夹攻下渐露败象，衣袂被剑风撕裂；苏晋中亦被数人围攻，气喘吁吁。
黑衣人轮番而上，受伤即退，后补跟进，竟显得游刃有余。
杨锦心知再藏拙，四人今日必葬身于此！他再无犹豫，长剑铿然出鞘，归一剑法如江河奔涌，剑气纵横！剑光过处，数名黑衣人溅血倒地。
然敌人众多，倒下一批，又涌上一批，围攻杨锦者竟增至五人，五人配合默契，杨锦顿感压力陡增。
未及半炷香，华紫嫣闷哼一声，肩头中剑，鲜血染红衣衫，汗透重衣，剑招已散，仅余招架之力。
杨锦见状，长啸一声，身形拔地而起，如鹞子翻身，落在华紫嫣身侧，两人背心相抵。黑衣人如蚁附膻，蜂拥而至。
面对重重刀光剑影，杨锦心头蓦地涌起一股悲壮。
亲人故友的面容在脑中闪过：病榻上的爷爷，慈爱的父母，葬身悬崖的韦一公，以及此刻并肩的同伴……一股“死则死耳”的豁达油然而生。
手中长剑非但未慢，反而越来越快！体内真气如决堤之水，自行流转，丝丝缕缕的内力竟随剑招倾泻而出。
周身疲惫一扫而空，气血奔流，剑势越发灵动圆转。
他抛却一切守势，剑剑皆攻，招招搏命！
剑光暴涨！
杨锦仿佛进入一种玄妙之境，耳中厮杀声远去，眼前唯有剑的轨迹。剑尖处，竟隐有寸许淡芒吞吐。
虽未及体，那剑气却锐利无匹，触之衣裂皮开！
围攻杨锦的黑衣人骇然变色，倒下的同伴越来越多。围攻陈雄与苏晋中的压力反而大减。
两人压力稍松，抬眼望去，只见杨锦护住委顿在地的华紫嫣，周身似笼罩一层淡淡剑雾，脚下黑衣人翻滚哀嚎，躺倒一片！
苏晋中看得心神俱震，几乎忘了挥剑，直至腿上中了一剑才惊醒。
震惊旋即化为狂喜——他竟看到了失传已久的掌门绝学！华英派有救了！
华紫嫣倚坐在地，呆呆望着那在剑光中奋战的少年身影，泪光盈盈。
剑招愈熟，内力愈畅。杨锦只觉身处暖阳之中，通体舒坦。归一剑法与心法终于水乳交融！攻即是守，守亦是攻！
剑光所至，黑衣人非死即伤。那头领看得肝胆俱裂！他们本欲携兵器入京行刺，不料阴谋败露，天都戒严，只得暂避。
为绝后患，特设此局诱杀陈雄等人。原以为瓮中捉鳖，万无一失，岂料竟被这少年一剑破局！
眼见手下伤亡枕藉，大势已去，头领再顾不得许多，厉啸一声，带着残存的十数人，狼狈遁入山林。
余下伤者，尽数遗弃。
杨锦眼见敌退，心神一松，长剑拄地，眼前一黑，向前栽倒。
陈雄、苏晋中、华紫嫣急扑上前。检视之下，杨锦虽有几处剑伤，却非致命。