骨街的诡谲光影在身后逐渐扭曲变形，如同融化在水中的油彩。陆离在前方带路，步伐精准地避开那些散发着危险气息的区域，仿佛脑中内置着青丘的导航地图。苏弥搀扶着意识模糊的雷烬，每走一步都觉得怀中的箱子又沉了几分。
【4.21kg】不再是个数字，而是压在她灵魂上的秤砣。
还要走多久？她喘着气，感觉雷烬的重量几乎要将她压垮。孢子感染的恶臭混合着血腥味，让她胃里翻江倒海。
陆离没有回头，声音飘散在甜腻的空气中：快了。玄老厌世，居所自然在狐市最边缘，靠近静默苔原的地方。
静默苔原？听名字就不是什么旅游胜地。
越往边缘走，周围的景象越发破败萧条。发光的骨路变得坑洼不平，两侧的建筑低矮坍塌，被一种暗蓝色的、如同霉菌般的苔藓覆盖。悬挂的灯笼稀少，光芒黯淡得几乎熄灭，甜腻的异香被一种陈腐、冰冷、带着尘埃和停滞气息的味道取代。
这里的不再是死寂，而是一种更深沉的、仿佛连时间都懒得多流的凝滞感。偶尔能看到一两个蜷缩在阴影里的身影，形态干瘪，眼神空洞得连麻木都算不上，仿佛只是等待彻底风化的残骸。
妈的...这什么鬼地方...雷烬在昏沉中无意识地嘟囔，他的机械臂偶尔不受控制地抽搐一下，暗金色的符文如呼吸般明灭。
终于，在一条几乎被巨大苍白蕨类植物完全吞噬的小径尽头，他们看到了一座破败到极致的院落。
没有围墙，只有几段歪斜倒塌、长满厚厚暗蓝色苔藓的石碑界定了范围。院内，一座低矮的、仿佛随时会散架的茅屋歪斜地立着，茅草屋顶塌了大半，露出里面黑洞洞的空间。院中有一张石桌，两个石凳，都覆盖着厚厚的、仿佛积累了千年的尘埃。
最诡异的是，院子里的一草一木，甚至空气中漂浮的尘埃，都给人一种极其缓慢运动的感觉。一片枯黄的叶子，从枝头飘落，竟然在空中飘荡了足足半个时辰，才慢悠悠地、几乎以肉眼难以察觉的速度，落在积满灰尘的石桌上，没有发出丝毫声响。
时间的流速，在这里变得异常缓慢、粘稠。
一个身影，背对着他们，坐在一张同样布满尘埃的石凳上。他穿着一件褪色严重、几乎看不出原本颜色的宽大袍子，灰白的长发如同枯草般披散着，垂至地面，沾满了灰尘。九条本该蓬松美丽的狐尾，无力地拖在身后，毛色暗淡干枯，如同被抽走了所有生命力。他只是静静地坐在那里，就散发出一种看透万古、疲惫到连叹息都懒得发出的苍老气息。
玄老。陆离上前一步，微微颔首，语气带着罕见的敬意。
那身影极其缓慢地、极其缓慢地......转过头来。
那是一张无法用语言形容的脸。皮肤如同失去水分的古老羊皮纸，紧贴着骨骼，布满了深不见底的皱纹。他的眼睛是浑浊的灰色，没有任何光彩，没有任何情绪，只有一片无边无际的、足以将任何注视者都拖入其中的疲惫虚无。
他看着这几个不速之客，目光在雷烬狰狞的伤口和苏弥怀中的箱子上停留了一瞬，浑浊的眼中没有丝毫意外或好奇，只有一片死寂。
苏弥鼓起勇气，上前一步，按照陆离之前的嘱咐，直接开口，声音因紧张而有些发颤：玄老，我们想和您做一笔交易。
玄老浑浊的眼珠极其缓慢地转向她，没有任何表示。
苏弥深吸一口气，豁出去了：我们想要您的一滴心头血，救我的同伴。我们支付不起涂山月要的，但我们......我们想用跟您换！
未......来......？玄老的声音毫无波澜，仿佛只是在重复一个毫无意义的词汇，每个字都跨越了漫长的时光才抵达耳边。
是的！未来！苏弥语速加快，努力让自己的声音听起来更有说服力，我们赌我们能找到回家的路！我们卖......卖找到归家之路那一刻的极致狂喜！那份预期！那份情感！现在提前抵押给您！换取您的一滴心头血！
她说完了，心脏狂跳得几乎要蹦出胸腔。这想法太过荒诞，说出来连她自己都觉得可笑。
院内一片死寂。只有那片枯叶，还在以极其缓慢的速度，最终触碰到石桌表面，没有发出丝毫声响。
玄老浑浊的双眼，依旧没有任何光彩。
就在苏弥几乎要绝望时，她怀中的箱子忽然轻微震动了一下。她低头一看，发现界面不知何时自动切换到了刚刚解锁的【记录模式】，那个青铜罗盘虚影再次出现，指针不再疯狂摆动，而是稳稳地指向玄老。界面下方浮现出一行小字：
【分析目标：九尾狐·玄·？？？】
【状态：永恒厌倦\/存在性疲劳\/认知过载】
【情感偏好：虚无\/遗忘\/解构】
【建议：强化的虚幻性与终极虚无性】
苏弥瞳孔微缩。这箱子......是在教她怎么推销？
她猛地抬头，再次开口，语气下意识地模仿着箱子上那种冰冷的分析口吻：狂喜预期，因其尚未发生，故本质为。因其终将归于记忆，而被收藏或遗忘，故终极为。品尝一份注定归于虚无的期待，不正是您从未体验过的......终极滋味吗？
玄老那死水般的眼中，仿佛投入了一颗极其微小的石子，漾开了一丝几乎无法察觉的涟漪。那并非喜悦或期待，而是一种......更深层次的、近乎哲学层面的思辨兴味。
期......待......本......身......便......是......一......种............。他极其缓慢地抬起一只枯槁如柴、布满老年斑的手，指尖的指甲长得有些卷曲，品......尝......一......份......注......定......归......于............的......期......待......的......滋......味......？有......趣......
他沉默了，那缓慢几乎令人窒息。
然后，他极其缓慢地、极其缓慢地，再次开口：
......此......赌......注......。老......夫......接......了。
苏弥几乎不敢相信自己的耳朵！他同意了！这疯狂的期货赌局，他居然接了！
陆离眼中精光一闪，上前一步：多谢玄老。仪式......
无......需......繁......琐......玄老缓慢地打断他，枯槁的手指指向苏弥，她......抱......着............便......是......最......好......的......契......约......见......证......。你......为......桥......梁......。引......导......那......份......预......期......出......来......吧......
陆离神色一凛，点头。他走到苏弥面前，神色是从未有过的凝重：苏弥，集中你所有的精神，想象！想象你找到归家之路的那一刻！想象那极致的喜悦、激动、解脱！不要有任何杂念！将这份的情感强度推到顶峰！我会引导它，将它从你的思维中抽取、显化！
苏弥重重点头，死死闭上眼睛。她拼命集中精神，摒弃所有恐惧和杂念。回家......妈妈......熟悉的实验室......城市的灯光......
那些模糊的、正在被箱子吞噬的记忆碎片被强行唤起，混合着最原始的、对回归的渴望。一种强烈的情感在她胸中积聚、翻腾——那是对的极致向往所引发的、近乎虚构的狂喜预期！
就在这时，陆离双手抬起，左手虚按在苏弥的额头，右手则指向玄老的心口。他闭上眼，口中念诵起古老而晦涩的音节。一股无形的力量以他为中心荡漾开来。
嗡——！
苏弥感觉自己的意识仿佛被撬开了一道缝隙！那份她极力构筑的、关于归家狂喜的强烈预期，如同被无形的力量强行抽取，化作一道璀璨夺目、却异常虚幻的金色流光，从她的眉心被引出，通过陆离的身体作为桥梁，流向玄老！
就在金色流光被抽取的瞬间，陆离猛地发出一声压抑的闷哼！他的身体剧烈地颤抖起来，脸色瞬间变得惨白如纸！更可怕的是，他脖颈侧后、耳廓边缘，甚至破碎道袍下，无数银亮的狐毛不受控制地疯狂生长出来！他的眼尾微微上挑，瞳孔深处闪过一丝妖异的金芒！整个人的气息瞬间变得极其不稳定，仿佛正在被某种强大的反噬力量撕裂！
狐化反噬！而且远比之前任何一次都要猛烈！
但他咬紧牙关，硬生生挺住了，维持着引导的姿势。
那道璀璨虚幻的金色流光，最终没入玄老枯槁的心口。
玄老浑浊的双眼猛地睁大了一瞬！那死水般的眸子里，仿佛倒映出了无数破碎的、温暖的、陌生的光影——那是苏弥记忆中关于的碎片，混合着她极致的情感预期。他枯槁的脸上没有任何表情，但整个身体却极其轻微地震动了一下。
片刻之后，他缓缓地、缓缓地抬起一根手指。指尖逼出一点晶莹剔透、如同最纯净红宝石般的液滴——九尾狐心头血！
那滴血散发着磅礴的生机和一种奇异的净化气息，缓缓飞向陆离。
陆离几乎虚脱，用颤抖的手接住那滴宝贵的心头血，狐化特征迅速消退，但脸色依旧惨白得吓人，气息微弱到了极点。
仪式完成。
玄老缓缓闭上眼睛，仿佛陷入了某种深沉的冥思，不再看他们一眼。只有他那极其缓慢的声音再次响起，如同最后的判词：
期......待......之......毒......已......尝......。滋......味......果......然......虚......无......却......又......如......此......灼......烫......。
归......家......？呵......何......处......是......家......？
拿......去......吧......。莫......再......扰......老......夫......追寻............之......境......。
声音消散在凝滞的时间中。
苏弥扶着几乎站不稳的陆离，手中紧紧攥着那滴用未来狂喜换来的、晶莹如红宝石的心头血，心中没有喜悦，只有一种巨大的、难以言喻的荒诞感和......一丝深入骨髓的寒意。
期货交易，成功了。
但代价，似乎远不止一滴血那么简单。
陆离沉重的喘息声，玄老那虚无的话语，以及怀中箱子上悄然跳动的数字——【4.22kg】——都在无声地诉说着这一点。
她失去了对归家喜悦的期待本身。即便未来真能找到回家的路，她也永远无法感受到那份本该有的、极致的狂喜了。