回到破院时，日头已经偏西。
李一凡把装灵石的布袋往桌上一扔，发出哗啦的脆响。五十块下品灵石，沉甸甸的压手，这是他目前为止最大的一笔积蓄。但一想到混沌体那吞金兽般的胃口，他又忍不住皱起眉 —— 这点灵石，恐怕撑不了几天。
“得想办法弄更多灵石才行。” 他摸着下巴琢磨，目光扫过墙角那堆还没处理的山猪皮毛，“下次得多杀几头一阶妖兽，最好是中等往上的。”
正盘算着，院墙外突然传来两声极轻的脚步声，像是刻意放轻了脚步。李一凡眼神一凛，不动声色地走到窗边，借着枣树叶的缝隙往外看 —— 两个穿着短打的汉子正背对着院墙抽烟，眼角却时不时往这边瞟。
“杨家的人？” 李一凡心里冷笑。
从坊市出来时他就觉得不对劲，总感觉有人跟着，没想到这群家伙这么快就摸到家门口了。看来杨三爷那老狐狸是真盯上自己了。
“盯就盯吧，只要别来惹我。” 李一凡懒得理会，关上窗户，转身锁好房门。现在提升实力才是头等大事，跟这群小喽啰计较纯属浪费时间。
他盘膝坐在床上，拿出五块下品灵石，呈五角星状摆在身前，深吸一口气，沉入混沌天塔。
刚进入天塔空间，李一凡就感觉到了明显的变化。原本需要凝神感应才能察觉的灵气，此刻变得清晰可辨，像流动的萤火，在灰雾中缓缓飘荡。而随着他运转《九转混沌诀》，那些灵气立刻像找到了归宿，疯狂地朝着他涌来！
“果然不一样！” 李一凡惊喜地发现，有了灵石辅助，天塔内的灵气浓度至少提升了三成，吸收速度更是快了将近一倍！
他拿起一块灵石握在掌心，引导着里面的灵气顺着经脉流转。灵石内的灵气比天地灵气精纯得多，像温润的玉液，滋养着他的四肢百骸。混沌体仿佛久旱逢甘霖，贪婪地吞噬着这些灵气，皮膜下的混沌光点越来越亮，像撒了一把碎星。
识海里的九龙噬魂枪也躁动起来，枪身微微震颤，九条龙影盘旋飞舞，尤其是那条最清晰的黑龙虚影，竟然主动探出头，对着李一凡掌心的灵石发出一声低沉的龙吟，像是也想分一杯羹。
“你也想要？” 李一凡哑然失笑，“等我突破了，少不了你的好处。”
他加快了吸收速度，五块灵石以肉眼可见的速度变得黯淡。半个时辰后，最后一块灵石化作齑粉从指缝滑落，李一凡缓缓睁开眼，吐出一口带着灵气的浊气。
淬体六层的壁垒，似乎又松动了一些。
“有灵石辅助，果然事半功倍。” 他捏了捏拳头，骨节发出咔咔的脆响，“照这速度，用不了十天，就能摸到淬体七层的门槛！”
但他没有急着继续吸收，而是站起身，看向天塔深处的灰雾。
自从突破淬体六层，他总觉得天塔第一层似乎还有秘密没被揭开。之前被灰雾阻挡的区域，此刻在他眼里仿佛变得稀薄了些，像是在邀请他深入探索。
“试试能不能走得更远。”
李一凡深吸一口气，迈步朝着灰雾深处走去。
刚踏入灰雾范围，一股比之前强得多的阻力就涌了过来，像陷入了粘稠的泥浆，每走一步都异常艰难。周围的灰雾翻滚着，发出呜呜的声响，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
“这点阻力，还拦不住我。”
李一凡运转混沌气血，体表泛起一层淡淡的金光，硬生生顶着阻力往前走。每走一步，都感觉气血在翻涌，肌肉在呻吟，但他没有停下，眼神反而越来越亮。
这灰雾不仅能阻挡脚步，似乎还在锤炼他的肉身和意志！走了不到百步，他就感觉浑身燥热，像是在蒸桑拿，皮肤上渗出细密的汗珠，带着淡淡的黑色杂质 —— 竟然在帮他淬体排毒！
“原来还有这好处！” 李一凡精神一振，加快了脚步。
又往前走了五十步，阻力已经大到让他每走一步都要喘口气，混沌气血运转到极致，体表的金光忽明忽暗。就在他快要撑不住的时候，前方的灰雾突然剧烈翻滚起来，露出了一块熟悉的石碑虚影！
正是那块屡次给予他功法的神秘石碑！
此刻的石碑比之前清晰了不少，碑身上的符文流转不定，像是活过来一般。看到李一凡靠近，石碑突然爆发出一阵柔和的白光，两道金色光流从中射出，瞬间钻进他的眉心！
没有预想中的剧痛，只有一股清凉的感觉流遍全身，无数的信息在脑海中炸开 ——
《混元掌》后续三式：“裂石”、“崩山”、“混元归一”！
这三式掌法比之前的招式霸道了数倍，尤其是最后一式 “混元归一”，竟然能将全身气血和内劲凝聚于一点，发出石破天惊的一击，正是凡品上阶功法的精髓所在！
紧接着，另一套功法的信息也涌入脑海 ——《灵蛇步》！
这套步法讲究的是灵动诡谲，变幻莫测，像灵蛇般难以捉摸，不仅能闪避攻击，还能在移动中寻找对手的破绽，同样是凡品上阶！
“竟然是两套凡品上阶功法！” 李一凡激动得浑身发抖，“这次真是赚大了！”
他仔细消化着脑海中的信息，越看越心惊。《混元掌》完整版招式衔接紧密，刚猛无俦，配合《灵蛇步》的灵动，简直是天作之合！一套主攻，一套主守，攻防一体，战力至少能提升三成！
“石碑怎么会突然给我这么强的功法？” 李一凡看向石碑虚影，眼神里充满了疑惑，“难道跟我突破淬体六层有关？还是跟深入灰雾有关？”
石碑没有回应，只是静静地悬浮在灰雾中，符文渐渐平息下去，仿佛刚才的馈赠只是一场幻觉。
但李一凡能感觉到，石碑似乎与他的实力和需求有着某种神秘的联系。他需要基础功法时，石碑给了《混元掌》；需要步法时，给了《随风步》；现在他实力提升，需要更强的功法应对杨家的威胁，石碑就给了完整版《混元掌》和《灵蛇步》。
“这石碑，难道是根据我的处境来给予馈赠的？” 李一凡越想越觉得有可能，“那第一层的核心区域，又藏着什么？”
他看向石碑后方的灰雾，那里的雾气更加浓郁，隐隐能感觉到一股更强大的气息，仿佛有什么了不得的宝物在里面。
“看来得尽快突破到淬体七层，才有实力继续深入。”
李一凡不再犹豫，转身往回走。有了新的功法，他迫不及待想试试威力。
回到天塔入口附近，他盘膝坐下，开始修炼《混元掌》的新招式。
“裂石！”
他一掌拍出，内劲凝聚于掌心，带着股尖锐的破风声，狠狠拍在旁边的石壁上。
“砰！”
石壁上竟然出现了一道清晰的裂纹！
“好强的穿透力！” 李一凡惊喜地看着自己的手掌，这掌力比之前的 “开碑” 至少强了一倍，而且内劲更加凝练，能集中一点爆发！
他接着演练 “崩山”，双掌齐出，内劲如潮水般涌出，带着股磅礴的气势，拍在石壁上发出沉闷的巨响，碎石簌簌落下。
最后是 “混元归一”。
李一凡深吸一口气，全身气血和内劲疯狂汇聚于右掌，掌心泛起一层浓郁的金光。他能感觉到，掌心里仿佛握着一颗即将爆发的小太阳，蕴含着毁天灭地的力量！
“就是现在！”
他没有拍向石壁，而是猛地收掌，将力量缓缓散去。这招威力太大，在天塔内使用容易造成不必要的破坏，还是留到实战中再用比较好。
练完掌法，他又开始修炼《灵蛇步》。
这套步法比《随风步》更加复杂，变幻也更多。李一凡按照脑海中的信息，双脚在地上踏出诡异的步伐，身形时而如灵蛇出洞，迅捷无比；时而如蛇盘曲，变幻莫测。
刚开始还磕磕绊绊，练了几十遍后，渐渐熟练起来。他感觉自己的身影在灰雾中穿梭，连周围的阻力都仿佛小了许多。
“有了这两套功法，就算遇到淬体七层，我也有信心一战！” 李一凡停下脚步，信心满满。
他看了一眼天色，天塔内的时间流速和外界不同，感觉练了几个时辰，外界估计才过了一个时辰。
“再吸收几块灵石，巩固一下境界。”
李一凡拿出十块下品灵石，再次投入修炼。灵气源源不断地涌入体内，混沌气血越来越浑厚，淬体六层的根基也越来越稳固。
不知过了多久，当最后一块灵石化作齑粉时，李一凡突然感觉到，前方的灰雾似乎变得更加稀薄了。他隐约能看到，在灰雾的尽头，有一片更加明亮的区域，那里的灵气浓度，至少是现在的十倍！
“那就是第一层的核心区域吗？”
李一凡的心脏忍不住狂跳起来。他能感觉到，那里有某种东西在吸引着他，是石碑的本体？还是更强大的功法？或者是能让九龙噬魂枪进化的宝物？
“快了……” 他握紧拳头，眼神里充满了期待，“用不了多久，我就能揭开天塔的秘密了！”
他退出天塔空间，窗外的天色已经黑透，只有几颗星星挂在天上。院墙外的脚步声已经消失，看来杨家的眼线也不敢在这儿久留。
“杨家，三长老……” 李一凡嘴角勾起一抹冷笑，“等我再提升几层，看你们还怎么蹦跶。”
他走到院子里，借着月光开始演练《灵蛇步》。身影在枣树下穿梭，时而快如闪电，时而静如处子，宛如一条真正的灵蛇，充满了危险与灵动。
识海里的九龙噬魂枪似乎也感应到了他的进步，发出一声低沉的龙吟，像是在为他喝彩。
李一凡知道，属于他的路，才刚刚开始。天澜城太小，迟早困不住他。但在离开之前，他必须先解决杨家和三长老这两个麻烦，让李家真正站稳脚跟。
而这一切的底气，都来自于不断提升的实力。
“淬体七层，等着我！”
他深吸一口气，再次沉浸在修炼中，身影在月光下舞动，宛如一幅流动的剪影。远处的杨家大宅里，杀机正在悄然酝酿，但李一凡毫不在意。
实力，才是最硬的道理。只要足够强，任何阴谋诡计，都只是笑话。