夜风带着初春的丝丝清润扑面而来，吹散了王府一天的喧闹。此时，府中的宾客们大多已散去，只剩几个喝醉的还在被小厮搀扶着往外走。
姜秣送别清徽，往洛青给她安排的院子走去。路过一处亭子时，她忽然停下了脚步。
前方的亭子里，付阿九正坐在亭中，仰头望着天上的月亮，不知在想什么。他今日似乎也喝了不少，脸上带着微醺的红晕，衣领微微松散。
“阿九？你怎么不跟剑庄的弟子回去休息？”姜秣朝他走近。
听到是姜秣的声音，付阿九立马收回视线，眼底浮起一抹亮色，“今日热闹了一天，也喝了些酒，想着在亭子里吹吹风，等晚点再回去。”
其实是他想试试看能不能在此地等到姜秣，想着或许还能与她说上几句话，没想到真等到了。
姜秣在他对面坐下，顺着他的目光望去，天边那轮圆月挂在树梢，洒下一地清辉。夜风拂过，带来院角几株晚梅的淡淡香气。
“此物给你。”付阿九从袖中取出一个小小的瓷瓶，递到姜秣面前。
姜秣拿起瓷瓶，拔开瓶塞闻了闻，一股清冽的药香扑鼻而来，“这是什么？”
“我做的安神丸，”付阿九的声音温和，“我见你今日喝了不少酒，怕你晚上会浅眠睡不安稳。睡前吃一粒，能安神助眠，不易做梦。”
姜秣将瓷瓶收入袖中，“多谢你。”
付阿九摇头，“你若是用完了，可再寻我拿。”
他话音落下，亭子里安静了一瞬，只余夜风吹过枝叶的细响。
“对了阿九，之前在去玄临的路上，你是不是送了我们一路，直到我们快到青林县才离开？”姜秣看向他，忽然提起。
付阿九的身子微微一僵，“你怎么知道的？”
姜秣轻笑道：“虽说你藏得很好，但还是瞒不过我的眼睛。只是你若想与我们一道明说就是，何必要这么做呢？”
付阿九斟酌片刻回道：“我担心你们在路上可能会遇到麻烦，想着若跟在不远处，万一出了事，我能及时赶到。”
“我想着要是一路与你们同行，你和墨梨姑娘应会不自在，便远远地跟着，”他的音量渐渐轻了下去。
姜秣到他的回答，看向付阿九的眸光微动。
月色下，付阿九那双总是澄澈的眼眸里，此刻盛着些许的紧张与忐忑。
“阿九，多谢你。”
付阿九抬眸对上她的视线，唇角微微弯起，“姜秣，你我之间不必言谢，会生分的。”
此时，一阵夜风拂过亭子，将二人的衣袂吹得微微飘起。
他的目光静静地看着姜秣，似乎想说什么，却又咽了回去。
今夜，他一直在纠结要不要对姜秣表明心意，可每次话到嘴边，他却说不出口。说到底，他怕姜秣会因此疏远自己，怕她为难，他没有把握……
姜秣也注意到付阿九今夜总是一副欲言又止的神情，不过他既不愿说，她也不会追问。
她望着天上的明月，换了个话题，“城东郊外的春猎，你们剑庄的人可会去？”
“去的，师门嘱托我们在春猎上要护好大渊的皇上。”
“原来如此。那正好，我也去，到时候可以一起玩。”
闻言，付阿九眼底绽开真切的笑意，“好。”
与付阿九又聊了几句，姜秣开始困了，她站起身，“天色不早了，我先回去歇息了，你也早些睡。”
“好，若是睡前觉得身子不爽利，记得服用一粒安神丸。”付阿九也跟着站起来。
姜秣走出几步，又回头应道：“我会的，你快回去吧。”
不等付阿九回应，她转身继续往前走。
月光下，付阿九站在亭中，目送那道姜秣的身影渐渐消失在回廊的尽头。
*****
春猎的队伍从皇宫出发，浩浩荡荡地往城东的猎场行进。
姜秣坐在洛青的马车里，探头往车窗外望去，前前后后都是连绵的车驾和骑马的侍卫，一眼望不到头。
“姜秣，快别看了，咱们接着打！”洛青盘坐在对面，手里捏着一把牌催促。
“还打？”姜秣回过身拿牌，“银霜，你家殿下输了多少了？”
银霜掩唇轻笑，“殿下一共输了三十两银子。”
洛青不服气的嘟囔道：“那是你们运气好，等我手气转过来，看我不赢回来。”
姜秣打出一张牌，“那说好了，谁输的多，回京城后谁请客。”
洛青轻哼了一声，“请就请，等回了凤京，我请你们去观凤楼吃三天三夜！”
说笑声中，马车不知不觉驶出了官道，拐进了一条较为颠簸的山路。
洛青手一抖，打出了一张“好牌”，懊恼地哎呀一声。
姜秣强忍着笑意收了牌，又赢了一局。
“不行不行，我不信这个邪了，”洛青撸起袖子，“再来一局！”
银霜在一旁笑着点算筹码，洛青又输了十两。
“殿下，要不停停手？您今日的手气，确实不大好。”
“什么不大好，分明是极差。”洛青叹气。
姜秣靠在车壁上，看洛青又恼又倔的模样，笑着调侃道：“那还要玩不玩了？若是不玩我便等你请客了。”
“玩！”
洛青经不住激，姜秣才说完，她便立马来了兴致。
三人在马车里打牌打得不亦乐乎，一行人山路上走了两个多时辰，终于在下午抵达了围猎场。
围猎场设在凤京城东的一片广阔的草地与山林之间，地势起伏，草木茂盛。
车队在围猎场入口处停下，此时场内已提前安好了营帐。
姜秣下了马车，舒展了一下有些僵硬的腰背，深深吸了一口山野间清新的空气。
“终于到了，”洛青从车上跳下来，挽着姜秣的胳膊，“他们收拾还需要些时间，咱们先去附近走走吧。”
姜秣跟着洛青一边走一边观察着四周的情况。这会，场内旌旗招展，周围已用木栏圈出一片宽敞宏大的区域，远远望去还能看到木栏边，每隔一段距离站着位士兵。围场中央有一座搭好的高台，高台周围还设了观礼台，处处透着一股威严。
待她们再回营地时，一位女官快步走到姜秣面前，行了一礼，“姜姑娘，您的营帐已安排好了，还请姑娘随我来。”
姜秣闻侧头看了洛青一眼。
洛青笑着推她，“去吧去吧，我的营帐就在中间那块，有什么事随时你来找我，我也去看他们收拾得如何了。”
“那好。”姜秣没有推辞，跟着女官往营帐方向走去。
女官引着她穿过好几顶营帐，最后在一处不大的帐前停下。帐前站着两个侍女，见姜秣过来，齐齐行了一礼。
“姜姑娘，这便是您的营帐，若是缺什么只管吩咐她们。”女官侧身让开。
“有劳。”姜秣微微颔首，掀帘走进帐中。
帐内的布置比她想象的要好得多，虽不大，却一应俱全。地上铺着厚实的毛毡，床榻上叠着锦被，案几上还摆着一套茶具。
见此，姜秣满意地在床榻上躺下。