晚饭时分，院中的饭桌上摆满了一桌子的菜，一时菜气四溢。
墨梨夹了一块红烧鲈鱼，吃得眉眼弯弯，“这鱼好下饭！”
素芸替自己添了一碗汤，笑道：“你呀，吃什么都香。”
这时，姜秣看向吃得正香的墨梨，“对了小梨，过几日我要去一趟玄临，你要不要跟我一块去？”
墨梨咬着筷子愣了一下，“玄临？”
“嗯，”姜秣点头，“我去看看阿瑾，若你此次不愿，日后再去也可以。”
墨梨闻言，方才还亮晶晶的眼睛里，闪过一丝复杂的神色。她低下头，用筷子戳着碗里的米饭，不知在想些什么。
素芸察觉到气氛不对，看了看姜秣，又看了看墨梨，却没有出声。
过了好一会儿，墨梨才抬起头，眼中的犹豫渐渐被坚定取代，“姐姐，我想去。”
姜秣唇角微弯，“好。”
素芸的目光在两人之间来回转了一圈，“墨瑾不是在押镖吗？怎么会在玄临？”
姜秣放下筷子，对上素芸那双满是疑问的眼睛，“素芸，有件事我一直没告诉你。”
素芸见她神色认真，也不由坐直了身子，“什么事？”
“墨瑾他不是押镖的镖师，他是玄临国的国君。”
素芸手中的筷子突然“哐当”一声落在桌上，她却浑然不觉，“你……你说什么？”
“墨瑾本名为裴临之，是玄临国的国君。当年玄临政变，他和小梨流落大启，被我救下，这些年一直在玉柳巷隐姓埋名。”姜秣坦白道。
素芸听后，还是有些不可置信地眨了眨眼睛，“所以……小梨她……”
“我也才知道不久，”墨梨接过话，声音比平时低了几分，“去年哥哥才把真相告诉我。”
“难怪，难怪墨瑾总给人一种说不上来的感觉，不是普通人家能养出来的气度。”
素芸抬手端起身前的汤喝了一口，像是要把这个消息顺下去。
见素芸沉默不说话，墨梨带着几分歉疚对她道：“素芸姐，我不是故意瞒着你的，我只是没想好要怎么说，你别生我气好不好……”
“我为何要生气，”素芸笑了笑，眼中没有半分责怪，“毕竟这种事，自然不能随便跟人说，你能告诉我，我就很开心了。”
听了素芸的回答，墨梨的心情立马由阴转晴，她开心地握住素芸的手，“素芸姐，你也跟我们一起去玄临玩吧！”
素芸眼中虽有几分意动，但最终还是摇头拒绝了，“这次我就不去了。”
“为什么？”墨梨着急追问。
素芸解释道：“我想在珠州多留几日，跟湘黛多学几种调香的手艺。等回了京城，我想试着做出能染上香味的布料，再搭配小巧精致的香囊一起卖。”
她说着，眼中浮现出少见的憧憬，“若能做出来，日后的生意应能再上一层楼。”
姜秣面露赞赏，“这个主意不错，若真做出来，应会有不少人喜欢。”
素芸见她支持，脸上的笑意更深了几分，“我还想绕道去廊州和并州一趟，之前听你说那边的山水极好，我也想去走走看看。”
见素芸有意出门游历，姜秣自然支持，“廊州和并州我都有院子，届时你直接去住就好，我再安排几个护卫保护你。”
素芸摆了摆手，“我如今的身手，寻常毛贼已近不了我的身，不用安排太多人，一两个就好。”
姜秣见她坚持，没再勉强，“那你万事小心，有事随时让人传信给我。”
“嗯，知道的。”素芸应得爽快。
墨梨依依不舍地拉着素芸的袖子，“素芸姐，我舍不得你……”
素芸笑着轻抚她的头发，“又不是见不到了。你我都有自己的路要走，日后总会再见的。到时候你给我讲讲玄临的见闻，我给你看我做的香布，好不好？”
“好。”墨梨吸了吸鼻子，重重点头。
素芸又看向姜秣，“那你们什么时候动身？”
“四五日后吧，”姜秣道，“走之前我会把廊州和并州院子的地址给你，钥匙在芳云那里，你去找她拿。”
“好。”素芸点点头。
说开后，饭桌上的气氛重新轻松起来，三人说说笑笑，将离别的愁绪冲淡了不少。
*****
翌日傍晚，姜秣在玉香楼订了个雅间。
自楚从山把玉香楼的契书给了姜秣后，这间酒楼便由她的人在打理。她还把之前在碧波签到的食谱交给厨房去做，为玉香楼吸引了不少食客。
姜秣到的时候，付阿九已经等在门口了。
见她走来，付阿九的眼底浮起浅浅的笑意。
“等很久了？”姜秣问。
“刚到一会儿。”付阿九侧身让她先进门。
雅间订在玉香楼四楼，推开窗便能看见远处的夕阳正渐渐沉入海中。
二人点的菜很快上齐，都是玉云楼的招牌菜，香气诱人。
付阿九夹了一块虾肉，细细品尝，“这虾肉弹牙可口，很好吃。”
“你喜欢就好，”姜秣给自己也夹了一块，“之前还说带你在珠州城好好逛逛，吃好吃的，然而这段时日我却常在院中呆着，是我食言了。”
付阿九连忙摇了摇头，“你哪有食言？你之前推荐的那几家店，我都去尝过了，确实不错。尤其是那家张记糖水铺，我连着去了三天。”
姜秣闻言不由轻笑，“没想到你也爱吃甜食，那家的味道确实好。”
饭桌上，姜秣与付阿九两人边吃边聊，气氛轻松自在。
吃到一半，姜秣问道：“阿九，你打算何时回剑庄？”
付阿九手中的筷子顿了一下，没有回答姜秣的问题，反而问道：“那你呢？你接下来有什么安排？”
“我？我过几日要去一趟玄临。”姜秣没有隐瞒。
“玄临？”付阿九眼中闪过一瞬的意外，“去游玩吗？”
“算是吧，”姜秣点了点头，“带小梨去找她哥哥，也是我的一个弟弟，他在玄临。”
闻言，付阿九垂下眼帘，将眼底一闪而过的复杂神色快速掩下，若只是无关紧要的弟弟，她何必专程跑一趟玄临？
“我本来也打算这几日回宗门的，”他抬起眼，目光落在姜秣脸上，带着几分试探，“不知能不能与你同行？玄临与剑庄有一段路是同路的。”
姜秣想都没想就点了头，“自然可以。”
闻言，付阿九眼中浮起一丝喜色，但很快被他压了下去。
“你那两个师弟呢？他们不跟你一起回去？”姜秣问。
“他们还有别的任务，不与我一道。”付阿九答得自然。
“那成，到时候你跟我们一起走就好。”
“好。”他应道，声音里藏着几分姜秣没听出来的雀跃。
能与她多待一些时日，也是好的。