金台殿的丝竹声起，水袖翻飞间，殿中气氛渐渐活络起来。
崇熙帝举起酒盏，声音洪亮，“今日正值除夕，朕与诸位共饮此杯，同贺新春！”
“陛下万岁万岁万万岁！”
殿中众人齐齐举盏，山呼声响彻金台殿。
酒过三巡，姜秣坐在席位上，一边饮着酒一边欣赏着歌舞。
这时，太子萧衡允端起酒盏，面上挂着得体的笑意，身子微侧看向一旁的萧衡亦。”
“皇兄，”萧衡允的声音不高不低，恰好能让殿中大半人听清，“你的腿如今好了，这是天大的喜事，皇弟在此敬你一杯。”
萧衡亦闻言站起身，端起酒盏，微微颔首，“多谢衡允。”
萧衡允举盏示意，继续道：“如今皇兄腿疾痊愈，又能为大启效力，为父皇分忧了。”
姜秣抿下一口酒，看戏的目光在两人之间游移。
萧衡亦面上笑意不变，“衡允监国多年，做了不少利国利民之事。皇兄这些年在府中养病，每每听闻都深感敬佩。”
崇熙帝坐在龙椅上，也注意他们这边的动静，片刻后，他目光落在萧衡亦身上，“衡亦。”
“儿臣在。”萧衡亦立刻拱手。
“你的腿既然好了，年后便入朝参政吧。”
此言一出，殿中又是一阵窃窃私语。
姜秣注意到太子的笑容僵了一瞬，但很快便恢复如常。
萧衡亦撩袍跪地，郑重叩首，“儿臣叩谢父皇隆恩，定当竭尽全力，不负父皇厚望。”
“起来吧。”崇熙帝抬了抬手。
坐在崇熙帝身侧的皇后，视线不动声色的看向在下首的贤妃，眼含笑意地对她轻轻抬了下眉。
贤妃看到皇后那带着得意和挑衅的目光，涂着鲜红豆蔻的指甲不觉掐进掌心，面上却浮起一抹艳丽的笑容，朝皇后遥遥回以一笑，心中暗道：“贱人，得意什么。”
而坐在贤妃上首的荣慧皇贵妃，将皇后与贤妃之间的暗流看在眼里，唇角微微弯起，随后柔声开口，“陛下，臣妾有一提议。”
崇熙帝转眼看向她时，面容瞬间柔和了几分，“爱妃请讲。”
“原州疫情得以控制并好转，此乃大启之幸。今日瑞王的腿疾痊愈，更是皇家之喜。臣妾听闻今日有不少世家公子、千金准备了才艺，想在宴上为陛下助兴。不如趁此机会，让他们一展身手，喜上加喜岂不更好？”
崇熙帝闻言呵呵大笑，“爱妃所言极是，”他目光扫过殿中，“不知谁先来？”
又有表演能看，姜秣立马来了兴致，好奇的目光看向前来参演的好几个公子小姐。这么一扫视，她还看到了司景修、沈祁、沈钰和陆既风。
殿中只安静了一瞬，随即一个身着锦衣的年轻公子站起身来，朝崇熙帝拱手一礼，“臣愿为陛下献上一曲。”
姜秣不认识此人，但从他座次来看，应是某位朝中重臣之子。
太监有条不紊地为他架好一张古琴，年轻公子在殿中坐定，十指落弦，琴音清越，韵味悠长。
接下来又有几位小姐公子表演了筝、琵琶，舞蹈、吟唱，还有一位年轻女子当场作了一幅画，笔触细腻，意境深远，引得殿中一片赞叹。
姜秣看得津津有味，手中的酒不知不觉换了好几杯。
正看得入神时，一道清丽的身影从女眷席中站起。众人目光望去，只见一位身着碧色裙裳的女子缓缓走向殿中。
温清染在殿中站定，朝崇熙帝行了一礼，“臣女温清染，愿为陛下献上一曲《太平颂》，祝愿我大启江山永固，百姓安康。”
崇熙帝含笑点头，“好。”
温清染在琴案前坐下，素手拨弦。
琴音起，曲调婉转悠扬，曲中那份对山河的眷恋与祝愿，让殿中众人听得入神。
一曲终了，余音绕梁。
崇熙帝抚掌大笑，“好！温卿家的女儿，果然才情出众。朕记得，原州的疫情能得以控制，多亏了你的方子。”
温清染垂首道：“陛下过奖，臣女不过是略尽绵力，当不得陛下夸赞。”
“既有功当赏，今日你这首曲子弹得亦是应景，朕心甚悦，”崇熙帝大手一挥，“来人，赐温清染白银千两，珠宝若干，这把飞泉琴也一并赐与。”
此言一出，殿中众人看向温清染的目光顿时各有不同。
温清染跪地谢恩，“臣女叩谢陛下隆恩。”
她退回席位时，目光不经意地扫过姜秣，向她微微颔首。
姜秣亦点头回应。
温清染刚退下不久，一位身着藕粉色衣裙的女子从席间站起，步履从容地走到殿中。
“臣女盛雪宜，愿为陛下献上一曲《鹤鸣万宇清》，祈愿大启风调雨顺，百姓安康。”
此言一出，殿中不少人微微侧目。
盛雪宜抱着琵琶独坐殿中，玉手轻挑，这乐声时而如鹤唳云端，清越悠远，时而音调渐沉，如山间松涛，厚重绵长。
一曲结束，殿中随即爆发出热烈的掌声。
崇熙帝心情大好，“雪宜这一手琵琶果然名不虚传。来人！赏盛雪宜白玉琵琶一把，珠宝若干。”
盛雪宜起身谢恩，目光不着痕迹地扫过太子的方向，唇边浮起一抹浅浅的笑意。
萧衡允面上带着温和神色，朝她微微颔首
宴至尾声，殿外已是一片墨色。崇熙帝携皇后、荣慧皇贵妃及几位皇子公主前往后宫，预备家宴。
殿中权贵也携家眷回府过年，金台殿中的人潮渐渐散去。
姜秣随着人流走出殿门，夜风裹着寒意扑面而来，吹散她身上沾染的些许酒气。姜秣拢了拢斗篷，抬头望了一眼天色。
墨色的天幕上点缀着几颗疏星，明月挂在天边，洒下一地清辉。
现在还不算太晚，回去正好能赶上和素芸和墨梨她们一起放烟花。这么想着，姜秣加快脚步往宫门方向走去。
“姐姐！”墨梨一见到她，快步迎上来，“你可算回来了！”
姜秣走到院中，将自己的斗篷放在藤椅上，看向堆在院中的七八个烟花，“你们怎么还没放？”
“这不是等你一起嘛，”素芸从廊下走来，“还以为你要晚点才能回来。”
“今晚的宫宴流程不多，便能早些回来，”姜秣转眼看着一旁兴致勃勃的墨梨，“小梨，把烟花拿到空旷的地方放吧。”
“好！”墨梨笑应着，从地上抱起一个最大的烟花筒，兴冲冲地往院子中央跑，“姐姐，素芸姐，你们躲远些，我来点！”
姜秣和素芸退到廊下，看着墨梨蹲在烟花筒前，拿着火折子小心翼翼地凑过去。
引线点燃，墨梨立刻站起来往姜秣所在的位置跑去。
几息之后，一道金色的光焰从烟花筒中冲天而起，在夜空中炸开，化作一朵硕大的金花，璀璨夺目。
墨梨仰着头，嘴巴张得圆圆的，眼睛映着满天的流光，“好好看！”
紧接着，各色烟花接连升空，将玉柳巷的夜幕染成绚丽的色彩。
姜秣仰头看着满天花火，烟花的光影在她脸上明明灭灭
素芸站在她身旁，双手拢在袖子里，感叹道：“这烟花真美啊！”
墨梨开心地指着夜幕中朵朵花火，“姐姐！素芸姐！你们快看这个！这个好看！”
姜秣站在廊下，看着墨梨雀跃的身影，看着素芸站在一旁含笑的面容，看着翠姨和高家三兄弟围在一起齐齐仰头望着天边的烟花，她的脸上也不觉染上笑意。
“姐姐，”这时墨梨眼睛亮晶晶地看着她，“明年我们还一起放烟花好不好？”
“好啊。”姜秣浅笑应道。
墨梨又看向素芸，“素芸姐也一起。”
素芸笑着点头，“好，一起一起。”