姜秣刚走出墨梨的院子，就看见墨瑾靠在廊下的柱子上。
听到脚步声，他抬起头，“姐姐，小梨她……”
“睡了，”姜秣走近，在廊下站定，“哭了一场，这会儿睡得正沉。”
墨瑾明显松了口气，但眉宇间仍有担忧，“她有没有说什么？”
“她说舍不得你，也舍不得这里。她还说要多学东西，日后去玄临保护你。”
墨瑾怔住了，“她……”
“她比你想象的坚强，给她些时间就好了。”
墨瑾低下头，过了好一会儿，才哑声开口，“姐姐，谢谢你。”
姜秣浅浅一笑，“不用谢。”
墨瑾抬起头，看见姜秣脸上的笑颜时，眼底划过一道亮光。
他总觉得自己很幸运的，哪怕之前经历了那么多挫折，最终还是让他在濒死之际遇上姜秣，或许光是遇见，就已经花光了他十辈子的运气。
两人并肩静静地站在廊下，月光将他们的影子拉得很长，交叠在一起。
翌日清晨。
墨梨夹起一个肉包子，狠狠咬了一大口，腮帮子撑得鼓鼓的，含糊不清道：“翠姨，今天的包子好好吃！”
翠姨乐得眼睛眯成一条缝，“好吃就多吃些，锅里还有呢。”
墨梨连连点头，三两口吃完一个，紧接着又夹起第二个包子，是香菇豆腐馅的，吃得她满足地弯起眉眼。
姜秣放下筷子，目光落在墨梨身上。今日的墨梨胃口大开，吃得比前几日加起来都多，脸上也不再是那副蔫蔫的模样。
她抬眼，正对上素芸和墨瑾投过来的目光，素芸朝姜秣使眼色，示意她看吃得正香的墨梨。
姜秣微微点头，三人都不约而同的弯起唇角。
墨梨吃完第二个包子，又伸手去拿第三个。
素芸终于忍不住轻笑出声，“小梨，你这是要把前几日欠的饭都补回来？”
墨梨嘴里含着包子，含糊道：“前几日没好好吃饭，今日得补上嘛。”
她抬起头，目光在三人脸上转了一圈，疑惑地皱了皱眉，“你们怎么都看着我笑？”
姜秣摇摇头，端起豆浆抿了一口，“没有啊，我只是觉得今日天气好，心情舒爽。”
墨梨顺着她的目光往窗外看了一眼，秋阳正好，天高云淡，确实是个好天气。她也没多想，点了点头，继续埋头吃包子。
“慢点吃，别噎着，”素芸给墨梨又添了半碗豆浆，“对了，前两日我在铺子里，听客人说起一件事。”
“什么事？”姜秣问道。
“说是原州那边，好像在闹瘟疫，”素芸的眉宇间带着几分忧色，“听说挺严重的，好些村镇都封了路，还跑出来不少人。”
姜秣闻言，神色微凝。
这件事，她早在前几日便听影六影七提过，只是消息还没传开，坊间知道的人不多。
“朝廷那边应该已经在处置了，这种事自有官府管着，你不用担心。”姜秣安抚道。
素芸点点头，“也是。”
墨梨咽下最后一口包子，关切问道：“那会不会有人跑到京城来？”
“不大会，”姜秣摇摇头，“京城的防范比地方严密得多，各城门都有官兵把守，不会让流民随意进城。况且眼下快入冬了，天气转凉，瘟疫传播也会慢下来。”
听姜秣这么一说，墨梨放心了不少。
待早饭吃到尾声，墨梨便与素芸一道往铺子去了。
这会，饭厅里只剩下姜秣和墨瑾二人。
“姐姐，”墨瑾放下茶盏，看向姜秣，“我过几日便要启程回玄临了。”
姜秣转过头，对上他的视线，“这么快？”
“嗯，有些政务，还是得回去处理，”墨瑾看着她的神色，犹豫片刻后又开口道，“姐姐，今日天气正好，不如我们出去走走？”
“去哪儿？”
“澜湖如何？许久没与姐姐一道游湖了。”墨瑾的声音里带着显而易见的期待。
姜秣想了想，今日确实无事，便点了点头，“也好。”
墨瑾眼底掠过一丝喜色，唇角微微扬起。
澜湖的深秋，湖面开阔，碧波荡漾，两岸的枫叶与银杏交织成一片金黄的锦缎。
“姐姐的船停在哪？”姜秣与墨瑾并肩走在湖畔的石径上，墨瑾侧头问她。
“前头不远，”姜秣指了指湖湾处，“我平日让人泊在那边。”
墨瑾顺着她指的方向看去，果然看见一艘不大的画舫静静泊在岸边。
不多时，二人一道上了画舫，画舫不大，却布置得十分雅致。
船舱敞着窗，能看见外头的湖景，矮几上摆着一套茶具，角落里还放着几本书。船尾有个小小的舱房，是供人小憩之用。
姜秣在矮几旁坐下，从暗格里取出茶叶和一套茶具，动作娴熟地煮水沏茶。
“姐姐什么时候买的这船？”墨瑾问。
“两三年前就让石管事买了，”姜秣将茶盏推到他面前，“想着闲来无事的时候，可以一个人来坐坐。”
“姐姐一个人来，都做些什么？”
“就看看书，钓钓鱼，累了就去睡觉，一天就过去了。”说着，姜秣往窗外望去。
墨瑾顺着她的目光望去，湖光山色尽收眼底，远处的湖面上，有几艘小船悠悠地飘着。
姜秣依靠在船窗处，目光落在远处的山峦上。秋日的山色层次分明，近处是深深浅浅的红，远处是朦朦胧胧的青和红，虽没有簇簇明艳的荷花，但却是另一番静谧悠远。
墨瑾坐在她对面，安静地看着她。
秋风从窗口吹进来，拂起她鬓边的碎发。
“姐姐，”墨瑾开口。
“嗯？”姜秣转过头。
墨瑾的喉结微微滚动，“之前的事，姐姐想好了吗？”
姜秣看着他那双紧张，期待和有压抑着的不安的眼眸。
“在说答案之前，有些话我想我必须跟你说清楚。”
“姐姐请讲。”墨瑾的声音微微发紧。
姜秣看着他，目光认真坦荡，“阿瑾，日后我心里可能不止只有你一人，毕竟在你之前，我已经答应了萧衡安。”
这话一说出口，墨瑾手指攥着茶盏的力道不由紧了几分。
“我只是觉得，这些事你应该知道，我也不想瞒着你，要是你介意，你也可以反悔的，我们的关系依旧不会因此改变。”
墨瑾低下头，沉默了好一会儿，他才开口，声音低哑得几乎听不清，“说不介意，那是假的。”
“可是姐姐，我只想待在你身边，只要能在你身边，我会尽量让自己不在意。”说完，他抬起头对上姜秣的视线，眼眶微微泛红。
姜秣看着他，目光里有一丝复杂的情绪，“阿瑾，你是玄临的国君。日后你的子嗣和皇位，这些问题你可想过？”
这次，墨瑾没有犹豫，立马回道：“这些事，我早就想过了。舅舅倒台之后，我便着手挑选了几个资质尚可的孩子，让人暗中教导。”
“待他们再大些，我打算从中选一个最合适的，悉心培养，所以姐姐不用担心这个。”
“你当真这么想？”
“当真，”墨瑾对上她的视线，神色坦然，“玄临要的是能让玄临昌盛的人，而不是一个继承血脉的废物。”
他说完，目光落在姜秣脸上，“所以姐姐，这些问题我都想好了。当然姐姐若是想，以你的能力，这个位置也是坐得的。”
姜秣微微一怔，她没想到墨瑾会这么想，可惜她对那个位置不大感兴趣。
她摇了摇头，“那个位置还是要合适的人坐，才是对百姓负责。至于答案，等我想好了，我会去玄临找你的。”
墨瑾怔了一瞬，随即眼底迸发出难以抑制的欢喜。
“好，”他重重地点了点头，声音里带着压抑不住的雀跃，“我会等着姐姐。”
姜秣看着他那副欢喜得快要坐不住的模样，唇角不觉弯了弯。
画舫悠悠地漂在湖面上，秋风从窗口吹进来，带着桂花的甜香和湖水的清凉，风声与水声交织，像一首悠长的曲子，在湖面上轻轻飘扬。