扬州，崇祯行宫。
王承恩接过蒋英带回的奏章，转交给崇祯。崇祯挑出魏国公徐弘基的罪行奏章:
南京锦衣卫指挥使刘仁呈御前
一、虚造战船案
崇祯十五年领南京工部造舰，银48万两，仅造沙船30艘造价不足10万两，余银用于：
购置秦淮河“醉仙楼”等青楼三座 ；
私铸“永乐年制”假古董贩予徽商。
二、克扣孝陵修缮款
以“金丝楠木”名义采购朽木，侵吞23万两，致享殿梁柱虫蛀坍塌，先帝灵位险遭损毁。
三、虐杀军民
强占溧阳良田时，囚禁反抗乡绅张氏全家于府邸地窖，活溺致死者十九口。
军器局匠首王铁柱揭发其以竹代铁造甲，被绑于熔炉前烙瞎双目，尸身抛入玄武湖。
四、通敌叛国
私售火器于流寇
天启七年至崇祯十六年，经手销毁南京库藏鸟铳9200杆，实转售张献忠部4600杆。
与洪承畴密信约定：“若东虏破淮，当开神策门迎师”信件藏于府中《春秋繁露》书匣夹层。
五、僭越谋逆
五爪金龙酒器一套。崇祯十六年流寇逼南京时，未奉诏私调孝陵卫3000人护其别院，致明孝陵守备空虚。
六、虚冒兵额
任南京守备期间，京营账面兵员六万人，实查仅三万人，年吞空饷十二万两。
强征孝陵卫军匠为其私宅打造家具，拒者罚俸。以“霉变”为名，每年倒卖京营仓储粮三万石，致士卒日食仅一餐。
将孝陵卫库存的1,200套铁甲、3,000柄腰刀，以“除锈回炉”名义卖予江西土匪阎王蜂部。
“啪！”崇祯将奏章狠狠的摔在地上，胸脯剧烈起伏，他虽然早有猜测，但是没想到啊。
“与国同戚，国之柱石…呵呵。”
崇祯又拿起刘仁的奏章展开:
“陛下，臣已查实，南京勋贵之罪，可归为四类——”
其一，贪腐祸国！
朱国弼虚报兵额，喝兵血十余万两；柳祚昌私卖官铁，资敌牟利；刘孔昭伪造盐引，掏空国库。此辈不除，大明财源终将流尽！
其二，虐民逞凶！
强占民田、私设刑狱、屠戮良善——柳祚昌活埋矿工，朱国弼纵奴杀商，致使江南民怨沸腾，几成火药桶！
其三，吞地自肥！
借“祖产”“屯田”之名，侵吞官田、寺产数十万亩，失地流民或饿死沟渠，或投贼造反！
其四，叛国通敌！
柳祚昌输铁于建奴，刘孔昭贩兵械于倭寇，朱国弼更与洪承畴暗通款曲——此乃十恶不赦之罪！
“刷刷…”崇祯愤怒的将手中的奏章撕毁，这是他执政十七年来第一次撕毁奏章，可见崇祯的心里愤怒至极。
崇祯将御案上的所有东西全部扫落在地，“杀！都该杀！”
王承恩见崇祯难受，跪地抱住崇祯的腿，哭诉:“陛下息怒啊，要保重龙体！”
“四十八万两战船银……就换了三十艘烂木头？
“开神策门迎虏？朕倒要看看，是建奴的刀快，还是朕的铡刀快！”
“朕之将士饿腹杀贼，此獠却饮血自肥！”
“朕原本以为北京城的朱纯臣，不能代表大明的勋贵，是朕错了！”
“传旨——”
“徐弘基、朱国弼、柳祚昌、刘孔昭等，罪证确凿，着即凌迟，夷三族！魏国公府邸改建忠烈祠，供奉大明战死将士牌位！”
“大伴，你起来吧，告诉刘仁，不要怕牵扯的人多，只要证据确凿，所有涉案人员全部缉拿归案！”
“是，皇爷！”王承恩起身应答。
崇祯看向蒋英:“蒋英！”
蒋英行礼:“臣在！”
崇祯脸色阴沉，语气阴冷的说道:“你再去南京，带两千忠勇军配合刘仁行动，不许给朕放过一个人！”
蒋英不敢抬头:“臣—遵旨！”
“着皇家造纸工坊印刷朕的旨意，朕要大明的百姓知道朕的改革决心！”
当夜，崇祯独自站在行宫露台，望着南京方向突然呕出一口血。
崇祯十七年十一月下旬，南京城午门外。
天刚蒙蒙亮，百姓们早已挤满了刑场周围，连城墙根都站满了人。
小贩们吆喝着卖炊饼、凉茶，更有甚者，兜售着新印的报纸——上面赫然刊着魏国公徐弘基、忻城伯赵之龙、灵璧侯汤国祚等人的罪状，字字如刀，血债累累。
“让一让！让一让！”几个半大孩子爬上树杈，伸着脖子张望。
“听说那徐弘基府上的地窖里，埋着几十具尸骨！”
“呸！活该千刀万剐！”一个老妇人狠狠啐了一口，手里攥着烂菜叶，只待囚车经过时砸过去。
辰时三刻，远处传来沉闷的鼓声。人群骤然骚动，如潮水般分开一条路。
“来了！来了！”
十二名锦衣卫缇骑开道，黑甲红袍，腰挎绣春刀，目光冷厉。紧随其后的，是三辆囚车——
第一辆囚车：魏国公徐弘基和保国公朱国弼，白发散乱，昔日华贵的蟒袍已被剥去，只穿着一件脏污的囚衣。
他们双手被铁链锁住，每人脖子上挂着一块木牌，上书“窃国巨奸”。百姓的咒骂声如浪涌来，烂菜叶、臭鸡蛋雨点般砸在他身上。
第二辆囚车：忻城伯赵之龙和诚意伯刘孔昭，面色惨白，嘴唇颤抖。赵之龙曾在南京守备任上克扣军饷，致使长江水师战船朽烂，如今报应来了。
第三辆囚车：灵璧侯汤国祚和安远侯柳祚昌，双眼无神，嘴里喃喃自语。他们强占民田、逼死农户，此刻终于要付出代价。
囚车停在午门前的刑台下，刽子手早已磨好了刀。
监刑官高声宣读圣旨:“魏国公徐弘基，侵吞军资、虐杀军民、私通建奴，罪不容诛！着凌迟处死，以正国法！”
百姓爆发出震天的欢呼。
徐弘基被拖上刑台，绑在木架之上，徐弘基被堵着的嘴发出555~声。
刽子手取出一把薄如蝉翼的小刀，在阳光下泛着寒光。
第一刀，割去左耳！
鲜血喷溅，徐弘基痛的呜呜声更大。台下百姓却拍手叫好，有人甚至高喊：“再割！再割！”
第二刀，剜去右眼！
徐弘基全身颤抖，而百姓的欢呼声更盛。
“杀得好！”一个瘦骨嶙峋的老汉泪流满面，“我儿子就是被他害死的！”
“陛下圣明！大都督威武！”几个年轻人振臂高呼。
更有甚者，有人点燃了事先准备的鞭炮，噼里啪啦的炸响声混着欢呼，仿佛过年一般。
日落时分，今天的行刑结束
六具残缺的身体跪在城门外示众，而百姓们仍不愿散去，议论纷纷。
“听说陛下还要查办更多贪官！”
“大都督的忠勇军马上就要北伐了？”
——这一天，南京城的天空格外晴朗。