三艘白骨快舟，如同三条潜伏在暗河中的毒蛇，无声而迅疾地迫近。舟上人影幢幢，粗略一看不下二十人，气息最低也是金丹中期，更有数道元婴期的阴冷神识肆无忌惮地扫过石岛，带着毫不掩饰的贪婪与杀意。
为首一艘骨舟上，站着一名身材瘦高、脸上带着半张白骨面具的黑衣人。他手中把玩着两枚不断旋转的血色骨锥，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦：
“果然在这里……交出星图，留下那个额头有星印的小妞和姓叶的小子，其他人，可以留个全尸。”
他的目光死死盯住祭坛上空尚未完全消散的星图光影，以及念灵儿额间闪烁的星芒，眼中闪烁着病态的兴奋。血煞追杀令上关于隐星命格和疑似轮回之力的悬赏，足以让任何亡命徒疯狂。
“血手团‘骨面’，元婴后期，擅长操控白骨邪法和血咒，心狠手辣，是血手团的头目之一。”徐良迅速传音，道出对方来历，“他旁边那个独眼壮汉是‘屠夫’，元婴中期，力大无穷，修炼《血煞魔身》。后方舟上那个鬼气森森的老妪是‘阴婆’，元婴初期，御鬼驱魂的好手。”
叶凡目光扫过，心中迅速评估。对方三名元婴，十余名金丹，且是擅长合击杀戮的杀手，战力不容小觑。己方明面上有独孤言臣（深不可测，至少元婴巅峰）、凌清雪（元婴初期，战力超群）、自己（化神巅峰，但对外仍显元婴）、丁泽仁（元婴初期）、念灵儿（金丹巅峰，命格初醒，战力未知）、方一（金丹，辅助）、徐良（金丹，辅助）。人数劣势，但顶尖战力占优，尤其是有独孤言臣这个变数。
“星图就在我脑子里。”叶凡踏前一步，站在众人之前，语气平淡，却带着一股无形的压力，“想要，自己来拿。”
“找死！”骨面眼中寒光一闪，不再废话，手中血色骨锥陡然激射而出，化作两道猩红血线，带着刺耳的尖啸，直取叶凡双目！与此同时，他厉声喝道：“动手！除了目标，格杀勿论！”
“吼！”屠夫咆哮一声，身躯陡然膨胀一圈，皮肤泛起血光，如同炮弹般从舟上跃起，一拳轰向挡在前方的丁泽仁！拳风所过，空气发出爆鸣，血腥气扑鼻。
阴婆则桀桀怪笑，手中一个黑色陶罐抛出，罐口喷出滚滚黑烟，无数面目狰狞的厉鬼怨魂从中涌出，发出凄厉嚎叫，铺天盖地地扑向众人，干扰心神，侵蚀神魂。
其余血手团杀手也各施手段，骨箭、毒镖、邪火、阴雷，如同暴雨般倾泻而来！
战斗瞬间爆发！
“来得好！”丁泽仁怒喝，手中一柄宽厚重剑浮现，土黄色光芒大放，带着厚重如山的气势，悍然迎向屠夫的血拳！他是土属性灵根，力量沉稳，正面对撼！
“冰封千里！”凌清雪清叱一声，古剑彻底出鞘，一道环形冰蓝剑气以她为中心扩散开来！剑气所过，扑来的厉鬼怨魂瞬间冻结，化作冰晶簌簌落下；那些骨箭毒镖也被凛冽寒气迟滞、冻结！她剑光一转，人随剑走，化作一道冰寒流光，主动杀向侧翼攻来的数名金丹杀手，剑光所指，冰霜蔓延，血花绽放！
方一脸色发白，但咬牙催动心灵感应，勉强在混乱的杀意和邪念中，为众人预警最隐蔽、最阴险的攻击方位。徐良则迅速抛出几面阵旗，布下一个简易的五行防护阵，抵挡部分范围攻击，同时手持一柄短刃游走，专攻敌人薄弱之处。
念灵儿额间星芒璀璨，手中星光短刃挥动，竟也颇具章法，星光所至，阴邪退避，暂时挡住了两名金丹杀手的围攻。她觉醒命格后，对星辰之力的运用似乎无师自通，只是尚显生涩。
而面对骨面那两道歹毒的血色骨锥，叶凡只是抬手，虚虚一握。
“凝。”
混沌镇域——空间凝滞！
以他为中心，方圆数丈的空间仿佛瞬间变成了粘稠的胶体。那两道快若闪电的血色骨锥，冲入这片区域后，速度骤降，轨迹清晰可见！
叶凡另一只手并指如剑，寂灭剑意凝聚于指尖，轻轻点出。
“破灭。”
指尖灰光一闪，精准地点在两枚骨锥尖端。
“嗤——！”
轻微的响声过后，那两枚足以洞穿金石、污秽法宝的歹毒骨锥，如同风化的沙雕，寸寸碎裂，化为齑粉！其上附着的血咒邪力，在寂灭剑意下，瞬间湮灭！
“什么？！”骨面瞳孔骤缩，心中骇然。他那两枚“化血透骨锥”是采集数百种毒物精血和修士骨精华炼制而成，阴毒无比，等闲元婴修士都不敢硬接，竟被对方如此轻描淡写地破去？
“此子有古怪！一起上，先杀了他！”骨面厉啸，不再托大，身形化作一道血影，亲自扑向叶凡！他双手骨节爆响，十指延伸出尺许长的惨白骨刺，如同十柄淬毒匕首，撕裂空气，招招不离叶凡要害！同时，他口中念念有词，一股无形的诅咒波动笼罩向叶凡。
血影遁法！白骨裂魂爪！还有暗中施展的“蚀心咒”！
另一边，独孤言臣却并未直接参与对叶凡的围攻，他只是好整以暇地站在原地，仿佛在看戏。但当阴婆驱使的厉鬼和几名试图绕过战场偷袭念灵儿、方一的杀手靠近他时——
“聒噪。”
他甚至连手都没抬，只是淡漠地瞥了一眼。
一眼之下，那一片区域的空气仿佛凝固了！扑来的厉鬼发出凄厉到极致的惨叫，魂体如同被无形的大手攥住，瞬间扭曲、压缩，最终砰然炸裂，化为最纯粹的阴气消散！而那几名杀手，则如同被施了定身法，僵在原地，眼中瞬间被无边的恐惧填满，随即七窍流血，神魂俱灭，软软倒地！
无声无息，瞬杀数名金丹与无数厉鬼！
阴婆吓得魂飞魄散，尖叫一声，召回黑陶罐，疯狂后退，再不敢靠近独孤言臣分毫。屠夫与丁泽仁硬拼一记，各自退后数步，看到这一幕，也是头皮发麻。
骨面心中更是凉了半截。那个一直没出手的黑袍老者，才是真正的大恐怖！
但他此刻已是骑虎难下，叶凡给他的压力同样巨大！那诡异的凝滞空间能力，那轻易湮灭他法宝的灰暗剑意，还有对方身上那股深不可测、仿佛能吞噬一切的气息……
“血骨秘法·万骨牢！”骨面咬破舌尖，喷出一口精血，双手急速结印。四周湖水中，竟凭空凝聚出无数惨白的骨刺，从四面八方爆射向叶凡，形成一个密不透风的骨刺牢笼，要将他困杀其中！每一根骨刺都蕴含着腐蚀灵力和穿透护盾的邪力。
叶凡身处骨牢中心，面色不变。《虚空遁影术》发动，身形在狭小的空间内留下道道难以捉摸的残影，轻易避开了大部分骨刺。少数避不开的，被他以混沌真元包裹的拳头直接轰碎！
同时，他眼中轮回镜虚影一闪。
“轮回——映照！”
并非攻击，而是以轮回之力，瞬间映照出骨面施展“蚀心咒”时，那无形诅咒之力的本质与轨迹！诅咒之力无形无质，难以防备，但在轮回映照下，却纤毫毕现！
叶凡并指如剑，指尖一缕混沌气缠绕，循着映照出的轨迹，看似随意地向侧前方空处一点！
“啊——！”正在暗中催动蚀心咒的骨面如遭重击，发出一声惨嚎，抱着头颅踉跄后退，口鼻溢血！他附着在诅咒上的神魂之力，竟被对方顺着轨迹反击了回来，反噬己身！
趁他病，要他命！
叶凡身形一晃，摆脱残余骨刺，瞬间出现在精神受创的骨面前方。右拳紧握，混沌真元内敛，但拳锋周遭空间微微扭曲。
“混沌——破界！”
简单直接的一拳轰出！
骨面亡魂大冒，拼命催动护体血光和一件骨盾挡在身前。
“轰咔！”
骨盾率先碎裂！血光如同纸糊般破开！拳头结结实实地印在骨面胸口！
“噗——！”
骨面胸口凹陷，后背炸开一团血雾，整个人如同破布口袋般倒飞出去，狠狠砸在后方骨舟上，将舟身砸出一个大洞，生死不知！
“老大！”屠夫目眦欲裂，想要回援，却被丁泽仁死死缠住。
阴婆见势不妙，早已萌生退意，尖叫着驱使骨舟调头，就想逃入黑暗的河道。
“现在想走？晚了。”一直看戏的独孤言臣终于动了。他身形化作一道黑烟，瞬间跨越湖面，出现在阴婆所在的骨舟上空。五指张开，向下虚按。
“魔域——沉沦。”
无形的领域之力降临，那艘骨舟连同上面的阴婆和几名杀手，仿佛被无形的重力场压住，骨舟发出不堪重负的呻吟，瞬间解体！阴婆和杀手们连惨叫都没来得及发出，便被压成了肉泥，沉入漆黑的湖水中，只有丝丝血沫泛起。
屠夫见状，吓得肝胆俱裂，再也无心恋战，硬挨了丁泽仁一剑，喷血借力向后狂退，撞入另一艘骨舟，嘶声吼道：“撤！快撤！”
剩余的血手团杀手早已胆寒，闻言如蒙大赦，仓惶调转舟头，朝着来路亡命奔逃，连同伴的尸体和昏迷的骨面都顾不上了。
叶凡没有追击，只是冷冷看着他们消失在黑暗河道中。
战斗来得快，去得也快。从交手到结束，不过一盏茶时间。湖面重新恢复死寂，只有漂浮的骨舟碎片和渐渐扩散的淡红血迹，证明着刚才的惨烈。
丁泽仁拄着重剑喘息，身上有几处伤口，但无大碍。凌清雪白衣染血，气息微乱，剑尖滴落鲜血。方一和徐良有些脱力。念灵儿握着星光短刃的手微微颤抖，第一次经历如此血腥的近身搏杀，对她冲击不小。
独孤言臣飘然而回，仿佛只是散了趟步。
叶凡环视众人，见都无致命伤，心中稍定。他走到那艘破损骨舟旁，将昏迷濒死的骨面拎了出来，随手废掉其修为，扔给徐良：“问出他们如何追踪到此，以及黑煞教和归一派的最新动向。”
“是。”徐良领命，立刻开始审讯。
叶凡则回到祭坛边。祭坛上空的星图光影已彻底消散，石柱凹槽内的镜灵碎片也完全化为了凡铁碎渣。他默默对着祭坛行了一礼。这位不知名的上古守望者，留下的星路图，或许是他们此行最大的转机。
片刻后，徐良审讯完毕，面色更加凝重。
“公子，问出来了。血手团能追踪到此，并非完全靠运气。黑煞教‘右使’在他们出发前，给了他们一件‘追魂盘’，此盘能大致感应‘隐星命格’和‘强烈轮回气息’的方位，范围可达千里。我们进入暗河后，气息被地下环境大幅削弱，他们原本失去了踪迹，但当我们激活祭坛，星图显现时，镜灵碎片和念姑娘命格产生的特殊波动，再次被‘追魂盘’捕捉到大致方位，他们才沿着几条暗河岔道分头搜索，恰好被我们撞上。”
“追魂盘……”叶凡眼神一寒，“也就是说，只要五师姐动用命格之力，或者我动用轮回之力，就可能被对方大致定位？”
“是。”徐良点头，“而且，据骨面交代，黑煞教右使已亲自带领一支精锐，沿着几条主要水道和陆路向北追索。归一派的那位‘上使’，据说三日内必到东洲。他们的首要目标，就是念姑娘和公子你。此外……”他顿了顿，“骨面还提到一个传闻，黑煞教似乎在宁灵国旧都‘天宁城’附近，发现了另一处疑似与‘镜灵’或‘守望者’有关的遗迹，正在加紧挖掘，似乎想找到更多关于‘钥匙’或‘路径’的线索。”
“天宁城……”念灵儿身体一颤，那是她的故乡，宁灵国旧都。
叶凡沉思。追魂盘的存在是个大麻烦，意味着他们无法完全隐匿。黑煞教右使亲自出动，归一派上使将至，压力空前。而天宁城的新线索，则表明黑煞教并未将所有希望寄托在黑风谷，他们也在多线并进。
“星路图我已记下。”叶凡果断道，“追魂盘能大致感应方位，但地下暗河环境复杂，岔道无数，我们可以利用这一点，不断变换路线，干扰他们判断。我们的目标不变，继续向北，前往坠星海眼！只有在他们势力相对薄弱、且我们有星路图优势的绝地，我们才有一线生机和主动权！”
他看向众人：“接下来的路程，可能更加艰难，追杀会接踵而至。诸位，可还愿同行？”
凌清雪擦去剑上血迹，归剑入鞘，动作干脆利落。
独孤言臣嗤笑一声：“才热身而已。”
丁泽仁咧嘴一笑，牵动伤口，嘶了一声：“小九，别废话，带路！”
方一和徐良用力点头。念灵儿擦去眼角泪痕，星光重新在眸中凝聚：“我的路，我自己走到底。”
“好！”叶凡不再多言，挥手将青冥梭再次化为扁舟形态，“清理痕迹，立刻出发！接下来，我们专走最偏僻、最危险的岔道！”
众人迅速清理战场，将血手团残留的痕迹尽可能抹去，然后登上灵舟。
扁舟无声滑入黑暗水流，这一次，选择了星路图上指示的、一条更加幽深曲折的支流。
前路，依旧黑暗未明，杀机四伏。
但扁舟之上，众人目光坚定。
无论追兵几何，无论前路何险，这通往坠星海眼、探寻上古秘辛、对抗归墟阴影的旅程，已然无法回头。