接下来的日子，陆尘每天都在矿洞中度过。
他白天挖掘神源石，完成规定的任务量，晚上则偷偷吸收神源石中的源气，提升自己的修为。
矿场的守卫虽然严密，但也不是无懈可击。
每天晚上，守卫们都会轮班休息，矿洞中也没有监控阵法。
这就给了陆尘可乘之机。
他每天晚上都会偷偷留下一两块中品神源石，然后在夜深人静的时候吸收其中的源气。
中品神源石蕴含的源气比下品精纯得多，吸收一块中品神源石，相当于吸收十块下品神源石。
短短半个月时间，陆尘就吸收了近百块中品神源石，修为也从极道大帝初期，稳步提升到了极道大帝中期。
不仅如此，他对源气的理解和运用也越来越熟练。
他发现，源气不仅可以用来提升修为，还可以用来淬炼肉身、强化神魂。
如果能够大量吸收源气，他的肉身强度甚至可以媲美源神级别的强者。
这让陆尘更加坚定了尽快离开矿场的决心。
不过，他也知道，心急吃不了热豆腐。
矿场的主人是一位九品源神，实力深不可测。
以他现在的实力，就算修为恢复到巅峰状态，也不可能是九品源神的对手。
所以，他必须低调行事，暗中积蓄力量，等待合适的时机。
这天，陆尘正在矿洞中挖掘，突然听到外面传来一阵嘈杂的声音。
他放下镐头，走到洞口，探头向外看去。
只见一群矿工正围在一起，中间站着几个身穿华丽服饰的年轻人。
为首的年轻人，大约二十出头的样子，面容英俊，气质高傲，修为赫然是极道大帝巅峰。
他身后跟着几个护卫，每个护卫的修为都在极道大帝后期以上。
“这就是你们开采的神源石？”年轻人拿起一块神源石，不屑地撇了撇嘴，“品质也太差了，连一块上品的都没有。”
旁边的管事连忙赔笑道：“少爷息怒，这座矿场开采了这么多年，上品神源石已经越来越少了。不过前几天，我们在东区发现了一条新的矿脉，据说里面可能有极品神源石。”
“极品神源石？”年轻人眼睛一亮，“在哪里？带我去看看。”
“这……”管事面露难色，“那条矿脉目前还在勘探阶段，里面情况不明，贸然进去可能会有危险。”
“怕什么？”年轻人不以为然地说道，“本少爷有护卫保护，区区一条矿脉，还能伤到我？”
管事还想再劝，但看到年轻人不耐烦的表情，只好闭上了嘴。
“好吧，我带少爷去看看。”
陆尘站在矿洞口，目光平静地望着那群人远去。
他听到了管事和那位少爷的对话。
新矿脉，极品神源石。
这两个关键词在他脑海中盘旋。
极品神源石的价值，他这半个月已经了解清楚。
一块极品神源石，相当于一万块上品神源石。
如果能得到一块极品神源石，那简直不敢想象。
但陆尘也知道，新矿脉意味着未知的危险。
在始神界，未经过充分勘探的矿脉往往隐藏着各种凶险。
有的是天然形成的禁制阵法，有的是远古时期遗留的封印，更有一些矿脉中会孕育出诡异的生灵。
这些生灵以源气为食，长期生活在矿脉深处，对入侵者有着极强的攻击性。
不过，危险往往伴随着机遇。
陆尘决定，找机会混入新矿脉的勘探队伍中。
当天傍晚，陆尘完成了任务量，正准备回宿舍休息，突然听到外面传来一阵急促的脚步声。
紧接着，管事的吼叫声响彻整个矿区。
“所有人听着！明天一早，东区新矿脉需要一批人手进行勘探开采！自愿报名的，完成任务后奖励一个月的休息时间！被选中的，每人每天额外补贴十块下品神源石！”
消息一出，矿工们顿时议论纷纷。
有人心动，有人犹豫。
一个月的休息时间，对于这些每天累死累活的矿工来说，确实是极大的诱惑。
但更多人知道，新矿脉勘探的危险性。
以前也曾发现过新矿脉，第一批进去的矿工，十个里面有八个没能活着出来。
陆尘没有犹豫，直接走向管事的木屋。
“我报名。”
管事抬头看了他一眼，眼中闪过一丝诧异。
“你确定？”
“确定。”
管事点了点头，在账簿上记了一笔。
“好，明天一早，到东区集合。”
陆尘转身离开，回到自己的宿舍。
说是宿舍，其实就是一间简陋的石屋，里面摆着几张木板床，床上铺着稻草。
他的室友是一个瘦弱的中年男子，修为在大帝圆满，平时沉默寡言，很少与人交流。
“你要去新矿脉？”
中年男子突然开口问道。
陆尘点了点头。
“那里很危险。”中年男子说道，“三个月前，也发现了一条新矿脉，第一批进去了五十个人，最后只回来了七个。回来的那七个人，有三个疯了，两个重伤不治，剩下两个也变成了废人。”
“你知道他们遇到了什么吗？”陆尘问道。
中年男子摇了摇头才开口道：“没人知道。活着回来的人，什么都不肯说。有人说他们在矿脉深处看到了不干净的东西，有人说那是矿脉本身的诅咒。”
陆尘沉默了片刻，然后说道：“我天生命硬，还是想试一试。”
中年男子不再说话，翻了个身，背对着陆尘。
第二天一早，天还没亮，陆尘就来到了东区集合点。
集合点已经站了上百人，全都是矿工。
这些人有的面色平静，有的忐忑不安，有的则是满脸绝望。
他们都知道这次任务的危险性，但没有人敢拒绝。
在矿场，矿主的命令就是一切。
违抗命令的下场，只有一个字——死。
管事站在人群前方，身旁站着昨天那位年轻少爷。
少爷今天换了一身白色锦袍，腰间挂着一柄装饰华美的长剑，看起来更像是在郊游，而不是去危险的矿脉勘探。
“人都到齐了？”
少爷问道。
管事清点了一下人数，点了点头：“一共一百二十人，都是身强力壮的。”
“很好。”少爷满意地笑了笑，“出发。”
一行人浩浩荡荡地向东区进发。
东区位于矿场的最深处，地形复杂，山路崎岖。
走了将近两个时辰，众人来到一座巨大的山谷前。
山谷入口处，立着一块石碑，石碑上刻着四个大字：禁入之地。
石碑表面布满了裂纹，上面的字迹也有些模糊不清，显然已经存在了无尽岁月。
“就是这里了。”管事指着山谷深处说道，“三天前，勘探队在山谷深处发现了一条新的矿脉。初步判断，矿脉的品质极高，很可能有极品神源石的存在。”
少爷迫不及待地催促道：“那还等什么？赶紧进去！”
管事拦住他：“少爷稍安勿躁。新矿脉内部情况不明，贸然进入可能会触发危险。按照惯例，需要先派一批人进去探路。”
少爷皱了皱眉，但也没有反对。
“那就快点派人进去。”
管事转过身，目光在人群中扫过。
“第一批，三十个人。你们先进去探路，发现异常情况立刻回报。”
被点到名字的矿工们脸色煞白，却不敢反抗，只能硬着头皮走进山谷。
陆尘不在第一批名单中。
他站在人群中，默默观察着山谷的情况。
山谷很大，四面都是陡峭的崖壁，只有一条狭窄的通道可以进入。
山谷内部，隐约可以看到一些人工开凿的痕迹，还有一些散落的工具。
看来，勘探队确实已经在这里工作了一段时间。
第一批矿工进入山谷后，起初一切正常。
他们沿着勘探队留下的标记，一路向山谷深处前进。
大约过了一炷香的时间，山谷深处突然传来一声惨叫。
紧接着，惨叫声此起彼伏，夹杂着惊恐的呼喊声。
“怪物！有怪物！”
“快跑！”
“救命！”
山谷外，所有人的脸色都变了。
少爷的脸色也变得很难看。
“怎么回事？里面发生了什么？”
管事也是一脸凝重，他招来一个守卫，低声吩咐了几句。
守卫点了点头，带着几个人冲进了山谷。
没过多久，守卫就出来了，脸色苍白，额头冒汗。
“少爷，管事，里面……里面有诡异！”
“什么诡异？”矿场少爷冷冷问道。
守卫咽了口唾沫，声音有些颤抖：“矿脉深处有一种奇怪的力量，能够侵蚀人的心智。第一批进去的三十个人，有十几个已经疯了，正在互相攻击。还有几个……变成了怪物！”
“怪物？”少爷眉头紧皱，“什么样的怪物？”
“他们的身体发生了变异，皮肤变成了黑色，眼睛变成了红色，嘴里长出獠牙，力气也变得极大。我们好不容易才制服了两个，剩下的还在里面发狂。”
少爷沉默了片刻，然后看向管事。
“你怎么看？”
管事沉吟道：“这种情况，我以前也遇到过几次。应该是矿脉深处积累了太多的源气，经过长年累月的沉淀，产生了一种特殊的能量场。这种能量场会侵蚀人的心智，让人产生幻觉，甚至引发变异。”
“有没有办法解决？”
“有两个办法。”管事竖起两根手指，“第一个，派更多的人进去，用人命填，直到能量场被消耗殆尽。第二个，找到能量场的源头，将其摧毁。”
少爷想了想，说道：“那就先用第一个办法。反正这些矿奴多得是，死了一批再换一批就是了。”
管事点了点头，开始安排第二批人手。