空气仿佛凝固了。
鹿栖池，江无寂，沈昭禾，容谨，四人的表情都出现了短暂的凝滞。
没有人反驳，因为这个猜测虽然惊悚，却在逻辑上……并无漏洞。
他们净化了地下祭坛的雾气池，解放了艾莉诺的灵魂，驱散了笼罩庄园和小镇的雾气。
这一切都指向池子就是核心。
然而系统的沉默，主线未完成的提示，昨夜与刚才那诡异的视线，还有那意义不明的三声钟响……所有这些异常，都在隐隐否定着那个看似顺理成章的结论。
鹿栖池深吸一口气，“小遥，你的意思是……”
蚩遥点了点头，“没错。”
“我们的主线任务没有完成，很可能是因为真正的雾之根源，根本就没有被清除。”
“那个池子，或许只是一个被真正的根源催生出来的东西。”
“可是如果那个池子都不是，”江无寂眉头拧成了疙瘩，“那什么才是？这个鬼地方，难道还有另一个更邪门，藏得更深的雾之根源不成？”
几人感到一阵寒意。
一个能孕育出那样庞大雾池，催生无数雾影，扭曲时空，束缚灵魂的根源……如果它真的还存在，并且就隐藏在这座看似已经恢复正常的庄园的某个角落，那将是何等恐怖的存在？
【！！！！卧槽！细思极恐！】
【老婆好聪明！！！一语惊醒梦中人！对啊，系统没结算就是没完成啊！】
【雾池只是被催生出来的东西……我的天，那真正的根源到底是什么？这个副本的设定层次这么深的吗？】
【鸡皮疙瘩起来了！我就说没那么简单！那视线难道就是真正的根源？】
【所以钟声是什么意思？提示？】
【完了完了，恐怖感又回来了！这比之前明刀明枪的雾影可怕好多！！】
【真正的雾之根源……到底是什么东西啊？！】
“那东西来了又走。”沈昭禾捻着玻璃碴，若有所思，“目标明确，就是冲着小蚩遥来的，一次是偶然，两次……可就不是巧合了。”
鹿栖池护着蚩遥远离窗口，眉头紧锁：“关键是它是什么？是某种我们没接触过的存在？”
江无寂烦躁地揉了揉后颈：“管它是什么，能这么神出鬼没，肯定不简单，而且你们发现没，它好像会跟着小遥？昨晚在酒馆，刚才在这里。”
这句话点醒了众人。
会跟着人走，意味着它可能具有某种主动性，甚至……一定的智能？
蚩遥思考着江无寂的话，眼睛微微亮起：“如果……如果它是活的，有自己意识的……是不是意味着，我们可以尝试和它交流？”
这个想法很大胆。
在充斥着幻影，怨念和规则怪谈的副本里，与一个充满恶意的未知存在交流，听起来近乎天方夜谭。
但眼下系统沉默，线索中断，这或许是唯一能打破僵局的方向。
“交流？”沈昭禾挑眉，似乎觉得有趣，“跟一个可能想把你当点心的东西？”
“总比漫无目的地乱转强。”鹿栖池道，“小遥，你确定要试试？可能会很危险。”
蚩遥点了点头：“嗯，如果它才是真正的根源，那我们或许能问出离开的方法，如果它只是别的什么……至少也能弄清楚它的目的。”
容谨：“那下楼？去空地安全一点。”
意见达成一致，五人迅速离开钟楼，来到了那片林间空地。
如今雾气散去，阳光透过稀疏的枝叶洒下，空地上荒草萋萋，但至少视野开阔，背后就是庄园坚实的墙壁。
站定之后，鹿栖池率对着空气说，“我们知道你在这里，也在看着我们，出来吧，我们可以谈谈。”
江无寂抱着胳膊，“怕不是长得太丑了不敢见人。”
沈昭禾靠在一棵枯树上，“偷窥可不是什么好习惯，尤其是……只盯着一个人看。”
一分钟过去，两分钟过去……
除了风吹过荒草的沙沙声，没有任何回应。
空地依旧空旷，他们就像在对着空气自言自语。
鹿栖池又尝试了几种说法，从沟通到警告，甚至江无寂和沈昭禾不耐烦地开始骂骂咧咧，那视线的主人却像是彻底消失了，又或者，根本不屑于回应他们。
沈昭禾耸耸肩，看向蚩遥：“看来我们几个面子不够大啊。”
蚩遥抿了抿唇。
他能感觉到，那股视线一直没有消失，只是变得微弱且飘忽，像在暗中观察着他们。
他深吸一口气，独自站在空地中央。
阳光落在他略显苍白的脸上，蚩遥看着前方，“你……出来，我们谈谈。”
然而，就在他话音落下的瞬间——
空地边缘，阳光与树荫交界处那片最浓的阴影，毫无征兆地开始蠕动，膨胀，拔高。
一个庞大，扭曲，完全由至深黑暗构成的轮廓，迅速凝实。
正是那个曾在森林深处追逐他们，留下诅咒的畸变雾影。
它那超过三米的臃肿身躯，垂至膝下的长长手臂，以及面部那不断旋转的，吞噬一切光线的黑暗面孔，再一次清晰地呈现在五人面前，带着比在浓雾森林中更加令人窒息的恐怖气息。
它出现了，仅仅因为蚩遥一句话。
【？？？？！！！真出来了！】
【双标得明明白白啊！大佬们喊破喉咙不理，老婆一句话就现身！】
【这对比伤害性不大，侮辱性极强！（笑死）】
【恐怖感拉满！为什么只听遥宝的？？？】
空气凝固，连风声都停滞。
当那个曾在林间深处带来窒息压迫感的巨大黑影，就这样悄无声息地出现在他们面前时，寒意瞬间浸透了每个人的骨髓。
那个曾在采月光菇时遇见的畸变雾影，它竟然离开了那片浓雾森林，出现在了这里。
蚩遥瞳孔骤缩，下意识地后退半步，脚踝处似乎又传来了一阵阴冷麻木感。
他讨厌这东西，这种被强行标记，如跗骨之蛆般的感觉。
四道身影瞬间将蚩遥牢牢护在了最后方。