冰湖的清晨来得格外迟。王胖子裹着军大衣蹲在冰面上，哈出的白气在睫毛上结了霜。他手里攥着根冰镐，正用镐尖敲打冰面——这是他今早第十七次巡湖了。
“老胡，你说这湖底下到底啥玩意儿？”他冲不远处的胡八一喊，“昨儿夜里我听见冰面‘咔啦’响，跟有人拿锤子砸似的。”
胡八一正蹲在冰窟窿边记录冰层厚度，闻言抬头：“昨儿后半夜地磁异常值飙到四百纳特，秦博士说像是有什么东西在湖底移动。”他指了指冰面上的裂缝，“你看这些新裂的缝，都是从湖中心向外辐射的。”
王胖子眯起眼往湖中心看。冰面像面巨大的镜子，倒映着灰蒙蒙的天空。可就在这时，他突然僵住了——冰面中央的倒影里，有个黑黢黢的影子晃了过去。
“我操！”他猛地站起来，冰镐“当啷”掉在地上，“有东西！湖底下有东西！”
胡八一立刻抄起望远镜：“在哪儿？”
“就湖中心！”王胖子手指发颤，“比卡车还大，黑乎乎的，看不清模样……”
众人呼啦啦围过来。Shirley杨架起相机，秦娟打开光谱仪，李爱国握紧了枪。格桑跪在冰面上，经筒转得飞快：“是‘湖中之影’……老人们说过，山神会把罪孽深重的人困在湖底，变成影子。”
“别迷信。”秦娟盯着光谱仪，“仪器显示湖底水温异常，比表层高八度。但冰面下的阴影……”她调出热成像图，“看这个红点——温度比周围高二十度，形状不规则，像是个……庞然大物。”
胡八一接过望远镜，镜片后的眉头拧成疙瘩：“影子在动，往东北方向去了。”他突然顿住，“等等，那影子的轮廓……”
“像啥？”王胖子凑过来。
“像条蛇。”胡八一的声音发沉，“但比咱们在冰洞里见过的那条更粗，鳞片更亮。”
冰面突然泛起涟漪。王胖子吓得往后退了两步，差点栽进冰窟窿。涟漪中心浮起一片碎冰，露出下面幽蓝的水——那水泛着诡异的磷光，像是撒了把碎星星。
“是‘山之泪’！”秦娟喊道，“湖底的‘山之泪’被搅动了！”
众人这才注意到，冰面下的阴影经过的地方，碎冰纷纷融化，露出大片泛着幽蓝的水面。那些水比普通湖水更清，却带着股刺骨的寒意，连空气都被冻得“咔咔”作响。
“不对劲儿。”Shirley杨放下相机，“‘山之泪’是守湖人说的‘山神的泪’，应该是纯净的。可这水……”她用试管舀了点水，“检测出重金属离子，还有放射性物质。”
李爱国突然举起枪：“看！那影子又回来了！”
众人顺着他指的方向望去，只见湖中心的阴影再次浮现。这次更清晰了——那是个长条状的生物，全身覆盖着细密的鳞片，在幽蓝的水中泛着金属光泽。它的头部有三对触须，每根触须尖端都闪着幽绿的光，正缓缓朝着冰面游来。
“是……克苏鲁？”王胖子声音发抖。
“闭嘴！”胡八一骂了一句，握紧冰镐，“那东西在盯着我们！”
生物游到冰面下三米处，突然停住了。它的触须猛地抬起，指向冰窟窿的方向——那里是众人昨天凿开的冰洞，现在已经被重新封死，只留下一米宽的裂缝。
“它在看冰洞！”秦娟的声音发紧，“冰洞里有东西！”
胡八一猛地想起什么：“昨天镇龙的时候，我们把双生石沉进湖底了！是不是那石头引来了这东西？”
“不可能！”格桑摇头，“双生石是镇龙的，山神不会派影子来抢！”
话音未落，冰面下的生物突然发出一声尖啸。那声音像是指甲刮过玻璃，刺得人耳膜生疼。紧接着，冰面开始剧烈震动，裂缝从冰洞处向四周蔓延，最宽的地方能塞进半个人。
“要塌了！”王胖子拽住胡八一的胳膊，“快跑！”
众人跌跌撞撞往后退，可冰面的裂缝跟长了腿似的，追着他们跑。李爱国踩空了一块碎冰，整个人栽进冰窟窿里。胡八一眼疾手快，抓住他的腰带往回拽，可冰面太滑，两人的脚都陷进了冰缝里。
“老胡！”Shirley杨喊了一嗓子，扑过来抓住胡八一的手腕。秦娟和李爱国合力把两人拉了上来，可冰窟窿已经扩大到两米宽，能看见下面幽蓝的湖水。
“那东西呢？”王胖子喘着气问。
众人抬头，湖面的生物已经不见了。只留下满湖的碎冰，和冰面上一道狰狞的裂缝，像张咧开的嘴。
“跑了。”胡八一抹了把脸上的冰碴，“但肯定还会来。”
秦娟的仪器突然发出蜂鸣：“检测到放射性物质泄漏！浓度在升高！”
“是湖底的东西弄的！”Shirley杨指着裂缝，“冰面裂开，湖水和放射性物质混在一起，正在渗出来！”
格桑跪在地上，对着冰面磕头：“山神息怒……山神息怒……”
“别磕了！”王胖子拽他起来，“再磕下去，咱们都得喂了湖底那怪物！”
胡八一盯着冰面上的裂缝，突然想起守山人的话：“锁龙井里的龙，是山神的化身。要是惊醒了它……”
“它已经被惊醒了。”秦娟的声音发颤，“冰湖底下的阴影，就是那条龙！”
众人陷入死寂。王胖子搓着冻得通红的手，突然指着冰窟窿：“你们看！”
众人顺着他的手指望去，只见裂缝里飘出一片黑色的鳞片。那鳞片比成年人的手掌还大，泛着幽蓝的光，触手冰凉。
“是那怪物的鳞！”李爱国捡起鳞片，“这玩意儿……比钢还硬！”
秦娟接过鳞片，放进检测仪：“成分是钛合金和生物陶瓷的混合物，硬度是钢铁的三倍。这不是地球生物能有的。”
Shirley杨突然想起外祖父笔记里的记载：“‘山中有鳞，其甲如铁，其鳞如星’。外祖父说，这是‘星鳞兽’，是昆仑山的守护兽。”
“守护兽？”王胖子嗤笑，“我看是守护麻烦的！”
胡八一却皱起眉：“守山人说冰之心是锁龙的钥匙，可现在龙被惊醒了，冰之心却还在湖底。”他看向众人，“我们得下去把冰之心拿回来，否则这怪物会一直跟着咱们。”
“下去？”王胖子瞪大眼睛，“老胡，你疯了？刚才那玩意儿都能掀翻冰面，下去不是送死吗？”
“不下去更危险。”秦娟调出湖底的热成像图，“湖底的放射性物质正在扩散，最多三天就会污染整个地下暗河。到时候，下游几百万人都得遭殃。”
格桑突然站起来：“我去。”他从怀里掏出藏刀，“我是守湖人，这是我的责任。”
“不行！”胡八一拦住他，“你打不过那怪物。”
“不是打。”格桑摇头，“是引开它。”他指着冰窟窿，“我把藏香扔下去，怪物闻到香味会追我。你们趁机下去拿冰之心。”
“这太冒险了！”Shirley杨抓住他的胳膊。
格桑笑了笑：“老人们说过，守湖人的命是山神的。能为山神办事，是我的福分。”
冰窟窿里的风突然变大，吹得人睁不开眼。格桑从背包里掏出一把藏香，点燃后扔进裂缝。藏香的黑烟顺着裂缝往下飘，很快消失在幽蓝的湖水中。
“它来了。”格桑的声音突然发紧。
湖面的冰层再次震动。这次比之前更剧烈，裂缝扩大到五米宽，能看见下面翻涌的湖水。一个巨大的黑影从裂缝里钻出来，正是之前见过的星鳞兽！它的触须疯狂舞动，鳞片摩擦冰面，发出刺耳的声响。
“跑！”胡八一大喊。
众人转身就跑，可星鳞兽的速度更快。它的一个触须扫过王胖子的腿，王胖子惨叫一声，摔倒在地。胡八一冲过去，用冰镐砍向触须。冰镐砍在鳞片上，迸出火花，却只在鳞片上留下道白印。
“老胡！”Shirley杨拽住胡八一的胳膊，“快走！”
星鳞兽的尖啸声越来越近，众人跌跌撞撞往营地跑。王胖子捂着流血的腿，勉强跟上。格桑落在最后，他的藏刀已经砍断了，却仍在用身体挡住星鳞兽的触须。
“格桑！”Shirley杨喊了一嗓子，转身去拉他。
星鳞兽的触须缠住了格桑的腰，把他往湖里拖。格桑拼命挣扎，却敌不过触须的力量。胡八一抄起信号弹，对准星鳞兽的眼睛发射。信号弹在触须上炸开，刺眼的白光让星鳞兽松开了触须。格桑摔倒在地，滚进了雪堆里。
“快走！”胡八一拽起格桑，众人头也不回地往营地跑。
星鳞兽站在冰窟窿边，望着他们的背影，发出低沉的嘶鸣。它的触须缓缓收回，湖面的裂缝开始愈合，冰层重新凝结。
当众人跑到营地时，王胖子的腿已经肿得走不动路了。秦娟检查了他的伤口，倒吸一口凉气：“伤口里有黑色的鳞片碎屑，正在腐蚀肌肉。”
Shirley杨立刻拿出消毒水：“我给他处理。”
李爱国检查装备：“相机坏了，光谱仪也失灵了。”
胡八一摸了摸怀里的双生石碎片，又看了看冰窟窿的方向。他知道，星鳞兽不会就此罢休，而湖底的冰之心，还在等着他们去取。
夜色渐深，营地的篝火噼啪作响。王胖子裹着绷带，疼得直抽冷气。格桑坐在篝火旁，经筒转得很慢。秦娟在帐篷里整理数据，Shirley杨在给王胖子处理伤口。
胡八一蹲在帐篷门口，望着冰湖的方向。月光下，冰湖像块巨大的黑玉，表面泛着幽蓝的光。他知道，明天一早，他们必须再去一次冰湖——不管有多危险，必须把冰之心拿回来。
因为他想起守山人的话：“冰之心若碎，山神将醒。”
而他，不想看到山神醒来的样子。