“朱宝宝，你个混蛋！”史珍香气得破口大骂，“你不说话，没人把你当哑巴……”
“那你倒是别装哑巴啊！”朱宝宝双手扒着眼角、嘴角、娴熟朝她做了个鬼脸，然后，一字一顿道：“屎、真、香！”
“啊啊啊！！我要杀了你！！”史珍香暴跳如雷，张牙舞爪就朝朱宝宝挠去，可不待她靠近，又被阿聪阿笨挡了回去。
一旁，李老头原本还否认，尽量替刘节掩饰一二，可听完朱宝宝的话，当即像是吆喝卖豆腐一样，扯着嗓子说：
“对，那日阿节卖肉最后剩了一些碎骨，他让我去肉摊下的筐子挑些回去炖汤喝，结果刚蹲下，这小子便来了！”
他说着，满脸怒容指向史干，“这小子真是个心肠黢黑的啊，说是只要毁了史大小姐，让史大小姐被千夫指、万人骂，便让阿节重新入学堂读书，还会给阿节一百两银子，让他家里的老母和侄儿们下半辈子再不用为吃食发愁！
我当时便劝阿节，让他莫要被这小子迷了心智。
富贵人家的事，哪是我们这些平头老百姓能掺和的，一个搞不好，怕是连命都要丢了啊……”
说到这，李老头眼里隐隐有泪光闪烁，“你们大人有大量，放阿节一马好不好？算是小老儿求求你们了！
小老儿从小看阿节长大，他天生聪慧，本是个读书的好苗子，每每考试都是学堂数一数二的名次，要不是父兄突然病了，早就中了秀才举人，说不定还成官老爷了。
他是个好人啊，自己可怜，对我们这些苦命人还仁义，平日有卖不完的骨头，肉皮，都会送给我们吃。
阿节只是一时被执念迷了心智，太想读书了。
他不是故意害史大小姐的，你们不要杀他，留他一命好不好？他要是死了，刘家一家子老弱，怕是都活不成了啊……”
“老伯你，你别哭呀……”朱宝宝对史家兄妹可以疾言令色，但面对大哭的李老头，却是有些手足无措，眼巴巴转向陆同湖。
“李老伯放心，刘节虽然犯了错，但罪不至死。”陆同湖缓声说：“毕竟，刘节不过是受史二公子和史二小姐指使罢了……”
“陆二兄弟此言差矣。”史瑾辰插过话头。
“本公子压根不认识什么刘节、赵节的，如何谈得上指使一说？”
“居然还狡辩！”朱宝宝气笑了，“如今人证、物证俱在，便是说破天，你和史珍香也逃不了了。”
“什么狡辩？说得多难听！”史瑾辰不赞同看他一眼，“今日这事确实有本公子的不是，是本公子御下不严，才让手下的奴才心生歹念，反咬主人，史干你们带走，该怎么处罚便怎么处罚，不必手软！”
“公子……”史干面色一白，眸中全是震惊。
“阿干，你跟我这么些年，怎么能做出这种糊涂事情来？”史瑾辰长叹一口气，“不过你放心，本公子是个顾念旧情的，无论你这回是生是死，你爹娘和媳妇，还有快出生的孩子，本公子日后会一并护着。”
史干本想辩解，可听出他话里的警告，满心不甘悉数咽了回去。
他紧紧攥拳，大声朝众人道：“是，今日这事全是我记恨大小姐而为，你们要杀要剐，尽管冲我来！”
“小奴才一个人做的？”朱公子眉头皱成一团，“史瑾辰，你们莫不是当我们这些人是傻子不成？”
围观的众人同样不满盯着史家兄妹。
一出手就打算将整个史家大房全弄死，现在事情败露，就推一个下人当替死鬼，将一切全推这下人身上，未免太便宜他们了。
史珍香却是重新翘起尾巴，满脸带笑望向陆同湖一众人，“人心隔肚皮，这下人要做什么，我们当主子的也没办法啊，毕竟手脚长人家手上，总不能将人手脚捆起来不是，陆二公子说是不是这个理？”
“是啊。”陆同湖同样回以一笑。
“贵府二房御下不严在安州府早已是出了名的。
先前御下不严，亲侄子漫山种数百亩毒花不知，后来御下不严，奴仆画主人辟火图散至安州大街小巷不知，如今，手下人下作谋害亲姐又不知。
日后便是再来个十回八回御下不严，大家也不会觉得新奇了。”
众人听声怔住，随即哄堂大笑，望着史家兄妹的眼神全是不屑，有个别风流的，眼神还不忘在史珍香上下流转。
毕竟，当时母女二人的避火新画传得府城上下全是，饶是史府后来进行了一回查销，还有不少人手上留了一份，倒不是为旁的，而是那些画像实在画得太好了，他们想找出背后的画师来。
“陆同湖！！你们这些贱民转过头，不准看……”史珍香刚扬起的笑全僵在脸颊，双手抱胸逃也似的往史府大门跑。
这顾头不顾腚的模样，看得一众人嘲笑声更甚。
史瑾辰深深望了陆同湖一眼，也跟在史珍香身后回了府，然后，砰的一声关了大门。
门前，阿聪和阿笨已经将史干捆住手，准备押往府衙。
朱宝宝问陆同湖，“陆兄，这刘节不知如何处理为好？”
“一并去府衙吧，自己同衙内大人认罪、说清来龙去脉，一顿板子和牢狱之灾是逃不了，不过罪不至死。”陆同湖望着耷拉着脑袋的刘节，提醒了一句：“去府衙之前，记得赶紧让家人换个地方。”
刘节猛地抬头，“陆兄弟的意思是？”
陆同湖缓声：“你应该清楚，史瑾辰兄妹不是善人，今日之事无论成败，他们都不准备留你，以及你家人的性命。”
刘节本就不是蠢人，当即跪下朝陆同湖砰砰磕了三个响头，“陆兄弟大恩，我刘节铭记在心，待我从安州狱出来，一定好好拜谢陆兄弟恩情。”
“不必。”陆同湖摆手。
“人生匆匆数十载，一切终将成空，凡事不必太过执着，读书不一定多好，当个屠户也不一定就不好，家人常伴，身心安康，便已经是上上签。”
刘节听声怔了怔，再起身时，通身颓废褪去大半，他郑重朝陆同湖行了一礼，“陆兄弟的话，刘某记住了。”
李老头跟刘节一块回去帮忙，在离开之前，朱宝宝用一两银将李老伯的豆腐摊子全包圆了，乐得李老头合不拢嘴，他卖豆腐大半辈子了，生意从没这么好过。