那力量像一团沉睡的火种，蛰伏在他的丹田深处，等待着被唤醒。
他深吸一口气，睁开眼，一字一字地说：“朕说——眼前之人，当对朕付出忠心，至死不渝。”
声音不高，却带着一种说不出的力量。
那力量不是从喉咙里发出的，而是从魂魄深处涌出的，像是有什么东西在他开口的瞬间，被点燃了。
小太监浑身一震。
他抬起头，看向朱兴邦，那双原本低眉顺眼的眼睛里，忽然涌出滚烫的泪水。
他重重磕下头去，额头撞击在冰冷的石砖上，砰砰作响。
“奴才……奴才愿为陛下赴汤蹈火，虽死无悔！陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
他的声音颤抖，却带着一种近乎癫狂的虔诚。
那不是伪装，不是谄媚，而是发自灵魂深处的、不可遏制的忠诚。
朱兴邦心中狂喜。
成功了！他真的做到了！
可是下一秒，他脸色骤变。
体内那股刚刚被点燃的力量，如同一个无底洞，疯狂地吞噬着他周身的气血。
他感觉自己的血液在沸腾，经脉在痉挛，五脏六腑仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
一股难以忍受的虚弱感席卷全身，双腿一软，直接朝地上摔去。
“陛下！陛下！”
小太监连忙扑上来，扶住他，满脸惊慌。
朱兴邦靠在小太监身上，大口喘着气，脸色苍白如纸。
他低头看着自己的手。
那双原本白皙的手，此刻青筋暴起，皮肤下隐隐能看到血管在跳动。
他心中一阵后怕。
这能力，不是白用的。
它需要强大的底蕴来支撑。
太祖之所以能随心所欲地施法，是因为他修为深厚，气运加身。
而自己……自己只是一个化蝶境的傀儡皇帝，连国师指甲缝里漏出来的那点东西都不如。
一次开口，就差点要了他的命。
怪不得每次他开口，国师都要站在旁边，原来是在暗中输送力量。
朱兴邦挣扎着站起来，甩开小太监的手，挺直脊背。
他不能在奴才面前露出软弱。
“下去吧。”
他说，声音沙哑。
小太监犹豫了一下，还是退了下去。
朱兴邦独自站在廊下，望着灰蒙蒙的天空，心中却逐渐燃起一团火焰。
这能力的消耗虽然巨大，但他并非没有办法。
他毕竟是皇帝，是九五之尊。内务府掌管着天下进贡的天材地宝，他要什么，他们敢不给？
当然，那些上等的灵丹妙药，大部分都被国师拿走了，但剩下的那些，也足够他慢慢积累底蕴了。
只要他再壮大一些，再强大一些，等到能够承受这股力量的反噬，他便可以再次开口。
到那时金口玉言，改天换地。
他握紧拳头，眼中燃烧着从未有过的光芒。
然而，还没等他开始行动，国师来了。
那是一个阴沉的午后，天空灰蒙蒙的，压得很低。
朱兴邦正在御书房里翻阅内务府呈上来的贡品清单，想着该以什么名义调拨那些天材地宝。
忽然，殿外的光线暗了下来。
有什么东西，把光线吸走了。
朱兴邦猛地抬起头。
殿门口，一道身影缓缓踏入。
他身穿宽大的黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，只露出一片苍白到近乎透明的皮肤。
他每一步都走得很慢，很稳，却仿佛踩在人的心口上。
国师走过御书案，走到朱兴邦面前，停下了脚步。
他的目光扫过桌面。
那摊开的贡品清单，那几样被朱兴邦圈出来的天材地宝。
然后，他看向站在角落里的那个小太监。
那小太监此刻浑身颤抖，脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。
他已经不是以前那个只会听命于国师的奴才了。
朱兴邦的那句“对朕付出忠心，至死不渝”，已经彻底改变了他的神魂。
此刻他心中只有皇帝，只有朱兴邦，只有那个坐在龙椅上的瘦弱少年。
国师看了他一眼。
仅仅一眼。
下一刻，那小太监惨叫一声，整个人如同被烈日暴晒的雪人，从头部开始融化。
皮肤塌陷，血肉消融，骨骼断裂，化作一滩猩红的血水，流淌在冰冷的石砖上。
甚至连惨叫都没有持续多久。
短短几个呼吸，一个活生生的人，就变成了一滩血水，只剩下一套太监的衣裳，软塌塌地堆在地上。
朱兴邦的眼睛瞪得滚圆，瞳孔剧烈收缩。他想要呕吐，想要尖叫，想要逃离。
可他什么都做不了，只能僵坐在龙椅上，看着那滩血水缓缓流淌，看着那些猩红的液体在石砖的缝隙中蔓延。
国师收回目光，看向朱兴邦。
“没想到。”
他的声音沙哑，带着一丝难以察觉的欣慰。
“本座只是外出寻找些血种，几天不在，你居然就有了小动作。”
他顿了顿，似乎在笑。
“不愧是天命王朝的血脉，果然有魄力。”
话音落下，朱兴邦感觉一股无形的力量攫住了他的脖子，将他整个人从龙椅上吸了过去。
下一刻，他就被提到了国师面前，一只枯槁干裂的手，掐住了他的脖子，缓缓发力。
那手冰凉，没有一点温度，像是从坟墓里伸出来的。
指节粗大，皮肤干裂，布满了密密麻麻的皱纹，如同老树枯藤。
可就是这只枯槁的手，让朱兴邦连挣扎的力气都没有。
窒息感传来。
他的脸涨得通红，嘴巴张开，却吸不进一丝空气。
他的眼睛凸出，布满血丝，泪水不受控制地往下流。
他感觉自己的脖子要被掐断了，感觉自己的魂魄要被捏碎了。
他要死了。
真的要死了。
就像那个小太监一样，化作一滩血水，从此消失在这个世界上。
没有人会在意，没有人会记得。
他只是一个傀儡，一个摆设，一个可有可无的废物。
就在他以为自己要死的时候，国师松开了手。
朱兴邦像一条死狗一样摔在地上，大口大口地喘着气，眼泪鼻涕糊了一脸。
他蜷缩在地上，浑身颤抖，连爬起来的力气都没有。
国师低头看着他，那双幽深的眼睛里，没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何情绪。
仿佛刚才那一切，不过是在教训一只不听话的宠物。
“起来。”国师说。