“散尽七成资源……封山百年……元婴自囚……”霍冲长老喃喃重复，脸色变幻。
这个条件，苛刻吗？当然苛刻！玄剑宗积累将付之东流，百年封山意味着彻底退出西洲争霸，元婴自囚更是奇耻大辱。
但这个条件，又似乎……留下了一丝余地。至少，道统核心弟子得以保全，山门根基未失，只是资源大损，声望扫地。相比于“鸡犬不留，传承断绝”，这几乎可以称得上是“仁慈”了。
“他这是……要兵不血刃，瓦解我玄剑宗的斗志和根基啊。”凌霜看透了本质，声音发寒，“资源散尽，百年封山，我宗即便留存，也元气大伤，再难恢复旧观。元婴自囚，更是斩断高端战力百年之久……百年之后，西洲还有我玄剑宗立足之地吗？”
“可至少……还活着。”那位主和的长老低声道，眼中闪烁着复杂的光芒，“活着，就还有希望。枯木师兄他们……已经死了。”
“宗主！不可啊！”主战派长老目眦欲裂，“此等条件，与将我玄剑宗剥皮抽筋何异？我等剑修，何惜一死！宁可站着死，绝不跪着生！”
“站着死容易！可山下数万外门弟子、杂役、依附家族的凡人呢？他们也要陪着我们一起‘站着死’吗？”另一位长老痛苦地闭上眼，“传承断绝，意味着他们……也活不成。”
现实的残酷，赤裸裸地摆在面前。段恒生的战书，精准地击中了玄剑宗最脆弱的地方——他们并非孤家寡人，他们背负着整个宗门的存续，以及依附于他们的无数生灵的命运。
个人可以慷慨赴死，但一宗之主，不能只考虑个人的气节与尊严。
曾归云握着玉简的手，指节微微发白。他缓缓扫过殿内每一张面孔，看到了愤怒，看到了恐惧，看到了不甘，也看到了……对生的渴望。
他知道，并非所有人都能坦然面对死亡。尤其是在有“另一条路”可选的时候，哪怕那条路布满荆棘与屈辱。
“传令。”曾归云的声音，带着一种尘埃落定的平静，却又仿佛瞬间苍老了百岁，“开启护山大阵九天十地诛仙剑阵全部威能，进入最高戒备状态。”
主战派长老眼中燃起希望。
但曾归云接下来的话，却让他们如坠冰窟。
“同时……召集所有内门、真传弟子，及金丹以上长老、执事，于洗剑池前集合。”
“宗主！您这是要……”霍冲似乎意识到了什么，声音颤抖。
曾归云没有回答，只是望向殿外苍茫的云海，眼神空洞。
“将库房内……所有传承剑典、核心功法、祖师手札……以及宗门近五成灵石、矿产、灵药名录整理成册。”
“宗主！！！”数位长老齐齐失声惊呼，脸上血色尽褪。
“三日后，午时之前，”曾归云仿佛用尽了全身力气，一字一句道，“由本座亲自……携名录典籍副本，及门内愿降弟子名单，前往西山仙府……面见段府主。”
他终究，还是选择了那条看似留有生机，实则断筋折骨的道路。
不是为了他自己，而是为了玄剑宗那延绵数千年的剑道星火，不至于在他手中彻底熄灭。为了山下那数万双惶恐的眼睛，能继续看到明天的太阳。
殿内死寂一片。
有人瘫坐在椅子上，失魂落魄。有人猛地别过脸去，肩膀微微耸动。有人依旧挺直脊梁，眼中却已失去了神采。
“宁折不弯”的剑心，在宗门存亡与万千性命的重压之下，终究……还是弯了。
只是这一弯，弯折的是数千年的骄傲，弯折的是无数先辈的脊梁，弯折的，是一整个时代剑修的风骨。
曾归云转身，不再看众人的反应，独自走向后山祖师祠堂。
他要去向列祖列宗告罪。
三日后的玄剑宗，无论结局如何，都将不再是过去的玄剑宗了。
而随着玄剑宗做出抉择的消息不胫而走，压力，瞬间全部转移到了最后一个目标——血煞殿的身上。
玄剑宗最终选择屈辱性妥协的消息，如同压垮骆驼的最后一根稻草，彻底击溃了血煞殿残存修士们的心理防线。
如果说万妖谷的覆灭带来的主要是恐惧，那么玄剑宗的“不战而降”，带来的则是彻头彻尾的绝望。
连素来以“剑心刚直，宁折不弯”着称的玄剑宗，都在段恒生的威势下选择了低头，奉上大半积蓄以换取喘息之机。他们血煞殿，一个本就名声不佳、内部倾轧严重的魔道宗门，又能凭什么去抵抗那个如同魔神般的煞星？
血煞殿总坛“炼血峰”，坐落于西洲极西之地的“万秽沼泽”深处。这里终年弥漫着腥臭的毒瘴，大地呈现暗红色，仿佛被鲜血浸透，随处可见扭曲的怪木和游弋的毒虫妖兽，环境恶劣至极。
炼血峰本身，更像是一根从污秽大地刺向天空的畸形骨刺。
峰体上开凿出无数洞穴和殿宇，皆以骸骨、血石装饰，散发着浓郁的血煞之气。护宗大阵“血海无涯大阵”依托沼泽毒瘴和地底阴脉布置，攻防一体，尤其擅长污秽法宝、侵蚀神魂，曾让不少正道修士饮恨于此。
然而此刻，这座往日令人生畏的魔窟，却笼罩在一种末日将至的恐慌气氛中。
峰顶主殿“血神殿”内，气氛比玄剑宗的“天剑峰”更加诡异和压抑。
殿主“血冥老祖”端坐在一张由无数头骨垒砌而成的巨大王座上，他身形干瘦，披着一件仿佛由凝固血液织成的暗红色长袍，面容隐藏在兜帽的阴影下，只有两点跳跃不定的猩红鬼火，显示出他的眼睛位置。
下方，仅存的三位元婴期长老——“血手人屠”屠千仞、“毒心夫人”苏媚、“阴骨魔君”骨幽，以及十几名金丹期的坛主、护法，分列两旁。人人脸色难看，眼神闪烁，彼此间的气息隐隐排斥，全无同门应有的信任，反倒充满了猜忌和提防。
这就是血煞殿，一个以利相聚、内部倾轧远甚于团结的魔道宗门。
“玄剑宗……软骨头！一群没卵蛋的剑痞子！”屠千仞脾气最暴，率先破口大骂，他身形魁梧，裸露的臂膀上纹满了狰狞的恶鬼图案，“我血煞殿立殿数千年，什么风浪没见过？岂能学那等懦夫行径！段恒生再强，他也是个人！老子就不信，集我全殿之力，借这万秽沼泽地利和血海大阵，耗不死他！”
他声音洪亮，试图提振士气，但殿内响应者寥寥。几位金丹护法低下头，不敢与他对视。