枯寂星的夜，寒风如刀。
地表之上，那个被星陨号砸出来的大坑里，此刻却是热火朝天。
“快点！没吃饭吗？”
王小二手里拿着根不知从哪捡来的腿骨，站在大坑边缘，狐假虎威地指挥着。
坑底，那两个刚吃了辣条、此刻满嘴红油的俘虏，正以此生最快的速度，一桶桶地把那珍贵的灵泉水往星陨号的动力炉里灌。
“滋滋滋——”
干涸已久的动力炉在接触到灵泉的瞬间，发出了久旱逢甘霖般的欢鸣。
原本焦黑、黯淡的船体表面，一道道古朴的龙鳞纹路开始重新亮起，虽然微弱，却透着一股令人心悸的威压。
“不够。”
叶尘站在船头，手里托着【神农鼎】。
他看着那刚刚达到“警戒线”的能量槽，眉头微皱。
这点灵水，顶多能让船飞出大气层。要想横渡虚空前往最近的坊市，还得加料。
“庄老头。”
叶尘把那个从独眼龙身上扒下来的储物袋扔给庄生（残魂）。
“看看里面有什么能烧的。”
“除了那把破刀，全是垃圾。”
庄生嫌弃地翻了翻，最后目光定格在那两艘停在不远处的、属于“黄沙帮”的简陋飞舟上。
那飞舟是用巨型妖兽的骨架和兽皮拼凑的，看着寒酸，但核心引擎却是实打实的【灵能聚变炉】。
“拆。”
庄生指了指那两艘飞舟，眼中闪烁着技术宅特有的狂热。
“把那两个炉子拆下来，并联到星陨号的副推上。虽然丑了点，但这叫……混合动力。”
“动手。”
叶尘一声令下。
萧无忌跳下船，走到那两艘飞舟旁。
并没有用什么工具。
他只是伸出那条漆黑的【黑金鬼手】，五指扣住飞舟的引擎盖。
“咔嚓——崩！”
让人牙酸的金属撕裂声中，那重达千斤的灵能引擎被他硬生生地扯了出来，像是拔萝卜一样轻松。
两个俘虏看得眼珠子都要掉下来了。
这特么是人？这比妖兽还妖兽啊！
“别看了！接着干活！”
王小二把腿骨敲得震天响，“再磨蹭，就把你们塞进炉子里当燃料！”
……
半个时辰后。
星陨号的屁股后面，多了两个极其违和的、像大瘤子一样的外挂引擎。
虽然造型丑陋，但随着灵水注入和阵法激活，一股澎湃的动力开始在船体下方激荡，吹得周围的沙尘滚滚四散。
“差不多了。”
叶尘拍了拍手上的油污。
他走到那两个累瘫在地的俘虏面前，从怀里掏出那枚从独眼龙身上搜出来的【星图玉简】。
神识探入。
一副残缺、模糊的立体星图在脑海中展开。
大片区域都是黑色的未知领域，只有一条断断续续的航线，依然闪烁着微弱的光芒。
航线的终点，是一颗被标注为红色的巨大星辰——
【天枢星 · 万象坊市】。
“运气不错。”
叶尘收起玉简，看向东方，“距离三万里，全速航行的话，三天能到。”
“前辈……我们……能走了吗？”
两个俘虏跪在地上，瑟瑟发抖。他们已经干完了活，现在就像是待宰的羔羊。
叶尘看着他们，脸上露出了一抹和煦的笑容。
“当然。”
“我是个讲信用的生意人。”
他指了指远处那漫无边际的沙漠。
“跑吧。”
“有多远跑多远。”
两个俘虏如蒙大赦，连滚带爬地向着沙漠深处狂奔而去。
看着他们的背影，林青竹有些不解：“就这么放了？”
“放？”
叶尘摇了摇头，目光投向了脚下的这片大地。
手中的【人皇罗盘】正在疯狂震动，指针指向的不是方位，而是……深度。
地底深处。
一股恐怖到让叶尘头皮发麻的气息，正在苏醒。
“那个死在洞府里的古修没撒谎。”
叶尘的声音有些低沉。
“这颗星球之所以灵气枯竭，是因为……它的地核里，寄生着一只怪物。”
“那口灵泉眼，根本不是泉水。”
“那是那只怪物……流出来的口水。”
话音未落。
“轰隆隆——！！！”
大地突然剧烈震颤。
这种震动不是地震，而像是……某种庞然大物在翻身。
那两个刚刚跑出几百米的俘虏，脚下的沙地突然塌陷。
一个巨大的、布满螺旋利齿的口器，毫无征兆地从沙海之下冲出。
就像是一条跃出水面的鲸鱼。
一口。
连惨叫都没发出来。
那两个活生生的人，连同方圆百米的沙丘，瞬间消失在那张深渊巨口之中。
紧接着。
“咔嚓——咔嚓——”
令人毛骨悚然的甲壳摩擦声，响彻天地。
沙漠沸腾了。
一只只足有房屋大小的【虚空噬金蚁】，密密麻麻地从地底钻出。它们通体暗金，口器狰狞，背上还长着半透明的翅膀。
而在蚁群的中央。
那个吞噬了俘虏的巨口缓缓升起。
那是一只【蚁后】。
它的体型大得像是一座山岳，腹部鼓胀，里面流淌着那种诱人的“灵泉”，散发着致命的贪婪气息。
它一直在沉睡。
直到刚才，有人（叶尘）动了它的“口水”，抽走了它的精华，才将它从沉眠中惊醒。
“嘶——！！！”
蚁后发出一声尖锐的嘶鸣。
声波化作实质的冲击波，横扫荒原。
那是元婴期……不，甚至是化神期的恐怖威压！
“跑！！！”
叶尘发出一声大吼，直接跳上了星陨号的甲板。
“点火！最大功率！”
“轰——！！！”
星陨号尾部，那一主两副三个引擎同时喷出长达百丈的蓝色尾焰。
庞大的推背感瞬间袭来。
战舰如同一支离弦的箭，带着滚滚烟尘，笔直地冲向苍穹。
“嘶！”
下方的蚁后显然被激怒了。
煮熟的鸭子（偷水贼）要飞？
它背后的几对透明翅膀猛地一震。
虽然它的身体庞大臃肿，飞不起来，但它周围那数以万计的【兵蚁】，却化作了一片金色的虫云，铺天盖地地追了上来。
那些兵蚁的速度极快，且口器能啃食灵力护盾。
“一定要追尾吗？！”
王小二趴在船舷上，看着后面那片越来越近的“金色乌云”，吓得脸都白了。
“青竹！寒气！”
叶尘掌舵，大声下令。
林青竹站在船尾，手中长剑出鞘。
【落月 · 冰封千里】。
一股极致的寒流从剑锋喷涌而出，化作一道白色的冰墙，横亘在虫云前方。
“咔咔咔。”
冲在最前面的数百只兵蚁瞬间被冻成冰雕，噼里啪啦地往下掉。
但虫群太多了。
后面的兵蚁直接踩着同伴的尸体，撞碎了冰墙，继续冲锋。
“用火！它们怕火！”
庄生大喊。
“无忌！”
叶尘看向船头。
萧无忌早已准备就绪。
他站在那门刚刚修复了一半的【神火主炮】旁边。这门炮的灵力回路还没接通，无法发射灵力炮弹。
但他有麒麟臂。
“装填！”
萧无忌单手抓起几枚王小二掉落的【高爆手雷】（现在叫天雷子），塞进炮膛。
然后，他将麒麟臂插入了炮身的充能接口。
【黑金鬼手 · 能量过载】。
麒麟臂内储存的煞气与动能，被强行转化为热能，灌入炮管。
“给老子……炸！”
“轰——！！！”
神火主炮发出一声咆哮。
一团赤红色的火球呼啸而出，在虫云的中心炸开。
没有灵力的精细操控，只有最原始的爆炸与高温。
但这足够了。
火球膨胀，气浪翻滚。
数千只兵蚁在高温中化为灰烬，虫云被硬生生地炸出了一个巨大的缺口。
借着这股爆炸的反推力。
星陨号猛地一颤，终于冲破了大气层的束缚。
重力消失。
蔚蓝色的天空变成了深邃的黑暗。
无数星辰在眼前铺开。
“呼……”
叶尘松开了舵盘，后背已经被冷汗湿透。
他走到船舷边，向下看去。
那颗土黄色的枯寂星，此刻在视野中越来越小。
但他依然能看到，在那星球的地表，那只巨大的蚁后正仰着头，对着星空发出无声的咆哮。
密密麻麻的虫群覆盖了半个星球表面，像是一层蠕动的金色地毯。
“这哪里是枯寂星。”
叶尘擦了擦额头的汗水，心有余悸。
“这分明是个虫巢。”
“要是再晚一步……咱们就真的成饲料了。”
“大佬，快看！”
王小二突然指着前方。
在飞船的前方，那片黑暗而深邃的星海中，一条由无数碎裂陨石构成的【星空古道】，正散发着幽幽的荧光，蜿蜒通向未知的深处。
而在古道的尽头。
一颗巨大的、散发着七彩光晕的星辰，若隐若现。
那是文明的光芒。
那是……天枢星。
叶尘握紧了手中的铜刀，又摸了摸怀里那块刚得到的星核碎片。
“走。”
他的声音虽然疲惫，却透着一股征服者的野心。
“去那种有人烟的地方。”
“把咱们手里的垃圾……哦不，是宝贝，都换成真金白银！”