陈宸对邻县盗窃案的推断，虽未全中，却已展现出惊人的洞察力。
夜凰并未就此作罢，而是将那页推断交给了负责对外联络的张瘸子。
三日后，张瘸子带回消息，脸上带着几分难以置信的惊叹：“先生，邻县衙门按……按陈宸划定的那片区域加强了巡守，果然擒住了那伙流窜作案的积年老贼！县令大为惊异，正在追查是何方高人指点……”
消息在书院核心几人中传开，众人再看陈宸时，目光又自不同。
王铁柱是纯粹的佩服，陈大虎则拍着陈宸的肩膀，嚷嚷着“你小子行啊！”，唯有石小石和赵小五，依旧沉默，但眼神里也少了几分最初的疏离。
陈宸自己，则在短暂的欣喜后，迅速恢复了冷静。
他清楚，这次更多是运气，以及夜凰先生前期教导的积累。
果然，邻县盗窃案的成功破获，像一块投入水塘的石头，涟漪开始扩散。
清风书院这位“女先生”及其门下弟子有“奇才”的名声，不再局限于清河县一隅，开始悄然在邻近州县流传。
这日，一位不速之客登门。
来人身着绸衫，面白无须，身后跟着两名精悍的随从，气度与寻常乡绅迥异。
他自称姓孙，是邻县那位破获盗窃案的县令的师爷。
“夜先生，久仰大名！”孙师爷态度颇为客气，但眼神深处藏着一丝不易察觉的审视与倨傲，“前番多得先生暗中指点，擒获贼寇，我家老爷特命在下前来致谢。”
他示意随从奉上礼物，是几匹不错的绸缎和一套文房四宝。
夜凰神色淡然，并未推辞，也未显热情：“孙师爷客气了，举手之劳。”
孙师爷笑了笑，话锋一转：“听闻先生书院人才济济，不仅精通经义，更通晓实务，甚至……刑名之道？不知可否请那位推断出贼人踪迹的高足一见？我家老爷惜才，很想当面结识。”
正端茶进来的陈宸脚步一顿，随即面色如常地将茶水放在夜凰和孙师爷面前。
夜凰端起茶杯，轻轻拨动浮沫，看都没看陈宸一眼，语气平淡：“乡下孩子，偶有所得，当不得真。况且，那日不过是几个学生课余嬉戏间的胡乱猜测，误打误撞罢了，岂敢劳动县尊大驾。”
她轻描淡写地将事情定性为“学生嬉戏”、“误打误撞”，直接将孙师爷后续的试探和可能的招揽堵了回去。
孙师爷脸上的笑容微微一僵，显然没料到夜凰会如此干脆地拒绝，甚至连人都懒得引荐。
他目光扫过垂手立在夜凰身侧、低眉顺目的陈宸，这少年年纪虽小，但气度沉静，不像普通农家子弟，莫非……
他心中疑窦丛生，却不好再强求，只得干笑两声：“先生过谦了。既然如此，在下也不便打扰。只是……”他略一沉吟，压低了些声音，“先生，实不相瞒，近来县中不太平，除了盗窃，还有些……更棘手的事情。若先生或其高足日后再有‘嬉戏’之作，还望不吝赐教，我家老爷必有重谢。”
这话说得含蓄，但意思很明显：我们知道你有本事，以后有事可能还得找你，好处少不了。
夜凰不置可否：“若恰逢其会，自当尽力。”
送走孙师爷，陈宸才抬起头，看向夜凰：“先生，他……”
“闻到腥味的猫罢了。”夜凰放下茶杯，眼神微冷，“你如今羽翼未丰，名声过早外传，是祸非福。邻县县令或许只是好奇招揽，但若引来真正有心人的注意，麻烦就大了。”
陈宸心中一凛，立刻明白了夜凰的维护之意：“学生明白，定当谨言慎行。”
“谨言慎行不够。”夜凰看向他，“你要学会藏锋，更要学会……借势。今日我拒他，是藏锋。但他既已开口求助，这便是‘势’的开端。”
她起身，走到窗边，望着外面葱郁的试验田：“听雨阁的根基尚浅，需要更多‘眼睛’和‘耳朵’。这位孙师爷，乃至他背后的邻县县令，或许可以成为我们向外延伸的触角。如何在不暴露自身的情况下，利用他们的资源和需求，为我所用，是你下一步要学的。”
陈宸眼中光芒闪动，认真咀嚼着夜凰的话。
藏锋与借势，看似矛盾，实则一体两面。
“去吧，”夜凰摆摆手，“将今日之事，以及那孙师爷的言谈举止、随从细节，默写下来，交给韩青山归档。以后，这类与外界的接触，你要多看，多听，多记，少说。”
“是，先生。”陈宸躬身退下，心中充满了新的思考课题。
经此一事，陈宸更加内敛，但学习的劲头却愈发凶猛。
他不仅跟着夜凰学习宏观战略，也开始向张瘸子请教各地风土人情、官场门道，甚至向韩青山学习更实用的格斗技巧和侦察反侦察手段。
他知道，要想在未来可能到来的风暴中立足，甚至反击，他需要掌握更多的筹码。