济水上杀喊之声响了一夜，东方天际这会方才透出一丝鱼肚白，薄雾如轻纱般笼罩着赵复所在的院落，露珠儿在草叶上滚动，尚未被日头蒸去。万籁俱寂之中，忽闻得院墙外一阵急促脚步声由远及近，紧接着，便响起那鼓上蚤时迁特有的、带着几分尖锐与兴奋的呼喊：“哥哥，好消息！天大的好消息！”
赵复本就眠浅，兼之心系前方战事，闻声即刻披衣而起，推开房门。一股清冽的晨风迎面扑来，裹挟着湿润的泥土气息和凉意，使他精神为之一振。只见时迁已奔至近前，额上微见汗迹，气息尚自不平，双手捧上一张卷着的字条，那指尖竟有些微微颤抖，显是激动所致。时迁语速极快，如同爆豆一般：“哥哥请看！林教头昨夜设下埋伏，大破花荣所部青州军！那花荣虽仗着马快弓强，单身脱逃，林教头已亲自追赶去了！更有阮家三位哥哥，在济水之上施展手段，将秦明那厮的战船队杀得七零八落，秦明并其徒黄信，俱已被生擒活拿，余众或降或逃，一场大胜！”
赵复接过字条，借着渐明的天光，迅速览毕。看着战报，眼中精光骤亮，喜色瞬间盈满面庞。抚掌笑道：“好！甚好！林教头、阮氏兄弟立下大功！时迁兄弟，你也辛苦，速去请闻焕章、萧嘉穗两位军师前来议事！”
时迁见赵复欢喜，自己也咧开嘴笑了，应了一声“得令！”，身形一扭，便如一阵风般飞奔而去，几个起落便消失在院门之外。
此时，东方既白，晨曦如金箭般刺破云层，驱散薄雾，将院中景物镀上一层淡淡的金色。赵复独立庭中，手握战报，手指轻轻敲打着纸面，心中已是波涛翻涌。青州两路来犯之敌，一败一擒，局势瞬间逆转，梁山泊可谓稳住了阵脚，更兼得了主动。赵复目光远眺，仿佛已越过重重屋脊，看到了那青州城头的慌乱景象。
不多时，但闻脚步声杂沓，闻焕章与萧嘉穗二人一前一后，匆匆赶来。闻焕章年岁稍长，步履沉稳，虽急而不乱；萧嘉穗则正值壮年，身形矫健，目光锐利。二人见赵复早已立于院中等候，又见他面带喜色，心知必有佳音。
赵复不待二人行礼，便将手中战报递过，朗声道：“二位军师来得正好！青州兵两路俱已溃败。花荣匹马逃遁，林教头正在追袭；秦明、黄信二人，已被阮氏兄弟在水中生擒活捉矣！”
闻、萧二人闻言，亦是惊喜交加。闻焕章接过战报，与萧嘉穗一同细看，边看边颔首。看罢，闻焕章手捋长髯，沉吟片刻，开口道：“寨主，此乃天大之喜！花荣虽勇，然孤身逃窜，已成丧家之犬，不足为虑。秦明、黄信被擒，青州顿失两根擎天柱，城内守军本就不多，如今主将被俘，军心必然动摇，民心亦将惶惶。依老夫之见，我军当即刻派遣精细喽啰，混入青州城中，将秦明兵败被擒之事广为散布。消息传开，青州城内必是谣言四起，人人自危。待我梁山大军兵临城下，彼时城内无主，外无援兵，取此城当如探囊取物一般！”
萧嘉穗接口道：“闻先生所言，正合兵法攻心为上之要。青州城防虽坚，然人心一乱，坚城亦如累卵。除散布流言外，我军还可双管齐下：一面挑选机灵兄弟，扮作逃难百姓或是行商，混入城中，潜伏下来，以待我军攻城时作为内应；另一面，速派一支精兵，由得力头领率领，悄然扼守青州通往外界之要道，特别是粮草补给必经之路，断其粮道。如此内外交困，青州城必不能久守。届时或强攻，或智取，皆由我定夺。”
赵复听罢二位军师之言，眼中笑意更盛，如春冰乍融，朗声道：“二位军师之谋，深合吾心！散布流言、搅乱青州之事，时迁兄弟及其手下孩儿们最为擅长，便交由他去办理。萧军师，封锁青州要道、断其粮草之重任，就由你来统筹安排，需用哪位头领，调拨多少兵马，尽管便宜行事。另外，传我号令下去，对已投降的青州兵卒，务必好生款待，不得欺凌；尤其是秦明、黄信二位将军，虽为俘将，亦要以礼相待，不可有丝毫怠慢，饮食起居，皆需周全。”
萧嘉穗何等聪明，闻弦歌而知雅意，立刻听出赵复话中招降之意，便躬身应道：“寨主宽仁，欲招降二将，实乃增强我梁山实力之上策。只是……此事恐非易为。一来，秦明性如烈火，黄信亦非反复小人，他二人皆是朝廷命官，身有职衔，我梁山如今虽势大，终究尚未摆脱‘草寇’之名，彼等未必肯轻易归顺；二来，此二人素重忠义之名，若强行劝降，只怕适得其反。”
赵复闻言，却是不以为然地微微一笑，那笑容中带着几分高深莫测，他负手望了望已完全放亮的天际，缓声道：“萧先生所虑，自是常理。然非常之人，当用非常之策。若只凭我等三寸不烂之舌去劝，自是难成。但先生岂不闻，昔日汉昭烈帝收服西凉锦马超之事乎？”
此言一出，闻焕章与萧嘉穗皆是身子微微一震，眼中闪过恍然之色。二人对视一眼，心中已是明了。闻焕章压低声音道：“寨主高明！莫非是想借那青州知府慕容彦达之手，行那’借刀杀人’之策？那慕容彦达，据闻乃是个外强中干、嫉贤妒能、且贪生怕死之辈。青州兵两路尽丧，他身为知府，难逃干系，朝廷追究下来，他必要寻个替罪羔羊。若寨主能设法让那慕容知府疑心秦明通敌，乃至对其家眷不利，则秦明这员虎将，除了投我梁山，还有何路可走？”
赵复转身，目光扫过二位军师，颔首道：“闻先生大才，一点就透。倒也谈不上我等刻意逼反，乃是那慕容彦达自身秉性使然。我等只需顺势而为即可。眼下，先将秦明、黄信好生‘请’在梁山住下，好酒好菜伺候着，只言优待俘将，不提招降之事。同时，我军可大张旗鼓，佯装欲攻青州，做出雷霆万钧之势，让那慕容彦达惊惧慌乱，方寸大乱。待其惶惶不可终日之时，我等再寻个由头，将秦明‘放’回青州。你们想，那慕容彦达见秦明兵败被擒，却能全身而退，他会作何想？”
萧嘉穗眼中精光闪动，抚掌接口道：“妙哉！寨主此计，环环相扣，可谓算无遗策！那慕容彦达惊魂未定之际，见秦明独自归来，定会疑心其已暗中归顺梁山，此番回来乃是做内应，或是惧朝廷问罪而寻的脱身之计。为自保，也为推卸战败之责，他必会抢先下手，诬陷秦明通敌卖国，导致青州兵败！轻则将其下狱问罪，重则可能祸及家眷。到那时，秦明前有朝廷不容，后有家眷受难，纵有满腔忠义，亦是无处可诉，唯有我梁山方能予他一线生机。黄信乃秦明徒弟，师徒情深，师父若降，徒弟焉有不从之理？如此一来，青州城不仅唾手可得，更添两员虎将，实乃一箭双雕之策！”
闻焕章亦捻须叹服：“寨主洞悉人性，善于借力打力。那慕容彦达昏聩无能，行此栽赃陷害之事，正是其拿手好戏。他为了向朝廷表明自己‘明察秋毫’、‘忠君爱国’，甚至会变本加厉地迫害秦明家眷，以显‘清白’。秦明归去，非但无功，反遭奇冤，走投无路之下，除了投奔我梁山，确已无他路可走。”
赵复正色道：“既用此计，我等更需护得秦明、黄信家眷周全。二位将军皆是重情重义之人，若其家眷因我之计而受害，即便来降，心中亦存芥蒂。因此，在青州城内的细作，首要任务便是密切关注慕容彦达动向，一旦发现其对秦、黄两家有不利之举，务必不惜一切代价，将其家眷安全救出，秘密送上山寨。待秦明、黄信得知家眷安然无恙，又遭朝廷背弃，焉能不感我梁山恩义，真心归顺？”
三人又就如何安置秦明、黄信，如何派遣细作，如何佯攻青州等细节，一一商议妥当。
将青州之事大致商定后，萧嘉穗话锋一转，向赵复拱手问道：“寨主，青州之患已解，那近在咫尺的郓州城，不知寨主有何打算？此番官军来犯，虽以青州为主力，但这郓州身为本地州府，亦不可不防，且其离我梁山最近，犹如卧榻之旁的鼾声。”
赵复闻言，沉吟片刻，眼中闪烁着睿智的光芒，沉声道：“萧军师所虑极是。郓州城小，但其位置关键，距我山寨不过咫尺之遥。如今我梁山人口日益增多，粮草消耗巨大，郓州虽小，然其府库及城中存粮，正可解我燃眉之急。青州虽大且富，然路途遥远，即便攻下，粮草转运艰难，沿途消耗甚巨，十成粮食运抵山寨，能存其三已属不易，且易遭周边州县觊觎围攻，恐难久守。故而，我的意思是，郓州与青州，二者皆要取，但取之目的不同。郓州，乃我梁山之近邻，取其粮草，可固我根本，是为‘粮仓’；青州，乃富庶大州，取其金银财货，可充盈军资，招兵买马，是为‘钱库’。二者兼得，我梁山方能根基稳固，实力大增，进可攻，退可守。”
这番剖析，高屋建瓴，将眼前之利与长远之图结合得天衣无缝。闻、萧二人听在耳中，心下更是钦服不已。想那寻常草莽，得此大胜，必是头脑发热，只顾乘胜追击夺取青州这等大州府，却极易忽略身边隐患与实际需求。赵复能在胜利之际保持如此清醒的头脑，兼顾远近，权衡利弊，实有雄主之姿。
闻焕章慨然道：“寨主明见万里！将郓州定为粮仓，青州定为钱库，实乃盘活全局之妙手。近取郓州之粮，可保我军无饥馑之忧；远图青州之财，可助我寨兴强兵之业。如此安排，我军根基牢固，未来发展不可限量！”
赵复点头，继而神色转为严肃，道：“然此番攻取郓州，与我梁山以往劫掠村坊大为不同，乃是我等第一次真正攻占并试图治理一座州城！意义重大，不可等闲视之。必须严令各营头领、千户、百户，务必约束部下，严守军纪，入城之后，秋毫无犯，若有骚扰百姓、劫掠民财者，无论功劳大小，定斩不饶！我等要让郓州百姓知晓，我梁山泊好汉，非是那等杀人放火的流寇，而是替天行道、除暴安良的义师！”
萧嘉穗深以为然，附和道：“寨主所言，实乃王道之举。民心如水，水能载舟，亦能覆舟。昔年暴秦无道，天下共击之；汉高祖入关中，约法三章，遂得民心。我梁山欲成大事，岂能效那流寇所为？此次取郓州，当以‘安民’为第一要务。可先行拟定安民告示，详述我军替天行道之宗旨，申明军纪。入城之后，即刻张贴，以安人心。同时，可邀请城中素有威望的耆老、乡绅，协助我军处理民事，化解旧怨。军纪督查之事，需格外重视，可令山寨专司军法的弟兄随军入城，严加巡查。各营的参军、文书，亦需提前做好训导，让每一位弟兄明白，此次进城，非为发财，而是为救民于水火，凡有违令者，定严惩不贷！”
闻焕章也补充道：“既是首次治理州城，千头万绪，需得有个章程，以免临事慌乱。依老夫之见，可即刻在山寨中遴选一批通晓文墨、行事稳重心细之人，组成‘安民处’，由老夫暂且统领。入城之后，‘安民处’便专司安抚百姓、受理诉讼、登记户籍、分配粮草等一应民事。至于钱粮征缴，可由‘安民处’会同城中公允之士，共同核查富户资产，定下章程，再由各营派兵协助，公平收取，如此可免争端，亦显我梁山公道。”
“闻先生提及征缴之事，我正有一些想法，欲请二位参详。”赵复道，“此番入城，诸般举措，皆是为我梁山日后立下规矩。可将城中人等，大致分为四类：官吏、商贾、地主、平民。区别对待，方能显我公道，精准施政。”
“其一，对于城中官吏。可张榜公告，号召百姓检举揭发。若有贪赃枉法、欺压百姓、恶迹昭彰者，即行公审，依其罪孽轻重判罚。其家产，可一分为三：一份赔偿与受其迫害之苦主；一份平分与城中贫苦百姓；一份收归山寨公用。若查明确系清廉正直、官声尚好者，我梁山便秋毫无犯，令其安居家中，不得骚扰。”
“其二，对于行商坐贾。若其平日买卖公平、善待佣工、常有赈济善举者，我梁山亦当保护，其财产丝毫不动。若为富不仁、囤积居奇、放印子钱盘剥百姓者，同样公审治罪，其家产则一分为二，一半平分百姓，一半充入山寨。”
“其三，对于乡绅地主。便依照我梁山此前在周边村寨施行之法度。凡有大奸大恶，霸占田产、逼死人命者，公审后严惩不贷，田产尽数没收，分予佃户贫农；若有些小恶，如重利盘剥、欺压乡里者，亦经公审，罚没部分田产，并强令其降低佃租利息，给予改过自新之机。”
“其四，对于平民百姓。其中若有地痞无赖、为非作歹之徒，则交由受害苦主当面指认，是打是罚，是生是死，由苦主决定，我梁山为其撑腰。至于安分守己的良善百姓，除开仓赈济外，还可登记造册。凡有各类手艺者，如铁匠、木匠、医者等，可招募入山寨相应工坊效力，按技给酬；有力气无田产者，可参与修缮城防、开辟荒地等劳作，亦按工取酬。如此，既能惩戒邪恶，又能抚恤良善，更能为百姓开辟生路，使其见我等之诚意，民心自然归附。”
“至于官府府库中所存之粮秣、银钱、军械等物，须派专人清点，详细登记，造册封存，统由‘安民处’管理调度，任何人不准私动。其中粮草银钱，亦可仿照上述法子，一部分用于赈济城中最困苦之百姓，余下部分归入山寨公用。”
赵复这一番条分缕析的方略说出，闻焕章不禁抚掌赞叹：“寨主此策，恩威并施，条理清晰，可谓至公至明！将人按品性善恶区分对待，既可精准打击为恶者，又能有效保护良善者，更予人生路，远比以往一刀切之劫掠高明百倍！如此施行，郓州百姓必感我梁山恩德，箪食壶浆以迎王师不远矣！”
萧嘉穗也点头道：“确是良策，深合治国安民之道。只是这登记造册、甄别善恶之事，颇为繁琐，需得大量细心可靠之人手，且要速加培训，方能于入城之后迅速展开，不致迟误生变。”
赵复颔首道：“萧军师所虑甚是。时间紧迫，却还来得及。我意，待青州俘虏押解到后，便挑选精锐，换上青州兵衣甲，打着他等旗号，前去诈开郓州城门。在此之间，闻军师可立即从各营及山寨中，抽调所有识文断字、心思缜密之人，连同原有文书，由你亲自督导，进行紧急集训，务必将这甄别标准、登记流程、待人接物之要领，悉数教透。待郓州城破，‘安民处’便需即刻入驻，展开工作。”
闻焕章肃然领命：“寨主放心，老夫必竭尽全力，日夜督训，确保‘安民处’上下皆能熟稔章程，办事公允，绝不使寨主安民之策打半分折扣！”
萧嘉穗则补充攻取郓州的战术细节：“寨主，诈城之计虽妙，然郓州守将亦非全然无能，恐有防备。需挑选胆大心细、善于随机应变之弟兄，扮作败兵时，须得神情狼狈，言语真切，细节之处，如伤口、污渍、旗帜破损等，皆要逼真。入城之后，首要之事是迅速控制城门及吊桥枢纽，防止守军反应过来，闭门围歼我诈城勇士。大队人马需埋伏于左近，一见城门得手，便即刻蜂拥而入，以迅雷不及掩耳之势，控制州衙、府库、兵营等要害之地。”
赵复目光炯炯，扫过二位得力助手，决断道：“好！便依此计！萧军师，挑选死士、安排诈城细节之事，由你全权负责，务求一击成功！闻军师，安民处之筹备与训练，刻不容缓，交由你手！待城门一开，我亲率主力入城，先定秩序，再行安民之策。此次夺取郓州，志在必得，更要赢得民心！二位军师，各自分头准备去吧！”
当下，三人又就如何挑选诈城人员、如何接应、入城后兵力如何分配、如何迅速控制局面、安民处如何与军事行动衔接等细节，反复推敲，细细商议，直至日上三竿，阳光洒满庭院，方才将各项事宜一一敲定。