河滩温泉的发现，如同一块投入死水的巨石，在叶家村激起了滔天巨浪。张翠花的“大喇叭”功不可没，不到半日，连邻村的人都闻讯赶来，围着那处依旧氤氲着白雾、散发着淡淡硫磺味的地方指指点点，啧啧称奇。
王胜男展现出了雷厉风行的一面。当天下午，她便带着龙傲元，在村长叶来福和几位德高望重的族老（包括叶三爷）的见证下，与村委会签署了一份**大龙河滩及周边荒山承包意向书**。意向书中明确标注了以温泉眼为核心，辐射叶家山南坡近五百亩荒地的范围。
“叶村长，各位族老，”王胜男换上了一副干练的商业精英面孔，指着摊开的地图，“我们林氏集团计划依托这处天然温泉，打造一个集休闲、养生、生态农业于一体的‘桃源温泉山庄’。这是初步规划图和意向金。”她示意龙傲元打开一个沉甸甸的手提箱，里面是码放整齐、散发着油墨香气的崭新钞票。
五十万现金的视觉冲击力是巨大的。叶来福和几个族老的眼睛瞬间直了，呼吸也粗重起来。叶三爷捻着胡须，浑浊的老眼在王胜男和远处正蹲在地上专注地用树枝戳蚂蚁窝的林倾城身上来回扫视，最终缓缓点了点头：“既然是倾城娃子发现的泉眼，也算是叶家女婿带来的福气。只要价格公道，不损害村子根本利益，老头子我没意见。”
“价格方面，我们参考了邻县同类地块的承包价，在此基础上上浮百分之二十。”王胜男报出一个让叶来福心跳再次加速的数字，“另外，山庄建成后，优先雇佣本村村民，还会设立村集体分红基金，每年拿出利润的百分之五反哺村子。”
如此优厚的条件，几乎堵住了所有反对的嘴。意向书在村民们羡慕、嫉妒、渴望交织的复杂目光中初步达成。叶正芬挤在人群最前面，眼红得几乎滴出血来，她扯着嗓子，声音尖利地盖过了议论声：“村长！这地可是集体的！钱不能光他们林家拿！得分！得分给我们大家伙儿！谁知道他们是不是占了天大的便宜！”
她这一嗓子，如同点燃了干草堆，立刻引起了不少村民的附和。利益当前，谁不想分一杯羹？场面一时有些骚动。
王胜男早有准备，气沉丹田，朗声道：“大家放心！承包款会全额打入村集体账户，由村委会按照章程统一分配使用！至于具体的个人补偿标准和未来的工作岗位安排，我们会与村委会协商，制定详细、公开、透明的方案，保证公平公正，每家每户都能受益！我们林氏集团，是来带着大家一起致富的，不是来占便宜的！”
她的话掷地有声，条理清晰，加上龙傲元适时上前一步，冷峻的目光如同实质般扫过躁动的人群，强大的气场瞬间压下了喧哗。叶正芬还想再闹，却被叶三爷一个严厉的眼神瞪了回去，悻悻地缩回了
村口民宿，凯瑟琳的房间。
“温泉山庄？”凯瑟琳看着加密平板上龙傲元与村委会签署意向书的偷拍照片，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。“好一个明修栈道，暗度陈仓！想用商业开发的名义圈地，建立私人保护区，隔绝外人窥探灵脉和灵果？真是天真又可笑！”她纤细的手指在特制键盘上飞快敲击，一份加密等级极高的报告迅速生成发送：“目标加速圈地，意图建立永久性物理隔离。‘采集者’小队行动需提前！伪装方案b启动：以‘省地质勘探总队’及‘国际旅游投资考察团’双重身份介入。首要任务：制造可控混乱，趁乱夺取灵果样本及采集萌宝生物信息（毛发、唾液）。优先级：S级。警告：守护力量评估上调，疑似存在未知能量个体（重点关注目标：林倾城）。”
她走到窗边，目光穿过喧闹的村落，精准地锁定叶家小院的后院方向。龙傲雪布下的结界能隔绝普通人的感知和低级探测，却瞒不过她手中这枚镶嵌在戒指里、经过“神谕”尖端科技强化的微型灵能探测器。屏幕上，那颗被竹篮罩住的玉桃，其灵力波动曲线正以一种缓慢但异常稳定的速度向上攀升。“快了…能量富集加速…再给我一点时间…” 凯瑟琳湛蓝的瞳孔深处，闪烁着志在必得的贪婪光芒。
温泉山庄项目的启动，让原本宁静的叶家小院变得门庭若市。有真心来道贺的邻居，有急切打听工作机会的村民，更有像叶正芬这样，打着亲戚幌子明里暗里想提前攀关系、占便宜的。
叶梦情疲于应付，脸上挂着礼貌的笑容，心中的那团疑云却越积越厚，沉甸甸地压得她喘不过气。她的目光总是不自觉地追随着丈夫林倾城——他依旧是那副与世无争的傻样，对家里的热闹茫然无知，要么蹲在墙角全神贯注地数蚂蚁，要么追着刚摘了普通桃子回来的女儿小凤，嘴里含糊不清地喊着：“亮晶晶…桃子…吃…凤凤给爸爸…”
“亮晶晶的桃子？”叶梦情的心猛地一缩，像是被一只无形的手攥紧了。后院那颗奇异的玉桃，被她用竹篮小心罩住后，特意叮嘱过小凤不要告诉任何人。丈夫怎么会知道？是巧合？还是…他看见了？他口中的“亮晶晶”，指的是后院那颗，还是女儿手里这个？
她不动声色，强迫自己移开视线，却又撞见一幕让她心头微刺的画面：林倾城追小凤时，脚步一个趔趄，眼看就要被门槛绊倒，是正在帮忙收拾院子的叶春杏眼疾手快，一把扶住了他的胳膊。
“哎哟，倾城哥，你小心点呀！”叶春杏脸颊飞起两朵红云，声音带着一丝她自己都未曾察觉的娇嗔和关切。她是村里的寡妇，丈夫早逝，一直在叶梦情的果园帮忙，手脚勤快，人也长得清秀温婉。自从林倾城“踩”出温泉，成为村里“傻人有傻福”的象征后，她看林倾城的眼神就悄然发生了变化，多了几分仰慕和难以言喻的柔情。
“谢…谢谢杏子…”林倾城站稳身体，对着叶春杏露出一个毫无心机的傻笑，洁白的牙齿在阳光下晃眼。
叶梦情端着茶杯的手几不可察地一顿，温热的茶水仿佛瞬间凉了下去，心里莫名地有些发堵，一丝酸涩悄然蔓延。她强迫自己低头喝茶，掩饰那一瞬间的不自然，眼角的余光却瞥见西厢房门口，王胜男正和龙傲雪低声交谈着什么，两人神情严肃。而龙傲雪清冷的目光，似乎不经意地、却又极其精准地扫过被竹篮罩住的后院角落。
**这一切，都太不对劲了！** 温泉、玉桃、突然出现的“妹妹”和“特助”、村民们态度的转变、叶春杏异样的眼神、王胜男与龙傲雪的神秘…还有她心底那个越来越清晰的、关于枕边人可能“装傻”的可怕猜测，如同无数条冰冷的毒蛇，缠绕着她的心脏，让她坐立难安。
夜色如墨，孩子们均匀的呼吸声在静谧的房间里显得格外清晰。
叶梦情毫无睡意，侧身躺在床沿，借着窗外透进的朦胧月光，凝视着身边发出轻微鼾声的林倾城。月光流淌过他棱角分明的侧脸，柔和了白日的憨态，竟显出一种难以言喻的沉静，甚至…带着一丝遥远而陌生的疏离感。这份沉静，与他白天的痴傻形成了尖锐的对比，让她感到一阵心悸的恐慌。
她鬼使神差地伸出手，指尖带着微颤，轻轻拂过他浓密的剑眉，高挺的鼻梁，最终停留在那线条清晰的下颌。这个与她同床共枕数年，给她和孩子带来一种傻气却安稳依靠的男人，此刻却像一个巨大的谜团，让她感到前所未有的心慌和…恐惧。
“林倾城…你到底是谁？”她低不可闻地呢喃，声音轻得像一片羽毛，却承载着千钧重压，“是那个走路会摔倒，看到桃子就流口水，需要我照顾的傻丈夫？还是…那个能一脚踩出温泉，能让王胜男他们毕恭毕敬，能让龙傲雪那样清冷的姑娘都为之震撼失态的存在？”
无数的细节如同散落的珠子，被“温泉”和“玉桃”这两根线强行串联起来：他救坠楼男孩时那快得超越常理的身手；面对叶正明咄咄逼人时，那偶尔一闪而逝、冰冷得不似傻子的眼神；在果园翻地时，那仿佛不知疲倦、远超壮劳力的恐怖体力…
一个荒谬绝伦却又让她心惊肉跳、浑身冰冷的念头，如同藤蔓般死死缠住了她的思绪：他…是不是一直在装傻？他装傻的目的又是什么？是为了祖屋下面可能存在的秘密？还是为了…她和孩子们？这几年的相依为命，她付出的心疼与照料，在他眼中是否只是一场精心策划的戏码？那些她在他傻笑中寻找到的慰藉和支撑，是否都是虚假的泡沫？
“不…不会的…这太可怕了…”叶梦情用力摇头，仿佛要将这可怕的念头甩出脑海。她近乎哀求地看向林倾城，仿佛想从他身上找到否定的答案。就在这时，林倾城在睡梦中咂了咂嘴，无意识地翻了个身，一条结实的手臂自然而然地搭在了她的腰间，温热的气息带着熟悉的、令人安心的味道，轻轻喷在她的颈窝，那是一种全然依赖的姿态。
感受着腰间沉甸甸的分量和颈窝处温热的呼吸，叶梦情紧绷的心弦像是被一只温柔的手轻轻拨动，又微微松动了一丝。也许…真的是她压力太大，胡思乱想了？他只是运气特别好？那些异常，真的都只是巧合？她闭上眼，努力说服自己，将脸埋进枕头，却无法驱散眼底深深的迷茫和挣扎。信任与怀疑的天平，在她心中剧烈地摇摆，每一刻都是煎熬
就在叶梦情辗转反侧、内心饱受煎熬之际，一场裹挟着恶意与危险的风暴，正以惊人的速度逼近这个刚刚燃起一丝希望的小山村。
通往叶家村的崎岖山路上，几辆挂着省城牌照、车身喷涂着“省地质勘探总队”醒目字样的越野车，正如同钢铁野兽般在颠簸的土路上咆哮前行。扬起的尘土在车后拖出长长的黄龙。打头车辆的后排，坐着一个穿着考究工装、戴着金丝眼镜的男人。他面容看似斯文，但镜片后的双眼却透着一股阴鸷冰冷的气息。他闭目养神，修长的手指有节奏地敲击着膝盖，仿佛在计算着什么。他身边放着一个银色的金属手提箱，箱体异常光滑，没有任何标识，唯独在箱体一角，刻着一个极其微小、若不细看几乎无法察觉的抽象符号——似一滴垂落的水珠，又似一只半阖的、充满邪异感的眼睛。
副驾驶上，一个身材精悍、眼神锐利如鹰的年轻人正压低声音汇报：“白先生，目标叶家村，预计四十分钟后抵达。‘播种者’凯瑟琳已确认‘生命源株’（玉桃）存在，能量持续攀升，坐标及实时监测数据已同步至您的终端。‘采集者’一队（勘探队伪装）已就位，二队（投资考察团伪装）将于明日抵达。所有伪装身份及背景资料无懈可击。”
被称作“白先生”的男人缓缓睁开眼。就在他睁眼的瞬间，那金丝眼镜的镜片似乎都无法完全遮挡住其瞳孔深处一闪而过的、令人心悸的猩红暴戾光芒，这光芒与他斯文的外表格格不入，充满了兽性的疯狂。他嘴角扯出一个冰冷而扭曲的弧度，声音沙哑如同砂纸摩擦，带着一种非人的怪异感：
“叶…家…村…林倾城…叶梦情…呵呵呵…”他低笑起来，笑声在封闭的车厢内显得格外瘆人，“我白争前…回来了！带着‘神谕’赐予的无上伟力！百万现金求婚？那不过是开胃的甜点，是迷惑你们的烟雾！这次，我要连本带利，把你们欠我的尊严，把我所受的屈辱，百倍千倍地讨回来！那颗蕴含着神奇力量的桃子…还有那两个天赋异禀的小崽子…都将成为我踏上力量巅峰的垫脚石！都是我的！”他伸出舌头，极其缓慢地舔过自己略显苍白的嘴唇，眼中闪烁着毫不掩饰的、对猎物垂涎欲滴的凶光。
此人，正是当初携百万现金高调求婚却被“傻婿”无意间、以一种近乎羞辱的方式搅黄，随后便神秘失踪的白争前！此刻归来的他，早已脱胎换骨，被“神谕”以残酷手段改造强化的异能者！他携带着复仇的炽烈火焰和组织的冰冷任务，如同扑向猎物的秃鹫，直扑叶家村！他座下的越野车，便是撕裂桃源宁静的第一道黑色闪电。
被竹篮小心翼翼罩住的玉桃，在清冷的月光下，通体流转着更加温润晶莹的光泽，仿佛一块内蕴月华的美玉。那股奇异的、令人心旷神怡的甜香，似乎变得浓郁了些许，顽强地穿透了竹篮的缝隙，丝丝缕缕地弥漫在静谧的夜空中。睡梦中的叶小凤，无意识地翻了个身，小小的眉头微微蹙起，仿佛梦见了什么。她放在床头小木凳上的一个破旧搪瓷杯里，插着一株之前有些蔫巴、叶片发黄的绿萝。此刻，那绿萝靠近小凤方向的几片叶子，竟以肉眼可见的速度变得翠绿饱满，茎秆挺立，焕发出惊人的勃勃生机！一丝极其微弱的绿色荧光在叶片脉络中一闪而逝。