岸边，空气仿佛凝固成了沉重的铁块，压得人胸腔发闷。
暮色渐浓，天光浑浊，唯有洪水的咆哮撕扯着每个人的耳膜。
上游那片老杨树林传来的消息曾带来一丝微光——几棵不知生长了多少年的古树，其粗大虬结的根系像巨人的手指，依旧死死攫住河床的泥土，在湍急的水面之下形成了数个勉强可称“稳固”的着力点。
那艘破旧的小木船已被众人用尽一切办法加固：寻来的木板、拼接的绳索，甚至从身上急急扯下的布条，都缠绕其上，将它捆扎得略显怪异却紧实了些许。
虽然看上去依旧脆弱不堪，仿佛下一秒就会被浪头拍碎，但至少，它有了一个船的形态。
连接起来的绳索盘在地上，像一条疲惫的土蟒，长度估算着，应能从杨树林边缘延伸至那理论上存在的、通往孤岛的“路径”附近。
然而，希望之后的绝望往往更加刺骨。谁去？谁能去？这道难题冰冷地横亘在所有人面前。
在场无人敢言精通如此水性，能在这样狂暴得如同发怒巨兽的洪流中，在漩涡与隐秘暗桩的死亡陷阱间，精确驾驭这艘破船，沿着那条几乎只存在于想象里的路线抵达孤岛。
先前尝试抛投绳索和简易木筏的失败，早已证明了单凭勇气与蛮力的徒劳。
先期抵达的兵卒中，确有识得水性者，但望着那翻涌如煮沸黄汤、裹挟着断木碎石、发出骇人轰鸣的河面，无不面色发白，喉结上下滚动，无人敢踏前半步。
时间在焦灼中无声流逝，孤岛上的人影在渐暗的天色与水汽中越发朦胧，那曾暂时稳定的水位线，似乎又在悄悄爬升。一种无声的、粘稠的绝望，重新开始蔓延，缠绕住每个人的脚踝。
就在众人眼神游移，呼吸粗重，典韦急得双目赤红、额角青筋暴起，几乎要凭着一腔血气，不管不顾跳上那破船之际。
凌云脑海里突然闪现前世作为特种兵的他，多次面临这样的场景及救援画面。
一个声音响起。平静，清晰，斩钉截铁，穿透了隆隆水声：
“绳索绑在我身上。船，我来驾。”
众人霍然转头，眼中满是惊愕。只见凌云已卸去了披风与碍事的外甲，仅着一身深色贴身劲装，正将最后一段浸过桐油、异常坚韧的牛筋索往自己腰腹与胸膛缠绕。
他的动作快而稳，手指翻飞间，一个个牢固的结扣迅速成形，勒紧衣料，陷入皮肉。
他的目光并未看向任何人，只是牢牢锁定着洪流中心那片孤岛，薄唇紧抿，侧脸线条在昏暗中显得格外冷硬，仿佛在无声地计算着每一道浪峰的力道与每一次漩涡的间隙。
“主公！不可！” 典韦第一个暴吼出声，山岳般的身躯猛地横移，彻底挡住凌云身前，铜铃般的眼睛里交织着难以置信的惊骇与一片赤诚的坚决。
“万万不可啊！主公！您是万金之躯，三军系于一身！这洪水恶流，诡谲莫测，分明是九死一生之地！怎能亲身犯此奇险？！
让俺去！俺这身糙肉厚，就算……就算游不过去，拼死也能替主公撞开一条路来！”
周遭亲卫如梦初醒，齐刷刷跪倒一片，甲胄与地面碰撞出沉闷的响声，许多人声音已带哽咽：“主公三思！末将等愿代主公前往！纵死无憾！”
凌云手上最后的绳结猛地收紧，他用力扯了扯，试其韧劲，语气依旧平淡，却蕴含着不容置疑、仿佛磐石般的意志：
“恶来，你的忠心，我深知。但水中行舟，非陆上争锋，非仅凭血气之勇可成。”
他略顿，给出一个不容细究的理由，“早年我曾随异人略习特殊水性法门（此为托词，实为穿越前特种兵训练所得），懂得如何顺应水势，借力化力，辨识潜流。眼下情形，”
他的目光缓缓扫过跪地的众人和那狰狞的河面，“无人比我更合适。我意已决，毋须再议。”
他的视线最终落在典韦那张因极度焦虑而扭曲的脸上，语气转沉，字字清晰：
“典韦，你率众于岸上，执掌绳索，听我号令收放！切记，你们手中所握，既是我前行之依凭，亦可能是我危急时唯一的退路，更是岛上数十条性命能否存续之希望！不容半分差池！”
“主公……” 典韦喉头滚动，虎目之中竟泛起一层血丝与水光，还想再劝，可对上凌云那双深渊般的眸子——那里面的决绝与冷静，如同最坚硬的寒铁，将他所有劝谏的话语都生生砸回腹中。
巨大的无力感与焚心般的担忧，几乎要将他这铁汉撕裂。他只能狠狠一拳捶在自己厚实的胸膛上，发出“咚”的一声闷响，从牙缝里挤出嘶哑的声音：
“俺……俺遵命！主公……您……您千万小心！若有任何不对，立刻示警，俺拼了命也定把您拽回来！”
他骤然转身，如同被逼到绝境的受伤猛虎，对着负责绳索的亲卫们咆哮，声震河岸：
“都听清了！手给俺抓牢！眼给俺瞪穿！绳索就是主公的命！主公但凡有丝毫闪失，俺活剐了你们！”
孤岛之上，张绣同样将岸边的一切尽收眼底。起初看到援兵旗帜与身影，他心中死灰复燃起一丝火苗。
然而，随后的尝试失败与众人的束手无策，又如冷水浇下，将那火苗扑得只剩一缕青烟。
当他远远望见那明显是首领身份的人开始亲自检视绳索、褪去外甲，竟要登乘那艘破船时，他几乎僵住了。
距离虽遥，难以辨清面目，但那挺拔如松的身姿、举手投足间不容置喙的气度，除了那位接受他投降不久、权倾数州的大将军凌云，还能有谁？
“他……他竟然要亲自来？” 张绣只觉得口中干涩无比，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，一股混杂着巨大震惊、汹涌愧疚与某种陌生悸动的热流，猛地冲上头顶。
自己是什么人？新降之将，败军之帅，因冒进而陷身绝地。而对方，是手握重兵、麾下猛将如云、谋士如雨的大将军，是这片土地未来的主宰之一！
值此万险之境，他竟要抛开一切安危，驾着这随时可能散架的破船，穿越这片吞噬一切的死亡水域，只为救援自己这群残兵败将？
这完全颠覆了他对“上位者”的所有认知与想象。是为收揽人心？可这赌注，未免太大，太不惜身！一旦有失，万事皆休！
难道……他先前所言“不弃麾下”、“体恤士卒”，竟非虚言套话，而是真要躬身践行？
张绣脸上阵阵发烫，那是羞惭、感激、震撼与沉重压力共同炙烤的结果。
他不由自主地握紧了手中的长矛，用力之猛，指节寸寸发白，将矛尾深深插到脚下湿软的泥土中，仿佛要借此稳住有些踉跄的身形，也仿佛想从这冰冷的金属中汲取一丝支撑的力量。
他死死盯着岸边那个已然登上小舟的模糊身影，心中一片翻江倒海，只能暗自祈祷上苍，既盼着他能成功创造奇迹，又深深恐惧因为自己的过失，而连累这位身份悬殊的主公身陷绝境。
每一寸暮色的加深，每一阵波涛的轰鸣，都让这等待变得无比漫长，无比煎熬。
岸边，凌云已做完最后检查。他最后回望一眼——典韦那几乎要喷出火来的焦灼目光，孤岛上那些在暮色与水汽中翘首期盼、影影绰绰的身影。
随即，再无半分犹豫，他纵身一跃，稳稳落入了那艘在岸边浪涛中剧烈颠簸、吱呀作响的小破船中。
“放绳！稳住船索！” 他沉声喝道，声音不大，却清晰传入岸上每个人耳中。
双手牢牢握住粗糙的船桨，臂上肌肉悄然绷紧，目光如电，瞬息间已捕捉到第一个水下“锚点”——那老树虬根隐没之处。
绳索开始嘎吱作响，缓慢而谨慎地放出。那艘破旧不堪的小木船，载着凌云，仿佛一片被巨掌推出的孤叶，又似一枚离弦的利箭，猛地扎进了汹涌咆哮、浊浪排空的黄色洪流之中。
只一瞬间，那小小的船影便被巨大的浪头、迷蒙的水汽和震耳欲聋的轰鸣声吞没大半，在怒涛中时隐时现，恍若随时会彻底消失。
岸上，所有人的呼吸骤然停滞，心脏被狠狠攥紧。典韦双目圆睁，眼角几乎崩裂，拳头捏得骨节爆响。
孤岛上的张绣，更是下意识地猛地向前探出大半身子，仿佛这样就能离那艘小舟近些，再近些，忘记了脚下汹涌的洪水。
全部的注意力，都系于那洪流中起伏不定的一点黑影之上。