清澜谷的晨露总带着三分药香。沈清辞坐在药庐前的青石上，指尖捻着一株刚发芽的安神草，目光却落在掌心那道浅淡的仙骨纹路里。灵溪的魂魄在里面轻轻滚动，像团不安分的雪球，偶尔蹭得他仙骨发痒——那是她在撒娇，嫌他昨夜炼药到太晚，忘了跟她说话。
“今日不炼药。”他对着掌心轻声道，将安神草埋进翻松的土里，指尖拂过湿润的泥土，“教你认草药。”
仙骨微微发烫，像是灵溪雀跃地应了声好。
他从井里打水，木桶撞在井壁上发出空洞的回响。晨光透过竹林缝隙，在水面投下碎金般的光斑，让他想起百年前灵溪总爱蹲在井边，说要在水里捞月亮。那时她刚化形，尾巴还藏不住，九条毛茸茸的雪白尾巴在身后轻轻摇晃，扫得青石板沙沙作响。
“那是倒影，捞不上来的。”他当时这样说，手里还拿着刚采的薄荷。
“可它明明就在水里啊。”灵溪歪着头看他，左眼的金瞳比井水还清亮，“沈清辞，你帮我捞好不好？我用桂花糕跟你换。”
他那时只觉得这狐狸蠢得可爱，如今回想，却只想将那片水中月掬起，捧到她面前。
“沈清辞，发什么呆？”灵溪的意念带着点委屈，“是不是觉得我太笨，连草药都认不出？”
沈清辞回过神，失笑摇头。他从药篓里拿出一株幽冥草，指尖抚过叶片上的紫色纹路：“这是幽冥草，能麻醉灵力，当年在血影洞……”
话音未落，仙骨突然剧烈刺痛，像是被冰锥狠狠扎了一下。他猛地抬头，看向谷口的方向——那里的灵力波动乱得像团麻，还夹杂着一股熟悉的、令人作呕的血腥味。
“是血影教的气息。”灵溪的意念瞬间绷紧，“他们怎么找到这里的？”
沈清辞站起身，青色长衫在晨风中微微摆动。他将冰兰木簪握紧，仙骨之力顺着经脉急速运转，化丹后期的灵力在周身凝成一层淡金色的护罩：“不是找我们，是冲着清澜谷来的。”
谷口传来女子的惊呼声，夹杂着兵器碰撞的脆响。沈清辞足尖一点，身形如箭般掠出竹林，只见三个穿血色长袍的修士正围攻一对年轻男女。男子是个青衫修士，左肩中了一刀，鲜血染红了半片衣襟，却仍死死护着身后的女子；女子穿着淡紫色裙衫，怀里抱着个药箱，正慌乱地往男子伤口上撒着止血粉。
“交出‘还魂草’，饶你们不死！”为首的血袍修士狞笑着，手中的弯刀在晨光下闪着寒光，修为赫然是聚丹初期。
“血影教的狗东西，休想！”青衫修士怒吼着挥剑格挡，剑招却已露出破绽。
沈清辞眼神一冷，仙骨之力凝聚于掌，隔空拍向那血袍修士的后心。那修士察觉到背后的灵力波动，猛地转身格挡，却被掌风震得后退三步，嘴角溢出一丝血迹。
“谁？”血袍修士又惊又怒，看向突然出现的沈清辞，“化丹后期？清澜谷啥时候藏着这样的高手？”
沈清辞没理会他，走到青衫修士身边：“没事吧？”
“多谢前辈援手！”青衫修士喘着粗气，拱手道，“在下林墨，乃百草堂弟子，这位是内子苏婉。”
苏婉也连忙行礼，眼眶通红：“我们路过清澜谷采药，谁知会被这些魔头盯上……”
“百草堂？”沈清辞微微一怔，这是江南一带的药修门派，向来与世无争，怎么会惹上血影教？
“前辈有所不知，”林墨咬牙道，“血影教最近在搜捕所有懂‘活死人肉白骨’医术的修士，说是要炼什么‘血煞还魂丹’，已经有三个药宗门派被灭了！”
沈清辞的眉头皱得更紧。血煞还魂丹，《冥府禁术录》里有记载，需以九十九位药修的心头血和九颗聚丹期妖丹为引，炼成后能强行提升修为，却会心性大乱，最终爆体而亡。
“看来他们是查到清澜谷有位医术通神的沈先生了。”灵溪的意念带着寒意，“百年前你救过的那些人，怕是有人泄了密。”
另两个血袍修士见为首的被压制，对视一眼，同时攻向沈清辞。他们的修为都是练气巅峰，在化丹后期的沈清辞面前如同蝼蚁。沈清辞侧身避开左边的刀，右手成掌，精准地拍在右边修士的丹田，那修士惨叫一声，修为尽废。
为首的血袍修士见状，知道讨不到好，怒吼一声：“撤！”转身就要遁走。
“留下吧。”沈清辞冷哼一声，仙骨之力化作一道金光，缠住那修士的脚踝。金光中夹杂着一丝雪白的狐火，灼烧得他惨叫连连。
“你到底是谁？”血袍修士被按在地上，眼中满是恐惧。
“取你性命的人。”沈清辞的声音没有一丝温度，指尖凝聚起灵力，就要震碎他的丹田。
“前辈饶命！”那修士连忙喊道，“我知道血影教的秘密！他们抓药修不只是为了炼丹，还在找一个叫‘灵溪’的狐妖！说只要抓到她，就能打开什么‘青丘秘境’！”
沈清辞的动作猛地一顿，仙骨里的灵溪瞬间僵住。
“青丘秘境？”灵溪的意念带着迷茫，“我从没听说过……”
沈清辞眼神一沉，加重了手上的力道：“谁让你们找她的？”
“是……是新任教主！”血袍修士痛得浑身发抖，“他说那狐妖是青丘王族，体内有秘境钥匙，只要拿到钥匙，就能得到青丘的无尽宝藏和传承！”
新任教主？沈清辞心中一动，血影教主不是在百年前的血影洞一战中被灵溪重伤，修为尽废了吗？
“沈清辞，别信他的！”灵溪急道，“青丘早在千年前就封闭了，哪来的秘境？”
沈清辞没说话，只是指尖一挑，那修士的储物袋便落到他手中。他打开一看，里面除了几瓶丹药和一把弯刀，还有一块血色令牌，上面刻着一个“煞”字。
“这是血影教的‘煞令’，只有核心弟子才有。”林墨凑过来看了一眼，脸色微变，“看来他们这次是动真格的了。”
沈清辞将煞令收起，一掌拍在那修士的后颈，将他打晕：“林兄，苏姑娘，清澜谷暂时不能待了。血影教既然找到这里，很快就会派更多人来。”
林墨点了点头：“前辈说的是。我们打算去黑风岭投奔一位道友，那里地势险要，血影教一时半会儿攻不进去。前辈若是不嫌弃，不如与我们同行？”
沈清辞犹豫了一下。他原本想留在清澜谷炼制镇魂丹，可如今看来，这平静之地已不再安全。灵溪的魂魄还未稳固，若是被血影教的邪术惊扰，后果不堪设想。
“好。”他点头道，“多谢林兄收留。”
苏婉连忙道：“前辈客气了，您救了我们夫妇，我们感激还来不及呢。”
沈清辞转身回药庐收拾东西，灵溪的意念在他脑海中不安地跳动：“沈清辞，那个新任教主会不会是墨渊？他对青丘的事好像很清楚……”
“不像。”沈清辞一边将幽冥草和安神草装进储物袋，一边道，“墨渊修炼的是噬灵魔功，对宝藏没兴趣，他只想要你的魂魄和我的仙骨。”
“那会是谁？”
沈清辞没有回答。他拿起石桌上的《镇魂丹方》，指尖拂过“需以狐妖心头血为引”那行字，心中泛起一丝刺痛。灵溪的心头血，便是她的本源妖力，取一滴便会伤她根基，可若没有它，镇魂丹终究是镜花水月。
“走吧。”他将丹方收好，最后看了一眼药庐。阳光透过竹窗照在空荡荡的药碾上，仿佛还能看到灵溪蹲在那里，笨拙地学着碾药的模样。
“等我们回来。”他轻声说，像是在对灵溪承诺，又像是在对这座承载了太多回忆的谷地道别。
离开清澜谷时，已近正午。林墨夫妇走在前面，低声说着话，苏婉时不时回头看沈清辞，眼神里带着好奇。沈清辞落在后面，指尖轻轻摩挲着冰兰木簪，仙骨里的灵溪安静了许多。
“沈清辞，”过了许久，她的意念才轻轻响起，“如果……如果真的需要心头血，你就取吧。”
沈清辞脚步一顿，抬头看向头顶的竹林。阳光穿过叶缝，在他脸上投下斑驳的光影：“我说过，不会再让你受伤。”
“可我想一直陪着你啊。”灵溪的声音带着一丝哽咽，“我不想再待在仙骨里，我想牵着你的手，想再给你做桂花糕，想……想看看江南的烟雨是不是真的像你说的那样美。”
沈清辞的喉结动了动，没能说出话来。他想起冥府那百年，灵溪的魂魄为了救他，不惜燃烧本源；想起血影洞前，她为了修补他的仙骨，甘愿魂飞魄散。这只傻狐狸，好像永远都学不会爱惜自己。
“会有别的办法。”他最终只说了这五个字，声音却有些发哑。
走到黑风岭山脚时，已是傍晚。夕阳将山体染成一片金红，山脚下的破庙里传来柴火噼啪声，一个穿灰色僧袍的和尚正坐在火堆旁煮着什么，香气飘出老远。
“是了尘大师！”林墨眼睛一亮，快步走了过去，“大师，还记得弟子林墨吗？”
了尘和尚转过身，露出一张饱经风霜的脸，手里还拿着个破瓦罐：“是小林啊，快进来坐。这位是？”他的目光落在沈清辞身上，微微一怔，“施主身上……既有仙气，又有妖气，倒是奇特。”
沈清辞拱手行礼：“晚辈沈清辞。”
“原来是沈施主。”了尘和尚笑了笑，露出一口黄牙，“老衲这瓦罐里煮了点野菜粥，不嫌弃的话，一起喝点？”
破庙里还有两个人，一个穿黑色劲装的女子，正坐在角落里擦拭着一把匕首，她的眼神锐利如鹰，看到沈清辞时，眉头微不可察地皱了一下；另一个是个少年，约莫十三四岁，穿着件洗得发白的道袍，正趴在桌上写字，笔尖在粗糙的草纸上划过，发出沙沙的声响。
“这位是影杀阁的夜姑娘，”了尘和尚介绍道，“那位是龙虎山的林小婉小施主。”
沈清辞这才认出，那少年正是百年前在龙虎山遇到的小师妹。她似乎长大了些，眉宇间少了几分稚气，多了几分沉稳。
林小婉也认出了他，惊讶地抬起头：“沈师兄？”
夜姑娘只是点了点头，算是打过招呼，继续擦拭她的匕首。沈清辞注意到，她的匕首柄上刻着一朵血色玫瑰，那是影杀阁的标志——一个亦正亦邪的杀手组织，既接正道的悬赏，也做反派的脏活。
“夜姑娘也是被血影教追杀？”林墨好奇地问。
夜姑娘抬了抬眼皮：“他们杀了我师兄，我来报仇。”她的声音很冷淡，却带着一股不容置疑的杀意。
了尘和尚叹了口气：“这世道啊，越来越不太平了。血影教最近在黑风岭一带活动频繁，说是在找什么‘妖丹’，已经有好几个妖兽族群被灭了。”
“妖丹？”沈清辞心中一动，“什么妖丹？”
“不清楚，”了尘和尚摇了摇头，“只听说那妖丹能让人瞬间提升三个境界，血影教的新任教主势在必得。”
灵溪的意念突然急促起来：“是九尾狐的心头丹！沈清辞，他们要找的是青丘王族的心头丹！”
沈清辞的脸色瞬间沉了下来。九尾狐的心头丹，便是灵溪的内丹。看来血影教的新任教主不仅知道青丘秘境，还清楚灵溪的身份。
“沈师兄，你怎么了？”林小婉察觉到他的不对劲，关切地问。
“没事。”沈清辞摇了摇头，目光落在夜姑娘身上，“夜姑娘可知血影教新任教主的来历？”
夜姑娘擦拭匕首的手顿了顿：“听说他原是万魔谷的长老，叫血煞，十年前叛出万魔谷，杀了原血影教主，夺了教主之位。”
万魔谷？墨渊的人？沈清辞的眉头皱得更紧。这血煞显然是冲着灵溪来的，他到底想干什么？
“粥好了。”了尘和尚将瓦罐端起来，分给众人，“先填饱肚子再说吧。这黑风岭的夜晚，可不太平。”
野菜粥带着淡淡的苦味，沈清辞却吃得很慢。他能感觉到，灵溪的魂魄在仙骨里轻轻颤抖，像是在害怕。他伸出手，按在胸口，试图用自己的体温安抚她。
“别怕。”他在心中默念，“有我在。”
夜风吹进破庙，带着山林的寒意。火堆噼啪作响，映着每个人的脸。沈清辞看着跳动的火苗，突然想起百年前在清澜谷，灵溪也是这样蹲在火堆旁，一边烤着红薯，一边给他讲青丘的故事。
“沈清辞，你说我们会永远在一起吗？”那时的她，眼睛亮得像星星。
“嗯。”他当时这样回答，语气平淡，心里却早已认定。
可如今，他们之间隔着生死，隔着人妖殊途，隔着百年时光，还有虎视眈眈的血影教和万魔谷。
永远，似乎是个太遥远的词。
沈清辞喝完最后一口粥，将碗放在地上。他看向窗外漆黑的山林，仙骨之力悄然运转。无论前路有多难，他都必须走下去。
为了灵溪，为了那句未说出口的承诺，也为了这乱世中，一点微弱却不肯熄灭的光。
破庙外，传来几声狼嚎，凄厉而悠长，像是在预示着什么。沈清辞握紧了掌心的冰兰木簪，眼神变得无比坚定。
今夜，注定无眠。