南崖上，那名指尖乌紫的士兵终于倒了下去。他的身体僵直如冻，手臂皮肤从指节一路蔓延成青黑色，像被无形的墨线一寸寸浸透。风一吹，腐臭味顿时扩散开来，混着血沫的气息，扑在每一个尚存之人的脸上。
几名弓手后退几步，脚跟踩到了同袍的尸体，滑了一下，慌忙扶住岩壁。可他们刚稳住身形，就见前方一名正欲脱下铠甲的百夫长突然捂住喉咙，双目暴突，口鼻同时喷出黑血。他踉跄两步，仰面栽倒，砸起一片尘灰。
许羽柒站在北岸高台，目光未动。
她抬起手腕，银铃轻响三声。
铃音落下的刹那，空中残余的紫雾微微震颤，仿佛有看不见的东西在其中穿行。紧接着，几具已死多时的尸体口鼻处忽然鼓起气泡，随即“噗”地炸开，黑血四溅。一名靠近查看的副将躲闪不及，血点沾上小腿破皮的伤口，瞬间肿胀发黑，惨叫着跪倒在地。
“别碰他们！”有人嘶吼。
但已经迟了。
毒不是靠呼吸才传的——只要沾过药、受过伤，哪怕只是擦破一点皮，那丝隐藏在经脉里的“亢神丸”残毒就会被引动，成了“归西”的养料。它顺着血液爬行，啃噬内脏，最后让整个人从里烂到外。
恐慌像滚雪球一样炸开。有人扔下兵器转身就跑，有人抽出刀砍向身边还在抽搐的同僚，生怕对方临死前扑上来咬一口。更有人干脆撕开衣襟，检查自己有没有伤口，手指颤抖得几乎握不住布料。
姜堰晨立于尸堆边缘，脸色铁青。
他原本下令封锁通风、彻查药物，本以为能稳住局势，却没料到这毒竟会借着旧伤发作，防不胜防。眼下箭阵全废，军心溃散，连他自己都不敢轻易靠近那些尸体。
但他不能退。
一声厉喝响起：“凡染毒者，当场斩杀！不得收容，不得触碰！违令者，同罪论处！”
话音未落，他已抬剑跃下高台，落在一名尚在抽搐的弓手身旁。那人眼珠翻白，嘴角溢黑，双手痉挛抓地。姜堰晨没有犹豫，一剑斩断其咽喉，血喷三尺。
他又接连出手，将几具尚未完全断气的尸体尽数斩杀。剑光冷冽，动作干脆，每一击都带着压制混乱的决心。
可就在他挥剑劈开第三具尸体胸膛的瞬间，一道寒光自北岸疾射而来。
是银针。
针未取人，而是精准钉入他手中长剑的剑脊，深入三分。
姜堰晨一怔，本能甩手，却发现那针竟似黏在了剑身上，纹丝不动。更诡异的是，针尾缠绕的一缕紫黑细丝正以肉眼可见的速度融化，顺着剑身纹路迅速渗透进金属内部，如同活物般往握柄方向游走。
他心头警兆顿起，立刻松手弃剑。
可晚了。
那丝毒素早已顺着剑柄流入他掌心——那里有一道旧伤，是他早年练剑时留下的裂口，这些年从未痊愈。此刻伤口骤然发热，继而刺痛，像是有无数细针在里面搅动。
他低头看去。
掌心的裂口正在溃烂，边缘泛着暗绿，脓液混着黑血缓缓渗出，沿着虎口蜿蜒而下，滴落在岩石上，发出轻微的“滋”声。
“你……”他猛地抬头，望向北岸高台。
许羽柒依旧站在断石之上，黑袍未动，腕间银铃轻颤。她看着他，唇角微扬，却没有笑出声。
“晚了。”她的声音不高，却清晰传遍整个峡谷，“‘归西’可通过伤口传染。你现在丢掉的不是一把剑——是你自己的命。”
姜堰晨站在原地，右手垂落，掌心剧痛钻心。他盯着那滩落在地上的黑血，眼神剧烈波动。这不是普通的毒，这是冲着他来的。从一开始，她就在等这一刻。
他忽然意识到——她根本不在乎杀多少小卒。她在逼他出手，逼他接触尸体，逼他用自己的手，把毒引进体内。
这才是真正的局。
他咬牙，左手迅速探向腰间丹囊，取出一枚赤红药丸就要吞服。
许羽柒却轻轻摇头：“解不了。那是母毒，和你们用的‘亢神丸’同源异变。你体内的药性越重，发作越快。现在吃任何丹药，只会加速它扩散。”
姜堰晨的动作僵住。
他缓缓抬眼，眼中怒意翻涌，却又夹杂着一丝难以掩饰的动摇。
许羽柒向前走了两步，站上更高一块断石，居高临下地看着他。
“你说一个人最怕什么？”她声音平静，“不是死，是你明明知道死期将至，却不知道什么时候来。”
她顿了顿，目光扫过南崖横七竖八的尸体，最终落回他脸上。
“你现在，闻得到吗？那股味道。”
姜堰晨没有答。
但他确实闻到了——不只是血腥与腐臭，还有更深的、来自泥土深处的恶臭，像是坟坑打开时涌出的气息。那味道若有若无，却让他胃部一阵抽搐。
许羽柒轻轻拂袖，转身欲走。
临行前，她留下一句话，随风飘入姜堰晨耳中：
“粪坑坟墓，给你留着位置呢。”
话音落下，南崖最后一声哀嚎戛然而止。
再无人动。
整片阵地静得可怕，只有风吹过残甲的轻响。尸体层层叠叠，黑血汇成细流，顺着岩缝缓缓流淌，像一条条通往地底的暗河。
许羽柒立于北岸高台，未曾离去。她望着南崖方向，神情冷峻，指尖在袖中轻轻捻动，另一枚银针悄然滑入掌心。
远处，姜堰晨仍站在尸堆前，右手掌心不断渗出黑血，长剑坠地，剑尖插进石缝，微微颤动。
他的左手还攥着那枚未服下的药丸，指节因用力而发白。
风掠过战场，带来一阵新的骚动。
北疆战线后方的小径上，几道身影正快速接近，为首之人手持青铜杖，衣角绣着长老徽记。
他们脚步急促，显然已被前方战况惊动。
许羽柒眼角微动，没有回头。
她只是缓缓抬起手，将银针抵在唇边，吹入一道极轻的真气。
针尖微微震颤，如同苏醒。