宜修垂下眼帘，睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影。她的面色依旧平静，但袖中那根攥紧的手指，无声地松开了半寸。
叶澜依这番话，句句没有替宜修辩护，句句都在替宜修开脱。她用“蠢”字把周进宝钉死在了“吓破胆胡言乱语”的柱子上——不是皇后指使了周进宝，是周进宝被吓傻了，随口乱攀扯。至于皇后有没有指使，她一个字都没提。但皇帝听进去了。
皇帝的目光从叶澜依面上掠过，停了一息，然后移开了。他看了宜修一眼，又看了周进宝一眼，眉心那道竖纹微微松了一松。
“够了。”
两个字，不轻不重。周进宝的嘴像是被人一把掐住了喉咙，所有的声音都堵在了嗓子眼里，只剩下喉咙深处发出的“咯咯”声，像一只被拧断了脖子的鸡。
宜修端坐在主位上，面上依旧是那副沉静端方的神色。但她的目光从叶澜依身上收回来时，在无人看见的角度，微微眯了一下。
那个角度极刁钻——刚好避开了殿中所有人的视线，刚好落在周进宝匍匐在地的脊背上。那一眼里没有愤怒，没有杀意，只有一种极淡极淡的、像霜一样薄的东西。
年世兰的目光从宜修面上掠过。她什么也没有看见——宜修的表情完美得无懈可击。但她看见了宜修搁在膝上的那只手，小指微微动了一下。那动作极小，小到像是被风吹了一下。
年世兰端起茶盏，盏盖拨过浮沫，瓷器相碰发出一声极清极脆的响。她的嘴角微微弯了一下，又很快抿平了，像一盏茶凉透了之后，杯口残留的那一圈极淡的水痕。
她在心里把“周进宝”三个字默念了一遍，然后放下了茶盏。
宜修也在心里把这三个字默念了一遍。
周进宝跪在地上，额头抵着冰冷的青石，浑身抖得像一片被秋风撕扯的落叶。他还不知道自己将要死了。
人群中，李自徽出列，跪倒在地。他的声音不高，却稳得像一把刚开过刃的刀。
“启禀皇上，微臣李自徽，太医院当值。白矾入水，血液皆可相融。此水已污，验出来的结果做不得数。若强行以此定案，恐有冤屈。”
殿中死寂。宜修霍然转向李自徽，眼底掠过一丝极快的寒光。这个人，不是她的人。她的目光不动声色地扫过年世兰，只一瞬，便收了回来。
年世兰的声音不高不低地响起来。“臣妾有一事不明——祺贵人方才口口声声说淮容是温实初与莞嫔所出。如今三血相融，常乐是宦官，这血验出来的结果做不得数。臣妾斗胆请问皇后娘娘：这盆水既然不干净，那祺贵人的指认，还做得数吗？”
宜修的嘴唇微微抿紧。她正要开口——
“皇上。”
甄玉隐从座位上站了起来。湖蓝色的旗装在她起身时微微一颤，像一片被风吹离枝头的叶子。她的面色惨白，却不见慌乱，反倒透着一股孤注一掷的决绝。她走到殿中跪了下去，膝盖撞在青石地面上发出一声闷响。“臣妇甄氏玉隐，果亲王福晋，有本启奏。”
殿中气氛骤然一紧。许多人这才想起，这位果亲王福晋，原是甄家的义女，莞嫔的义妹。
皇帝的目光落在她低伏的脊背上。“说。”
甄玉隐没有抬头，声音从手背与地面的缝隙间传出来，带着压抑的颤抖，却一个字一个字吐得极稳。“臣妇要揭发——臣妇的夫君，果亲王允礼。与莞嫔钮祜禄甄嬛，私通有染，秽乱后宫。淮容公主，并非温实初所出，而是他们二人珠胎暗结的产物。”
殿中骤然死寂。甄嬛猛地转过头，雪亮的眼睛里头一次没有了倨傲，取而代之的是难以置信的惊骇——不是惊骇于这话的杀伤力，而是惊骇于说这话的人。玉隐。她喊了她十几年姐姐的玉隐。
宜修面上不动声色，袖中的手指却骤然收紧。她布局时从未想过，最后刺向甄嬛的那把刀，竟是从果亲王福晋手里递出来的。她迅速在脑中盘算——果亲王、莞嫔、私通、珠胎暗结。这桩罪名若是坐实，比毒杀嫔妃、与人私通要重十倍。更重要的是，这把刀不是她递的，她从头到尾都没有沾染过果亲王三个字。
年世兰的眼皮跳了一下。她的目光从甄玉隐低伏的脊背上掠过，在无人看见的角度，嘴角微微动了动。甄玉隐这一击，不在她的剧本里。但果亲王私通莞嫔——这个罪名一旦抛出，无论真假，活下来的那个人都不可能再是以前的莞嫔。
年世芍端起茶盏，低头饮了一口，遮住了眼底一闪而过的光。
李静言的身子猛地一僵。她的目光从淮容身上移开，猛地转向甄玉隐，眼底闪过一道极复杂的情绪——震惊、恐惧、还有一丝连她自己都没有意识到的、对淮容身世的绝望。但她什么都没有说。她只是死死攥住了曹琴默的手，攥得骨头咯吱作响，指甲嵌进曹琴默的皮肉里，渗出细细的血丝。曹琴默疼得脸色发白，却没有抽手，也没有出声。
年世兰站在殿中，天青蓝的衣摆纹丝不动。她看着甄玉隐低伏的脊背，看着那一袭湖蓝色的旗装在青石地面上铺成一片残破的云。从昨夜到今日，从温实初到常乐到李自徽，每一步都踩在宜修的布局之上，每一步都比宜修多走了一步。
皇帝没有立刻说话。他看着跪在殿中的甄玉隐，看了很久。殿中安静得能听见烛花爆开的细响，能听见周进宝牙齿打颤的咯咯声。
然后他开口了，声音很低，低到像是在问自己。
“果亲王。允礼。”
他念这个名字的时候，语气平静得不像是在质问，倒像是在确认什么。但他的手指已经扣住了御座的扶手，指节泛出青白色。
周进宝跪在地上，额头抵着冰冷的青石，浑身抖得像一片被秋风撕扯的落叶。
他不知道自己会在一个时辰后被拖去慎刑司，不知道自己会在那里苦苦熬过十一个日夜，不知道自己会在第十二天的清晨咽下最后一口气，更不知道他咽气之后，他远在通州的老母幼子会在一夜之间消失得无影无踪，像一滴水落进了黄河，再也没有人提起过。
宜修垂下眼帘。睫毛在眼下投下一片淡淡的阴影。她的手指在袖中缓缓捻动着一枚碧玺镯子，一颗一颗地数着上面的珠子。
她已经在想如何算计果亲王的事了。