回到翊坤宫，颂芝刚关上门，便急得红了眼眶，声音都带着颤：“小主！满宫里翻遍了也找不到记录惊鸿舞的古籍，可您又拉不下脸去求甄答应……这可怎么办啊？”
年世兰坐在镜前，看着镜中自己眼底的倔强，忽然想起“招魂”二字——她曾在阴曹地府偶遇过柔则，那位素来温和的先皇后，或许会肯帮她这一次。
“颂芝，去寻些纸钱来，再备一张黄纸。”年世兰的声音平静得有些反常。
颂芝虽满心疑惑，却不敢多问，只匆匆应了声“是”，转身便去寻物。不多时，黄纸与纸钱便摆在了年世兰面前，她拿起黄纸，毫不犹豫地咬破了食指，鲜红的血珠渗出，在黄纸上一笔一划写下几行字：“世兰求纯元皇后魂魄毕现，有要事求先皇后相助！”
“小主！”颂芝见了这血书，吓得魂飞魄散，“这是巫蛊啊！一旦被发现，您会被视作妖孽，必死无疑！”
年世兰攥紧了染血的黄纸，指节分明的纤纸竟在冬日流出冷汗，眼底却燃起了孤注一掷的火光：“横竖都是死！与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
年世兰竟未理会颂芝的拉扯，只攥着纸钱与黄纸，脚步决然地绕到翊坤宫最偏的宫角。这里常年不见日光，几株即将枯死的老梅斜斜倚着斑驳宫墙，枝桠上还凝着未化的霜，透着彻骨的冷寂。她将黄纸与纸钱叠得齐整，火折子点燃的瞬间，橙红火苗窜起，映得她眼底通红，连睫上都似沾了火星。“先皇后在上，”她的声音压得极低，字句却裹着孤注一掷的恳切，“世兰今日身陷绝境，只求您显灵相助，解我燃眉之困……”说罢又扯下几朵梅花胡乱朝火里丢了进去。
一旁的颂芝早已吓得浑身发僵，冷汗顺着脊背往下淌，浸透了贴身的素色中衣，连呼吸都不敢重半分，只死死盯着那簇跳动的火苗，生怕下一秒就有人闯来。
不过一炷香的光景，空气中忽然漫开一股奇异的气息——既有陈年棺木的朽腐味，又掺着一缕清冽如寒梅初绽的冷香，陌生得让人心悸，却又莫名透着熟悉的温润。年世兰猛地睁眼，方才还凝着戾气的眸子，竟瞬间漾开柔情，那柔情不是寻常女儿家的娇怯，而是浸了岁月沉淀的缱绻，像初春融雪后的春水，柔得能溺死人，偏又在艳华里藏着摄人心魄的力量，连周遭的枯梅都似被这目光染活了几分。
颂芝看得怔住——她伺候年世兰多年，从未见过这般模样的主子，更未见过这样美的眼眸：似把银河里的星光都揉了进去，艳时如烈火烹油，柔时似月光淌水，璀璨得让人不敢直视，生怕多看一眼，魂魄都要被吸进去。
“四郎……”年世兰轻唤出声，声音里没了半分往日的骄纵，只剩似水的温柔，像在唤着刻进骨血里的名字，连尾音都带着不易察觉的颤。
可这声呼唤终究落了空，她眼中的柔情渐渐淡去，取而代之的是一抹郁郁的怅然，吐气如兰的声音里裹着失落：“好吧……他还没有来这里。”指尖轻轻拂过鬓边的碎发，语气里满是自嘲，“原来我费尽心机想跳的惊鸿舞，到头来，竟连个看客都寻不到。”
风卷着未燃尽的纸灰掠过，打着旋儿落在枯梅枝上。年世兰望着空荡荡的宫角，眼底的光一点点暗下去，从最初的炽热到后来的怅然，最后只剩孤注一掷后的茫然——她赌上性命招来的魂魄，没能给她一线生机；那支在心底描摹了无数次的惊鸿舞，也成了一场注定落空的奢望。
就在此时，常乐跌跌撞撞地冲过来，声音里带着急惶：“娘娘！皇、皇上来咱们翊坤宫了！”
颂芝猛地回神，忙用袖口擦去满脸泪痕，伸手就推了年世兰一把。年世兰的眸子骤然亮了，那光亮得如雪后初晴的日头，拽着颂芝就往院子中央跑。
颂芝心跳得像要撞出胸膛，还没来得及喘匀气，就听年世兰发出一声欢欣的笑，那笑声里满是久别重逢的雀跃：“是四郎！我竟有十八年没见他了！”
可在颂芝看不见的角度，年世兰眼底掠过一丝无奈——她正无语地望着身侧的柔则。明明是这位先皇后先前告诫她，情爱皆是虚妄，不值得牵绊；明明柔则自己提起皇上时，眼底也藏着几分怨怼，可此刻见了那抹明黄身影，竟比她还要激动，哪里还有半分清冷模样，分明是个藏不住心事的“恋爱脑”，连心底的哀怨都成了情根深种的佐证。
“你这一身太素了，”柔则忽然转头，冲年世兰露出一抹灵巧的笑，那笑容似寒梅初绽，又似月华倾泻，美得让年世兰都愣了一瞬，“可跳惊鸿舞，偏要这样素净的衣裳才好看，衬得舞姿更显灵动。”
“不说了，四郎来了！”柔则示意她噤声，自己先朝着前头那抹明黄身影望去，眸光瞬间变得坚定。下一秒，她旋身起舞，水袖如云霞漫卷，裙摆似流泉倾泻，足尖点地时若惊鸿踏雪，转身回眸时如明月入怀。青丝随舞步飞扬，素衣在风中舒展，每一个动作都似将天地间的灵气聚于一身，既有“翩若惊鸿，婉若游龙”的灵动，又有“荣曜秋菊，华茂春松”的艳绝，一旋一舞间，似要将世间所有的美好都揉进这方寸天地，不仅倾了宫阙，更倾了在场所有人的心魂。
一舞停下，柔则捂着胸口轻喘，鬓边的碎发被额角沁出的细汗黏在颊边，连带着方才起舞时舒展的眉梢，都染上几分倦意。她转头看向仍在怔愣的年世兰，嘴角牵起抹浅淡的自嘲：“能帮你的就这些了，这支舞搁了好些年没碰，身段早不如当年利落，你别嫌弃。”
年世兰的眼泪没忍住，顺着脸颊往下淌，她摇着头，喉咙里像堵了团棉絮，半句完整的话也说不出。柔则抬手抚上她的面颊，指尖凉得刺骨，像是刚从冰水里捞出来：“我若真跟四郎见了，阴阳相隔的气性会折他阳寿。你不一样，你是从鬼门关走回来的人，命数里早断了这层忌讳。”
“可这次不见，往后就真没机会了，你会后悔的。”年世兰望着柔则雪瓷般的脸，看着两道泪突然从她眼底淌出，顺着下颌线往下落，像两条无声的河，连带着那抹笑意都浸了湿意。柔则却轻轻摇头，声音轻得要飘走：“人总有一死，有些念想攥在手里会碎，留在心里倒能存得久些。”
话音刚落，那缕萦绕在鼻尖的冷香突然散了，连带着柔则的身影也淡得没了踪迹，只剩空气里残留的一点梅味，混着方才燃过的纸灰气，像场刚醒的梦，明明抓不住，却让人忍不住反复回想。
年世兰猛地回神，身子一软，脚下踉跄着，竟歪进一个温暖又熟悉的怀抱。鼻尖先撞上明黄龙袍上绣着的团龙纹样，抬头看时，皇上的脸就在眼前，眉宇间还带着刚进门的仓促。
“四郎……”柔则最后一丝魂魄没散尽时，这声轻唤顺着风飘进胤禛耳里。他心口猛地一颤——太像了，比安陵容去年在太液池泛舟唱《采莲曲》时像百倍。安陵容的嗓子练得再细，也只仿了六分形似，反倒丢了柔则原有的清润，落得个画虎不成反类犬的尴尬。可此刻，眼前明明是年世兰那张明艳张扬的脸，他却从她眼底，看见了日思夜想的柔则的影子，连那点清冷的光都分毫不差。
原本憋在心里的怒火，是为皇后和祺贵人控诉的“大不敬”而来，此刻被这双清冷如霜的眼一浇，竟没了踪影。空气里的梅香绕着两人转了一圈又一圈，胤禛看着她泛红的眼尾，自己的眼眶竟也热了，手指轻轻扶着她的胳膊，把人扶稳。
“你，”他声音发哑，还带着未平的悸动，“朕先前在养心殿，听皇后和祺贵人哭着说，你在景仁宫对先皇后大不敬，如今看来，全是诬陷。她们在后宫里，就这么容不下你？”
年世兰定了定神，指尖攥住他的衣袖，语气软下来，还带着点委屈：“皇上，臣妾上午在景仁宫，不过是跟皇后提起先皇后的惊鸿舞，说那舞当年名动京华，是真心实意的赞叹，哪来的大不敬？”说着，她身子一矮就要跪下去，声音也哽咽了：“皇上若不信臣妾的话，臣妾情愿再做回当年的年答应，也好过被人扣上不敬先皇后的罪名，到时候连怎么死的都不知道。”
“你身子还弱着，前几日风寒才好，就不怕跪出病来！”胤禛急忙伸手揽住她的腰，把人打横抱起，往内殿走。颂芝早候在门口，见这情景，忙不迭地在前头引路，寝殿里的炭盆烧得正旺，暖融融的热气裹着淡淡的炭香，驱散了外头的寒气。