中军帐内的烛火噼啪作响，映着镇北侯那张写满纠结的脸。他手里捏着李砚的防御方案，指节因为用力而泛白，目光在方案上扫来扫去，又时不时瞟向站在一旁的周老将军，神色犹豫得像个站在赌桌前拿不定主意的赌徒。
周老将军被李砚怼了一通，正气鼓鼓地坐在角落，见镇北侯犹豫不决，忍不住又开口：“侯爷，您可不能被这黄毛小子骗了！收缩兵力就是自寻死路，就地补给更是天方夜谭！依老臣看，还是召集所有士兵，死守城墙，拼一个鱼死网破！”
“可……可咱们兵力实在太少了。”镇北侯喃喃道，眼神里满是挣扎，“李参军之前用硫磺烟退敌，确实有两下子，说不定他这方案真能行……”
“那是他运气好！”周老将军拍着桌子站起来，“夜袭的不过是五百轻骑，现在来的是五万大军，能一样吗？侯爷要是信了他，咱们都得死无葬身之地！”
李砚站在一旁，没再争辩。他知道，现在说再多都没用，镇北侯心里的天平还在摇摆，必须让他自己做出决定。
帐外传来一阵急促的脚步声，斥候营统领连滚带爬地冲进来，脸色惨白：“侯爷！不好了！靖安王大军开始拔营了，看架势，今天就要攻城了！”
“什么？！”镇北侯手里的方案“啪”地掉在地上，他猛地站起来，椅子被带得翻倒在地，“这么快？他们不等攻城器械了？”
“不等了！”斥候营统领急声道，“敌军阵中推了好多简易云梯，看样子是想趁咱们没准备好，打咱们个措手不及！”
镇北侯的脸色瞬间变得煞白，额头上冒出豆大的汗珠。他在帐内急得团团转，像只热锅上的蚂蚁，嘴里不停念叨：“怎么办？这可怎么办？”
周老将军也慌了神，嘴唇哆嗦着说：“这……这老东西怎么不按常理出牌……”
李砚弯腰捡起方案，走到镇北侯面前，语气沉稳：“侯爷，没时间犹豫了。敌军急着攻城，就是仗着咱们兵力少、准备不足。现在按我的方案办，还有胜算；要是再迟疑，就真的来不及了。”
镇北侯猛地停下脚步，看着李砚。他的目光里有怀疑，有恐惧，但更多的是一种被逼到绝境的决绝。他知道，周老将军的死守方案看似稳妥，实则是饮鸩止渴，以他们现在的兵力，根本撑不了多久；而李砚的方案虽然冒险，却像是溺水时唯一能抓住的浮木。
“好！”镇北侯深吸一口气，像是下定了巨大的决心，“李砚，我就信你这一次！从现在起，守城之事，全听你调度！谁敢违抗，军法处置！”
李砚心里一松，抱拳行礼：“属下遵命！”
周老将军还想反对，被镇北侯一眼瞪了回去：“周老将军，你要是不愿意帮忙，就去后营休息，别在这儿添乱！”
周老将军张了张嘴，最终还是把话咽了回去，悻悻地退到一边。
李砚立刻开始调兵遣将：“老赵，你带三千士兵，死守东制高点，务必守住，不能让敌军前进一步！”
“保证完成任务！”老赵瓮声瓮气地应道，转身就走。
“王校尉，你带两千士兵，守西制高点，那里地势险要，多备滚石，明白吗？”李砚看向王校尉。
王校尉愣了愣，显然没想到李砚会让他带兵，眼里闪过一丝惊讶，随即又化为不屑，但在镇北侯的注视下，还是不情不愿地领了命：“……遵令。”
“剩下的士兵，随我守瓮城！”李砚继续下令，“工匠营立刻赶制投石机和火箭，半个时辰内必须送到城头！伙房准备好热水和干粮，随时送到前线！”
“是！”将领们齐声应道，转身匆匆离去。
帐内只剩下李砚和镇北侯。镇北侯擦了擦额头的汗，看着李砚忙碌的背影，忽然苦笑一声：“李砚啊，我这心里怎么这么慌呢？”
李砚回头看了他一眼，嘴角扯出一抹笑意：“侯爷放心，咱们未必会输。”
可他心里却在吐槽：“这跟地球赌徒押注似的，全看运气。只不过咱们押的不是钱，是所有人的命。”
他知道，镇北侯的信任并非源于对他能力的认可，更多的是一种走投无路的赌博。但他不在乎，只要能让他放手去干，他就有信心守住落霞关。
很快，军营里响起了急促的号角声，士兵们按照李砚的命令，有条不紊地行动起来。搬石头的、运箭羽的、加固工事的，每个人都步履匆匆，却没有丝毫混乱。
李砚站在城头，望着远处越来越近的敌军阵营，眼神坚定。他知道，这场赌博已经开始，无论结果如何，他都会拼尽全力。
镇北侯也跟着上了城头，双手紧紧抓着垛口，指节发白。他看着李砚在城头上从容调度，心里的慌乱渐渐平息了一些。或许，这个从地球来的年轻人，真的能创造奇迹。
风越来越大，吹动着城头上的旌旗，发出猎猎的声响，像是在为即将到来的大战擂鼓助威。