……
“我、我肚子忽然有些不适，萧兄，改日再约如何？”楚沐剑捂着小腹，脚步微晃。
风穿林而过，卷起满地落英，却在两人身周五丈处齐齐顿住，仿佛被无形的屏障挡着，簌簌堆在边缘。
风，宛如一双温柔的手，轻轻拂过桃花林。
俩人稳稳的站立在桃园中心，方圆五丈是一个光秃秃的圆，落花都不知反向何处。
再看二人，皆是脸上带伤，青一块紫一块，看上去狼狈相当。
楚沐剑却暗自吸气——方才交掌时那股绵密的内劲还在脉中游走，搅得他气血翻涌，显然比对方吃了更重的亏。
萧然静静地看着他，目光沉静如潭。
周万里点点头“这就是高手！”
谁也说不清打了多久，只记得起初头顶那朵慢悠悠飘着的云，早已移到了天边。
楚沐剑喘着气，咧开带血的嘴角：“你这掌法……叫什么名字？”
萧然淡淡道“扶人掌。”
“好名字”楚沐剑踉跄了一下，忙扶着身边的桃树，“只是等会儿……能不能别用这掌法扶我？”
周万里却知道不是这么简单，萧然不仅用了扶人掌还有用了服人掌！
服人掌五式之二的第四式服务周到，第五式的服为止。
如果楚沐剑不喊暂停的话，这招服为止可能要打到他服为止了。
桃花开得正盛，粉白的花瓣落了满地，风一吹便卷起漫天飞絮。
楚沐剑站在林深处，声音被风吹得有些散：“叶浅陌身有不治之症，大夫说……恐怕撑不过今年。这真是红颜薄命，天妒佳人啊。”
萧然猛地顿住脚步，花瓣落了他满肩，却浑然未觉。
“我楚家就我一根独苗，”楚沐剑转过身，眼底没了往日的轻佻，“若娶了她，将来她去了，以叶家的体面，断不会让我续弦。楚家香火不能在我手里断了，这是其一。俗话说不孝有三，无后为大，这个责任我担不起。”
他顿了顿，指尖捏着片飘落的桃花：“其二，她心里本就有别人，我何必强人所难？对她不公，对我也不公。这就好比强扭的瓜不甜，这个道理我还是懂的。”
萧然喉结滚动，才找回自己的声音：“所以你就编出命案，骗我来做这个替身？李代桃僵！楚兄真是好算计啊！”
“我打点过叶家了，”楚沐剑避开他的目光，“对外就说，你是我爹新认的干儿子。我逃婚，是为了成全你们这对早就有情的人。这样一来，楚家颜面保全，叶家也有台阶下，岂不是皆大欢喜？这就叫一举三得的妙计啊。”
“皆大欢喜？”周万里看着他，忽然低低笑了一声，笑声里满是自嘲，“这么说，我还得谢谢你？谢谢楚兄给我安排了这么一桩天作之合？”
楚沐剑脸上闪过一丝不自在：“我知道这对你不公，但……俗话说船到桥头自然直，说不定你们……”
“但我没得选，是吗？”萧然打断他，抬手拂去肩上的花瓣，指尖冰凉，“对外人来说，是楚家大公子情深义重，成全干弟弟与心上人；可暗地里呢？我不过是个强娶的幌子，替你背了这口黑锅。这就叫哑巴吃黄连，有苦说不出啊。”
风吹过桃林，落英缤纷，像一场盛大却虚妄的梦。
萧然望着远处隐约可见的叶府飞檐，忽然想起叶浅陌那身红妆，想起她扑进怀里时滚烫的泪水——原来从一开始，这就是场被人算计好的局。
周万里忍不住道“叶浅陌的样子可不演的，她定然不知情！”
萧然却连反驳的力气都没有。只能望着满天花雨。
周万里瞟了一眼灰龙，喃喃自语：“真是人生如戏，全靠演技啊，楚沐剑这出戏导得可真够精彩的。”
……
黄昏。
醉仙楼。
楼下一群人，楼上一个人。
江湖路远，今夜且醉。
萧然整个人瘫坐在楼板上，模样有些狼狈。他的左手紧紧抱住一坛酒，仿佛那是他最后的依靠；右手无力地垂在一旁，空空如也。
脚边，是东倒西歪、七零八落的酒坛。
他已大醉，只留一丝清醒。
忽然他的眼皮轻眨，眼前眼神聚焦。
双手抱着酒坛抬至头顶，一个小型瀑布自上而下流入他张大的嘴巴。
喉间微动，三秒酒坛见底。
一丝清醒已至一丝丝。
萧然将酒坛晃了晃，酒水已无一滴。
月上柳梢头。
酒坛摇摇欲坠，砰得砸在了他的脑袋。
一股血腥味自上而下，随着额头的水润感袭来。
他的眉头已皱起，眼睛已睁开。
双手掐诀，醉扶归悄然运作。
他的目光愈来愈深沉，眼波平静，红润的脸渐变苍白。
三息，他已毫无醉意。
窗外明月照亮了他在黑屋里的脸庞，温柔的月光恍若温柔的手。
翌日清晨
叶府，全府上下都在等待一个人。
等那个应下三日内备齐聘礼的萧然。
日头渐渐升高，照在朱漆大门上。
不知是谁先朝巷口望了一眼，随即，越来越多的目光聚了过去——
日头爬到正空时，叶府门外忽然传来车马辚辚。
下人慌忙通报，叶冠青起身时，茶盏在案几上磕出轻响。可等在门口的，却只有一队抬着箱笼的脚夫，为首那大汉抱拳行礼，递上一封封得严实的书信，道：“我家主人有令，聘礼先送到，他另有要事，晚些再来。”
叶冠青拆开信，墨迹淋漓，笔锋却带着股执拗：
“在下已然知晓叶小姐身患恶疾，至今未愈。既已决意与小姐厮守，怎忍见她先我而去？思来想去，唯有寻访天下名医，为浅陌祛此沉疴——治好她，才是最好的聘礼。
婚事只得暂且延期，望叶老爷恕罪。
信纸在手中微微发颤，叶冠青望着门外那十几抬箱笼，绫罗绸缎、金银玉器堆得满满当当，却衬得这封信上的字迹，愈发沉甸甸的。
廊下的叶浅陌听得真切，指尖攥着帕子，帕角都被绞出了褶皱。她望着天边那朵游云，已是泪如雨下。