天然洞窟内生机盎然，与神殿其他区域的死寂古老形成鲜明对比。中央那口氤氲着热气的水潭，散发着浓郁至极的生命能量，仅仅是呼吸一口都让人感觉浑身舒泰，伤势似乎都在加速愈合。
“真的是生命之泉！传说中能活死人肉白骨的圣泉！”牧师激动得难以自抑，若非纪律约束，几乎要扑过去。
几名受伤的队员眼中也爆发出渴望的光芒。
“石盾”巴顿虽然同样心动，但依旧保持着警惕。他的目光越过水潭，牢牢锁定在对岸岩壁上那个被水波光幕封锁的洞口。那股隐隐传来的威压和宝光，才是此行的最终目标。
“优先取水，注意警戒。”巴顿下令，同时示意哈格和江寻注意对岸洞口。
队员们立刻拿出所有能盛水的容器，小心翼翼地靠近水潭。潭水清澈见底，隐约可见水底铺满了乳白色的温润玉石。当容器触碰到潭水时，浓郁的生命能量几乎化为实质，让所有人精神一振。
然而，就在一名佣兵弯腰取水，手指即将触碰到水面的瞬间——
嗡！
整个水潭猛地一震！平静的水面骤然沸腾，一道由纯粹生命能量构成的翠绿色屏障瞬间升起，将那名佣兵弹开！同时，水潭中央，一个完全由藤蔓和花朵构成、身形窈窕、面容模糊的女性虚影缓缓凝聚，她手中握着一根由光芒构成的长鞭。
“亵渎圣泉者……驱逐……”
空灵而冰冷的女声在洞窟中回荡。
“守卫！”巴顿低喝，队伍瞬间后撤，结成防御阵型。
那藤蔓女妖虚影并未追击，只是悬浮在生命之泉上方，翠绿的眼眸冷漠地注视着闯入者。
“不是实体，是能量化身……实力……至少白银下阶！”随行法师语气凝重地判断。
又一个白银阶的守卫！而且似乎与生命之泉共生，能量几乎无穷无尽！
硬拼？队伍刚刚经历苦战，状态不满，面对一个能量近乎无限的白银阶守卫，胜算渺茫。
放弃？已经到了这里，核心宝藏近在眼前，谁又能甘心？
“看来，这生命之泉和后面的宝藏，不是那么容易拿的。”巴顿沉声道，独眼闪烁着思索的光芒，“可能需要满足某种条件，或者……通过它的考验。”
那藤蔓女妖虚影再次开口，声音依旧冰冷：“欲得生命恩赐，需经自然试炼。欲入最终秘藏，需败守护之影。”
试炼？守护之影？
众人面面相觑。
“如何试炼？”巴顿扬声问道。
女妖虚影手中光鞭指向水潭：“浸入圣泉，承受生命能量的冲刷与拷问。坚持一炷香，可得恩赐。失败者，灵魂融于泉水，滋养自然。”
浸入生命之泉？听起来是机遇，但失败代价是灵魂消散！
“至于守护之影……”女妖虚影的目光扫过众人，最后在江寻身上微微停留了一瞬，“……当你们有人通过试炼，自会显现。”
条件很明确：至少有一人通过生命之泉的试炼，才能引出最终的守护者，开启宝藏。
风险与机遇并存。
谁去？
众人的目光不由自主地看向了队伍中最强的几人——巴顿、哈格，以及……表现神秘的江寻。
巴顿是团长，不能轻易涉险。哈格是主要战力，损失不起。
江寻深吸一口气，站了出来：“我去试试。”
他刚刚突破黑铁中阶，精神力达到29点，又有【规则之触】状态，对能量适应性强，还获得了古代精神力锤炼法，灵魂韧性大增。更重要的是，他隐隐感觉，这生命能量的冲刷，或许对他凝练体内那丝灼热意念，甚至对未来修炼都有莫大好处。
“江寻兄弟，有把握吗？”哈格关切地问道。
“总得有人试试。”江寻平静道，走向水潭。
巴顿深深看了他一眼：“小心。若事不可为，立刻退出！”
江寻点了点头，在众人的注视下，一步步走向那翠绿色的能量屏障。当他靠近时，屏障如同水波般分开一个入口。
他踏入屏障，瞬间被浓郁到化不开的生命能量包裹。温暖、舒适，仿佛回归母体。但他不敢有丝毫放松，按照刚刚获得的古代冥想法，全力运转精神力，守护灵台清明。
他缓缓走入泉水中央，盘膝坐下，让泉水淹没至胸口。
就在他完全浸入的刹那——
轰！
原本温和的生命能量瞬间变得狂暴！如同亿万根细针，疯狂地钻入他的每一个毛孔，冲刷着他的血肉、经脉，甚至直击他的灵魂深处！
不仅仅是能量的灌输，更伴随着一种直指本心的“拷问”！仿佛有无数个声音在他脑海中响起，诱惑他放弃抵抗，融入这永恒的安宁与生命之中，成为泉水的一部分。
“放弃吧……融入自然……获得永生……”
“挣扎是徒劳的……回归生命的怀抱……”
剧烈的痛苦与灵魂的诱惑交织，考验着他的意志极限！
江寻紧守心神，29点精神力以前所未有的速度运转，古代冥想法形成的银色精神壁垒顽强地抵挡着冲击。他感觉自己的灵魂仿佛被放在熔炉中锻造，杂质被剔除，本质变得更加纯粹坚韧。
同时，他也引导着部分纯净的生命能量，去滋养、安抚体内那丝灼热意念。那原本有些躁动的火焰，在生命能量的浸润下，似乎变得更加温顺和内敛，与他的身体融合得更深。
时间一点点过去。
一炷香的时间，在此刻显得无比漫长。
潭水外的众人，只能看到江寻紧闭双目，眉头紧锁，身体微微颤抖，额头上青筋暴起，显然在承受着巨大的痛苦。每个人都捏了一把汗。
巴顿的手紧紧握着剑柄，哈格更是瞪大了眼睛。
终于，当那仿佛永恒的一炷香时间过去时，翠绿色的屏障悄然消失，潭水的狂暴能量也重新变得温和。
江寻猛地睁开双眼，眼中精光四射，仿佛有银色符文一闪而逝！他身上的气息不仅完全恢复，甚至更加凝练厚重，精神力隐隐又有了提升的迹象！皮肤表面似乎都流转着一层淡淡的生命光泽。
他成功通过了试炼！
【在生命之泉淬炼下，宿主灵魂韧性大幅提升，对生命能量亲和度增加。】
【精神+1！当前精神：30（黑铁中阶）！】
【体质隐性提升，生命恢复能力增强。】
【获得特殊状态：生命祝福（微弱）——持续缓慢恢复生命力，增强对负面状态的抗性。】
精神力达到30点！还获得了【生命祝福】的持续状态！
江寻长身而起，走出水潭，感觉浑身充满了力量，状态前所未有的好。
“好小子！”哈格重重一拳捶在他肩膀上，咧嘴大笑。
巴顿也松了口气，露出赞许的笑容。
就在这时，对岸岩壁洞口那层水波光幕一阵剧烈荡漾，一个低沉、充满压迫感的声音从光幕后方传来：
“试炼通过者……有资格面对吾……最终的守护者……”
光幕如同帘子般向两边分开，露出了后面一个更加宽阔、布满战斗痕迹的古老殿堂。殿堂中央，一个身披残破铠甲、手持巨剑、眼中燃烧着金色火焰的高大身影，缓缓转过身，锁定了通过试炼的江寻。
它散发出的威压，远超之前的任何魔像和藤蔓女妖，赫然达到了白银中阶！
最终的战斗，即将开始！而通过试炼、状态巅峰的江寻，无疑是这场战斗的关键！