玄阳子缓缓收回手，额头已渗出细密的冷汗，呼吸也比方才粗重了几分。
以他元婴巅峰的修为，开启这道空间通道仍消耗不小，可见这通道本身的禁制何等霸道。
他抬起袖口擦了擦额头的汗，转过身来，那双浑浊的老眼在三人的脸上一一扫过，最终落在九皇子身上，声音沙哑而郑重。
“殿下切记，三日后此时，老夫会再度打开通道。尔等必须在通道开启后的半盏茶内返回，否则...”
他顿了顿，语气中多了几分沉重。
“通道一旦关闭，老夫也无力回天。届时你们便只能被道蚀侵蚀。”
九皇子神色凝重地点了点头，转身朝孟川与柳青抱拳，郑重开口。
“二位，拜托了！”
他的声音不高，但每一个字都像是从牙缝中挤出来的，这不是客套的托付，而是将身家性命压在了二人肩上。
孟川没有多言，只是微微点头。
他走到井沿前，低头看了一眼那片流光溢彩的空间通道，没有丝毫犹豫，纵身一跃。
身形在触及光柱的瞬间便被吞没，转瞬消失在井底深处。
九皇子紧随其后，深吸一口气，也跟着跳了下去。
柳青最后一个走到井沿前，她低头看了一眼，又抬起眼看了看头顶那片被高墙切割成窄缝的天空，嘴唇极轻地抿了一下。
然后她收回目光，没有回头，纵身跃入井中。
京都，朱雀大街，一间临街的茶楼雅间。
这茶楼是京都最老的字号之一，据说从大汉皇朝立国之初便已开张，至今已逾千年。
雅间设在二楼，窗外正对着朱雀大街与皇宫方向的远眺视野，窗棂上嵌着一层极薄的隔音禁制，能隔绝外界的喧嚣，却不影响雅间中的人观察街面上的动静。
圣教教主负手站在窗前，望着远处那片巍峨的皇城殿宇。
他今日换了一身寻常的灰布长袍，两鬓霜白的长发随意束在脑后，看上去便是个略有修为的散修，与京都街头那些来来往往的中年修士并无二致。
两名圣使一左一右坐在茶桌旁，杨圣使端着茶盏却迟迟没有入口，目光不住地在教主背影与窗外之间来回游移。
教主虽背对着他，却仿佛脑后长了眼睛一般，端起手中的茶盏轻轻抿了一口，忽然感应到柳青的禁制气息消失，嘴角微扬，淡淡开口。
“有意思。难怪本座这些年动用了那么多眼线，将京都方圆数百里翻了个底朝天，始终找不到入口的确切位置。原来是藏在宫墙之内，以龙气遮掩空间波动，以皇城禁制遮蔽入口痕迹。好一个中州皇朝，好一个大汉天子。”
杨圣使闻言，嘴巴微张，那张向来沉稳的脸上难得露出一副欲言又止的模样。
他看了看教主，又看了看身旁另一名圣使，终于还是忍不住，嘴唇翕动了数次，却始终没有把话说出口。
教主转过身来，目光在他面上扫了一扫，将手中茶盏搁在桌上，随意道。
“有什么想问的便问。反正闲来无事，正好打发时间。”
杨圣使得了允许，这才深吸一口气，将自己憋了许久的疑惑倾倒出来。
“教主，属下有一事实在想不明白。若只是为了找到古阳秘境的位置，只需让其余人要挟那头影兽一同进入秘境即可，何须让柳堂主亲身进入秘境？”
“那古阳秘境凶险至极，柳堂主身负玄阴姹女体质，是教主突破化神的希望所在，若是她死在里头，我教这些年的苦心栽培岂非尽数付诸东流？”
教主闻言，没有立刻回答。
他转而看向另一名圣使，语气随意地问道。
“你心中想必也有此疑问吧？”
那名圣使与杨圣使对视一眼，点了点头，神色同样满是不解。
教主脸上露出一丝意味深长的笑意，重新端起茶盏，却没有饮下，只是将杯盖在盏沿上轻轻磨了磨，方才不紧不慢地开口。
“若本座说，这古阳秘境里有一件东西，只有柳青能找到，也只有柳青能收取。你们觉得，她该不该进去？”
杨圣使怔了一怔，随即脑海中灵光一闪，脱口而出。
“教主是说，教中古籍所载，万年前那位玄姹夫人的本命遗物，玄姹之心？”
“正是。”
教主哈哈一笑，将茶盏往桌上轻轻一顿，笑意中满是志在必得。
“本座翻阅了圣教残存的古籍，又排查了玄姹夫人可能出现的所有地点，最终可以大致确定，当年玄姹夫人最后出现之处，便是在那场决战的核心，也就是如今的古阳秘境之中。”
“她虽已陨落万载，但玄姹之心乃是她以毕生修为与玄阴姹女本源凝聚而成的法则结晶，绝不会被空间乱流所摧毁。柳青身怀同样的玄阴姹女体质，进入秘境后自然有机会感应到玄姹之心的方位。也只有她的先天玄阴本源，才能收取那枚玄姹之心。”
他顿了顿，目光在杨圣使与另一名圣使脸上扫过，语气恢复了惯常的冷峻与算计。
“所以本座让她进去，她此行的真正任务，从一开始便只有这一件。”
另一名圣使听到此处，眉头却皱得更紧了几分，开口问道。
“教主，柳堂主进入秘境后，即便真能寻到玄姹之心，出来时皇朝必定会查验所有收获。届时这玄姹之心能不能保住尚未可知，更何况，我三人总不能在此干等着吧？”
“谁说本座要在此干等？”
教主轻笑着摇了摇头，端起茶盏抿了一口，将目光重新投向窗外那座巍峨的皇城。
“柳青只是替本座找到它、收取它。但她能不能从皇朝手中带出来，那便不是她的本事，而是本座的本事了。”
他的笑容中充满了自信，缓缓开口。
“三日之后秘境出口重开之时，皇朝的高手必然齐聚，届时柳青带着玄姹之心从秘境中出来，皇朝岂会轻易让她离开？”
他将茶盏搁下，杯底与桌面相触发出一声极清脆的轻响。
“你们二人，届时随本座强闯皇宫，接应柳青离开。”
两名圣使对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝难以掩饰的兴奋。