等我匆匆用了饭回来，才走到廊下就听见里头说笑。
莺儿的声音又脆又亮：“……我的名字本来叫金莺，姑娘嫌拗口，就单叫莺儿了。”
宝玉笑道：“果然是个黄莺儿，声音也这般好听。”
接着声音低了下去，我只隐约听见“宝姐姐出阁”、“跟了去”这样的话。透过帘缝，看见莺儿抿着嘴笑，耳根子都红了。
忽然听见宝玉提高声音：“好姐姐，你细细告诉我，宝姐姐都有什么好处？”
我端着茶盘站在窗下，正要掀帘进去，忽听得里头莺儿的声音低了下去：“……我们姑娘的好处，岂是外人能知道的？”
接着是宝玉带笑的声音：“好姐姐，你且说说。”
透过帘缝，看见莺儿凑在宝玉耳边，声音细得几乎听不见：“头一件，姑娘身上有股冷香……”话音未落，宝玉已笑道：“这个我早知道了，每近身时就闻得见。”
莺儿又道：“第二件，姑娘的学问连老爷都夸呢。那日我送针线去，瞧见姑娘正在写诗，写的竟是男子们的策论文章……”说着忽然“呀”了一声，似是宝玉握了她的手。
我手中的茶盘微微一颤，忙稳住心神。只听宝玉轻声问：“还有呢？”
莺儿的声音越发低了：“第三件……姑娘胸口处有颗朱砂痣，鲜红得跟珊瑚珠子似的……”话音未落，忽然传来一阵衣料窸窣声。
我悄悄拨开帘缝，见宝玉正俯身去瞧莺儿的衣领，莺儿半推半就地躲着，鬓发散乱地贴在腮边。金线团滚落在地，缠住了她的绣鞋。
“好二爷……”莺儿的声音带着颤，“让人看见……”
宝玉却笑道：“你方才不是说，宝姐姐的痣生在心口处？”说着竟伸手去解莺儿的衣带。莺儿慌得去挡，手腕却被轻轻握住。
我进退两难，正待出声，忽见莺儿从袖中掏出个香囊塞给宝玉：“二爷闻闻，这就是我们姑娘配的冷香丸的气味。”
宝玉接过香囊把玩，手指不经意划过莺儿的掌心。夕阳恰好照在那香囊上，上头绣的缠枝莲纹竟与宝姑娘日常戴的金锁一模一样。
莺儿只觉腕间一热，宝玉的手指已顺着袖口滑入。她慌得去推，反倒被带得踉跄几步，绣鞋踢翻了地上的金线团子。宝玉就势将她揽到窗边榻上，竹帘筛下的光影在他眉眼间晃动。
“好二爷……”莺儿的声音碎在喉间，“这青天白日的……”
宝玉却不答，只低头嗅她衣领：“让我瞧瞧，姐姐的冷香可比这香囊更妙？”手指灵巧地挑开石榴红对襟，露出里头藕荷色主腰。莺儿羞得偏过头去，恰见窗外一树石榴花正扑簌簌落红。
（衣带渐松，呼吸交错）
宝玉忽然停住动作，指尖悬在那枚珊瑚似的朱砂痣上：“宝姐姐可知……”宝姐姐可知话未说完便被莺儿用绢帕掩了口：“姑娘每月逢九必去枕翠庵抄经，此刻刚过未时……”话音未落，主腰系带已松，冷香丸的气息混着少女汗意弥漫开来。
（湘竹榻吱呀轻响，罗帐上的缠枝莲无风自动）
莺儿咬唇忍着呜咽，忽觉颈间一凉——竟是宝玉扯落了她的珍珠扣。浑圆的珠子滚进榻缝，她慌忙去捞，反被握住手腕按在枕上。枕芯里填的素馨花簌簌作响，沾得两人满身都是碎瓣。
“这香……”宝玉忽然埋首在她颈间深深吸气，“原来会发热的。”
莺儿羞极，偏被攥住了手腕。忽觉心口一痛，竟是宝玉用齿尖轻磨那颗朱砂痣。她忍不住弓起身子，金镯撞在榻沿铮然作响。窗外忽然掠过小丫鬟的笑语，惊得她僵住身子。
（日光西斜，影移花梢）
待云收雨歇，莺儿慌慌地系衣带，却见宝玉正拈着那香囊出神。她顺着视线望去，猛地怔住——香囊内衬竟露出一角胭脂笺，上头分明是宝钗的簪花小楷：“冷香丸性寒，忌近欲火。”
宝玉忽将香囊掷还给她，笑意淡去：“原是她算准了……”忽听见太太赐饭，便转身离开了。
我端着两碗菜走进屋里时，看见宝姑娘正坐在炕沿上，莺儿站在一旁低头打着络子。宝玉见我进来，笑着打趣道：“今儿菜多，必定是送来给你们大家吃的。”
我将菜碟轻轻放在小几上，回道：“不是，太太特地指名给我送来，还不叫我过去磕头。这倒是奇了。”
宝姑娘闻言抿嘴一笑，温声道：“既然是给你的，你便安心用了，何必多想。”
我瞧见她笑容里似有深意，忽然想起前日王夫人私下嘱咐我的那番话，脸上不由得发热。只得转身对宝玉道：“我先去洗手，一会儿再来取金线。”
等我饭后回来时，宝姑娘已经离去。只见宝玉正专注地看着莺儿打络子，金黑两色的丝线在她指间灵巧地穿梭。
这时邢夫人那边的两个小丫鬟送来新鲜果子，宝玉忙让她们坐下，又吩咐秋纹分一半给林姑娘送去。
秋纹刚应声，就听得院里传来熟悉的说话声。宝玉顿时喜上眉梢，连声叫人快请。只见林姑娘扶着紫鹃缓步进来，一身月白袄子越发衬得她面容清瘦。
她目光在屋里轻轻一扫，先是落在莺儿手中的络子上，继而瞥见炕几上那个精巧的香囊。
“好呀，”林姑娘嘴角微微扬起，“我来的倒是不巧了。
宝玉连忙起身让座，我赶着去倒茶。却见林姑娘拈起那个香囊细细端详，忽然掩口咳嗽起来。
紫鹃忙上前为她拍背，她却轻轻推开紫鹃的手，冷笑道：“好特别的香气。”
话音未落，那香囊便从她指间滑落，“噗通”一声掉进了茶盅里。溅起的水花打湿了炕桌的锦垫。
“一时手滑了。”林姑娘轻声说道，语气平静。
莺儿正要上前去捞，却见宝姑娘不知何时已站在门边，抢先一步拾起香囊，从容道：“不妨事，横竖这香囊也旧了，改日我再配个新的。”
窗外忽然传来一阵喧闹，小丫头匆匆跑来通报琏二奶奶来了。
众人忙乱之中，我看见宝玉伸手想去拉林姑娘的衣袖，却被她轻轻甩开。她转身离去时，裙裾带起一阵微风，案上插着的海棠花瓣簌簌落下几片。
我默默收拾着茶盅，浸了水的冷香气幽幽散开。抬头时，正对上莺儿不安的眼神。