翌日，晨光奋力穿透赤焰城上空终年不散的烟霭，却只换来一片压抑的昏红，恰似为天地蒙上一层不祥的幕布，每一丝光线都仿佛承载着沉重的预兆，让人心头莫名发紧。
天工坊核心区域入口处，气氛如坚冰般肃杀，寒意直沁骨髓。经过首轮残酷筛选的数十名晋级者齐聚于此，与初赛时的熙攘相比，如今的人群显得格外稀疏。人群之中，众生百态尽显。
那位身着华丽炼器师长袍的男子，神色倨傲，高昂着头颅，眼神中满是自负，似乎笃定即将到来的考验不过是一场轻松的过场，整个地火之心都将为他的实力折腰。他身旁的随从小心翼翼地捧着他的炼器工具，眼中透着敬畏与谄媚。
而另一边，一位年轻的女晋级者难掩紧张，双手不自觉地握紧衣角，微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落。她眼神中满是恐惧与迷茫，时不时地左顾右盼，试图从旁人那里寻得一丝安慰。
更多的人则是沉默不语，面色凝重，眼神中透露出对未知考验的深深戒备。他们紧握着自己的武器或炼器道具，仿佛那是他们在这未知困境中的最后依靠。
赵晟、苏璃、石磊与林小月静立于人群边缘。赵晟面色平静如水，然而气息却较往日更为内敛，恰似一把绝世宝剑，将所有锋芒隐匿于鞘中，蓄势待发。他微微眯起双眼，目光沉稳地扫视着周围的一切，看似镇定，实则内心在飞速运转，对即将面临的局势进行着全面而细致的分析。他深知，此次踏入地火之心，必定是一场艰难至极的挑战，天工坊绝不会轻易放过他们。每一个细节，每一丝气息，都可能隐藏着致命的危机，他必须提前做好万全的准备，保护好队友，应对一切可能出现的状况。
石磊如山岳般稳稳矗立，双脚如同扎根于大地，周身散发着令人安心的厚重气场。他紧握着双拳，骨节微微泛白，显示出他内心并非毫无波澜。他的眼神坚定而专注，紧紧盯着前方的大门，仿佛要将即将出现的危险提前看穿。他在心中默默回忆着自己的拳法与土行罡气的运用技巧，不断思索着如何在战斗中更好地发挥自己的优势，为队友撑起一片安全的屏障。那些曾经在故乡与长辈们刻苦练习拳法的日子，此刻在他脑海中一一浮现，给予他力量与勇气。
林小月紧紧握着百花令，指节因用力而微微泛白，流露出她内心深处的紧张与坚定。她的目光在周围的人群和环境中快速流转，眼神中透露出一丝担忧。作为团队中的丹道高手，她深知此次考验的艰难，不仅要应对各种危险，还要确保队友们在受伤或精神受创时能及时得到她的丹药支援。她在心中仔细梳理着自己所携带的丹药种类和数量，思考着如何根据不同的情况迅速调配出最有效的丹药。同时，她也在观察着周围晋级者的状态，试图从他们的反应中获取一些关于此次考验的线索。
苏璃置身其中，脸色仍带着疲惫后的苍白，眉宇间那缕黑气虽稍有淡去，却依旧如阴霾般盘踞，未曾消散。她刻意收敛了所有外放的情绪感知，宛如受伤的猛兽独自舔舐伤口，谨慎地保存着每一分力量。踏入此地后，识海中的精神烙印便开始疯狂躁动，与周围弥漫的负面情绪产生强烈共鸣，如同汹涌的潮水般不断冲击着她的意志防线。她紧咬下唇，一丝鲜血溢出，却浑然不觉。她深知自己不能在此时倒下，队友们需要她，她必须凭借坚强的意志压制住这股疯狂的力量。在痛苦的挣扎中，她不禁回想起与队友们一路走来的点点滴滴，那些共同经历的生死瞬间，让她更加坚定了与大家一同度过此次难关的决心。
他们的出现，引得不少人暗中投来打量的目光。昨日赵晟力抗“蚀心之毒”的惊人表现，以及苏璃被特殊“关照”的传言，显然已在少数知情者中不胫而走。一些晋级者对他们投以敬佩的目光，佩服他们能在那样的困境中坚持下来；而另一些人则面露嫉妒与怀疑，猜测他们是否有着不为人知的手段。
就在这时，一股如山岳般沉重的威压陡然降临，压得在场众人心头一沉。
执法长老铁鹰，如幽灵般悄然现身于入口的高阶之上。他身着暗沉法袍，宛如夜色凝聚，那法袍上似乎还隐隐散发着丝丝缕缕的幽光，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密。他面容阴鸷，犹如寒冬的冰霜，目光似冰冷的鹰隼，锐利而无情地缓缓扫过下方众人的面庞。当目光落在苏璃身上时，那眼神深处，似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的异样，如流星划过夜空，转瞬即逝，但却被敏锐的赵晟捕捉到了。赵晟心中一凛，意识到苏璃可能面临着更大的危险，他暗自握紧了拳头，随时准备应对突发状况。
“肃静！”铁鹰的声音并不高昂，却带着金石摩擦般的质感，字字清晰地压过了四周所有杂音，仿佛有一种无形的力量，强行将所有人的注意力都集中到他身上。“地火之心，乃我天工坊立派之根基，蕴藏着无上炼器至理与先贤遗泽。今日尔等有幸踏入此地，需心怀敬畏，谨守规矩。但凡有喧哗滋事、妄图窥探禁地者，休怪本座执法无情！”他的声音在空气中回荡，每一个字都仿佛带着冰冷的杀意，让人不寒而栗。
他对昨日的混乱只字未提，亦无半句安抚之语，唯有冰冷刺骨的警告回荡在众人耳畔。话音方落，他袍袖一挥。
轰隆隆——
众人眼前那扇巨大无比、铭刻着无数火焰与锤凿浮雕的金属巨门，缓缓向内开启。刹那间，一股远比外界更为灼热的气流扑面而来，其中混杂着浓烈的硫磺味、熔融金属的刺鼻气息，以及一种难以言喻的、仿佛无数情绪被烧焦后的腐朽味道，犹如实质的洪流，冲击着众人的感官。那股热浪仿佛要将人的皮肤灼烧起来，众人纷纷抬手遮挡，却依旧无法完全抵御这股强大的冲击。
门后并非众人想象中的通道，而是一片扭曲的光影，如梦似幻，却又透着诡异。光影不断变幻着形状，时而如翻滚的火焰，时而如狰狞的怪兽，仿佛在向众人展示着它的神秘与危险。
踏入大门，眼前的景象令所有人，包括早有心理准备的苏璃四人，都不禁感到强烈的震撼与不适。
这里并非自然形成的洞窟，而是一个巨大得超乎想象的人造空间。穹顶高耸入云，隐没在翻涌不息的暗红色能量云雾之中，仿佛与天际相连。那云雾如同沸腾的血海，不断翻滚涌动，不时有一道道电弧在其中闪烁，发出噼里啪啦的声响，仿佛在宣泄着无尽的能量。
脚下是烧融后重新凝结的黑色地面，泛着金属光泽，崎岖不平，宛如一片凝固的黑色海洋。地面上布满了一道道不规则的裂缝，裂缝中隐隐透出暗红色的光芒，仿佛有炽热的岩浆在地下流淌。每走一步，都能感觉到地面传来的微微震动，仿佛整个空间都在呼吸。
无数粗大的金属管道、齿轮组、活塞连杆纵横交错，如同一棵棵参天巨树的根系与枝干，遍布视野所及的每一寸空间。管道上刻满了神秘的符文，那些符文闪烁着奇异的光芒，似乎在诉说着古老的故事。齿轮组相互咬合，缓慢而有力地转动着，发出低沉的咔咔声，每一次转动都伴随着一股强大的能量波动。活塞连杆则有节奏地伸缩着，推动着某种未知的力量在管道中流动。这些金属设施的运转声交织在一起，形成了一种诡异而又和谐的旋律，仿佛是这座熔狱的主题曲。
空间的核心，是一个巨大无比的深渊。深渊之中，并非纯粹的岩浆，而是如同拥有生命般缓缓蠕动、翻滚的暗红色能量流，那便是被约束在此的地火核心。能量流中，不时浮现出扭曲的、痛苦的面孔虚影，它们发出无声的嘶嚎，似在诉说着无尽的苦难，旋即又被无情地吞没。那些面孔虚影形态各异，有的面容扭曲，充满了愤怒与绝望；有的双眼空洞，仿佛失去了灵魂；还有的似乎在挣扎着求救，却始终无法摆脱被吞噬的命运。整个空间的光源，便来自于这深渊，将一切都染上了一层不祥的血色，仿佛置身于一座炼狱之中。
空气中弥漫的情绪，浓烈得几乎令人窒息。不再是外界的奋斗与渴望，而是无边无际的“痛苦”、“绝望”、“疯狂”，以及一种被强行“熔炼”、“束缚”的怨毒。这里就像一座庞大的、仍在运转的熔狱，每一寸空气都浸满了灵魂被灼烧后残留的哀鸣，让人仿佛能听见那些被困灵魂的悲号。那股浓郁的负面情绪如同有形的触手，不断钻进众人的口鼻，试图侵蚀他们的意志。
苏璃闷哼一声，脸色瞬间又白了几分。识海中的精神烙印在踏入此地的瞬间，如同被投入熊熊烈火中的冰块，剧烈地灼烧、躁动起来，与整个空间弥漫的痛苦怨念产生了强烈的共鸣，如汹涌的潮水般疯狂冲击着她的意志防线。她感觉自己的意识仿佛置身于一片黑暗的海洋，被无尽的痛苦与绝望所淹没。她不得不拼尽全力，分出更多心神去压制这股疯狂的力量。她紧闭双眼，额头上青筋暴起，汗水如雨般落下，身体微微颤抖着，仿佛在与一个无形的恶魔进行着殊死搏斗。
赵晟不动声色地靠近她一步，一股沉稳的剑意若有若无地散发开来，如同坚实的屏障，为她分担了一部分压力。他的眼神中透露出关切与坚定，默默地守护在苏璃身旁。他深知苏璃此刻所承受的痛苦，也明白自己必须成为她坚实的后盾。他将自身的剑意运转到极致，试图用这股强大的力量抵御外界负面情绪的侵袭，同时也为苏璃提供精神上的支持。
石磊和林小月也立刻呈犄角之势，将她紧紧护在中间，宛如守护着最珍贵的宝物。石磊的双眼瞪得滚圆，警惕地注视着周围的一切，随时准备应对可能出现的危险。他将土行罡气运转至全身，身体周围浮现出一层淡淡的黄色光晕，仿佛为他们筑起了一道坚固的城墙。林小月则一边关注着苏璃的状态，一边从怀中掏出几个玉瓶，里面装着她精心炼制的丹药。她紧张地咬着嘴唇，心中祈祷着苏璃能够尽快压制住精神烙印的躁动。
铁鹰冷漠的声音再次响起，回荡在这片诡异的熔狱空间：“最终考验，就在此地进行。内容，稍后公布。现在，所有人，原地等待，不得随意走动！”他的声音在空间中回荡，如同洪钟般响亮，却又带着一种不容置疑的威严。
他的身影悬浮在半空，如同冷酷的监工，俯视着下方众人。而在他身后阴影处，不知何时，悄然出现了数名穿着暗红色服饰、眼神空洞、气息冰冷的护卫，与昨日那些失控的“蚀心傀儡”如出一辙，只是显得更加“规整”和“驯服”，宛如没有灵魂的行尸走肉。这些护卫静静地站在那里，身上散发着一股冰冷的气息，仿佛与这熔狱空间融为一体。他们的眼神空洞无神，却又透着一种莫名的杀意，让人不寒而栗。
一些感知敏锐的晋级者已经开始感到不适，脸色渐渐发白，眼神中透露出恐惧与迷茫。他们有的双手抱头，痛苦地呻吟着；有的则在原地慌乱地踱步，试图寻找一丝解脱的办法。而玩家们则大多兴奋地四处张望，低声交流着“场景太酷了”、“这副本氛围感拉满”之类的话语，浑然不知即将面临的危险。他们对这一切充满了好奇与新鲜感，完全没有意识到隐藏在这奇幻场景背后的致命危机。
苏璃强忍着识海中的翻江倒海和外界无孔不入的精神污染，她的“情绪视觉”在此地受到了极大的压制和干扰，只能勉强感知到身边极小范围内的情况。但她清晰地知道，他们已经踏入了对手精心布置的舞台。那深渊之下的蠕动核心，那无处不在的痛苦哀嚎，那高悬于顶的冰冷注视，以及识海中不断低语的烙印……所有的一切，都在预示着，真正的考验，即将开始。
而这考验，绝不仅仅是炼器。
地火之心的大门，已然洞开。熔狱之景，赫然呈现于前。他们，已无路可退。
就在众人原地等待之时，铁鹰长老身后的阴影中突然传来一阵轻微的异动。一个身影在阴影中若隐若现，似乎在窥视着众人。苏璃敏锐地感觉到了一丝异样，她微微皱眉，努力集中精神去感知那股神秘的气息。虽然她的“情绪视觉”受到极大限制，但多年的冒险经验让她对危险有着超乎常人的直觉。
突然，铁鹰长老微微侧身，似乎在与那阴影中的身影进行着某种无声的交流。他的眼神中闪过一丝不易察觉的阴霾，随后又恢复了冷漠。这一细微的举动，没有逃过赵晟的眼睛。赵晟心中暗自警惕，他深知，这看似平静的等待背后，必定隐藏着更大的阴谋。
与此同时，地火核心的能量流突然剧烈翻滚起来，原本缓缓蠕动的暗红色光芒变得更加耀眼，那些痛苦的面孔虚影也愈发频繁地浮现，仿佛在预示着什么即将发生。空气中弥漫的负面情绪愈发浓烈，几乎让人无法呼吸。一些晋级者开始惊慌失措，不由自主地向后退去，却被那些冰冷的护卫拦住了去路。
“安静！”铁鹰长老一声厉喝，声音如同炸雷般在众人耳边响起。他的目光扫过那些惊慌的晋级者，眼神中充满了不屑与警告。“这不过是地火之心的正常反应，无需惊慌。”然而，他的解释并未让众人安心，反而让紧张的气氛愈发浓烈。
苏璃紧紧咬着嘴唇，试图在这混乱的局面中保持清醒。她感觉到识海中的精神烙印似乎在与地火核心的异动产生着某种更深层次的联系。她努力回忆着之前在探索精神烙印秘密时所获得的线索，试图找出应对之策。她的脑海中闪过那些神秘的符文，以及在赤焰城隐秘角落得知的关于地火之心的传说。难道这一切都与精神烙印背后隐藏的力量有关？
赵晟靠近苏璃，低声说道：“小心，情况似乎不太对劲。无论发生什么，我们都要在一起，共同应对。”苏璃微微点头，眼中透露出坚定的目光。她深知，在这危机四伏的地火之心，队友们的支持是她坚持下去的动力。
石磊则握紧了拳头，他感受到了即将到来的危险。他暗暗运转土行罡气，准备随时迎接挑战。林小月也将手中的丹药瓶握得更紧，她在心中默默祈祷着，希望自己的丹药能够在关键时刻发挥作用。
就在这时，铁鹰长老缓缓开口：“最终考验，现在开始。你们需要在地火之心的深处，寻找到一件名为‘融魂圣晶’的宝物。此晶乃地火之心力量的凝聚，拥有着强大的能量。但要找到它，你们不仅要面对各种危险的机关陷阱，还要抵御地火之心负面力量的侵蚀。记住，这是一场实力与意志的双重考验。若有人试图作弊或中途退出，后果自负！”
随着铁鹰长老的话音落下，地火之心的空间中突然亮起一道道诡异的光芒，将整个空间照得如同白昼。那些光芒交织在一起，形成了一幅复杂的地图，指向了地火之心的深处。然而，地图上标记的路线却充满了未知与危险，让人望而生畏。
晋级者们面面相觑，有人眼中闪过一丝兴奋，似乎看到了机遇；有人则面露恐惧，对这未知的挑战感到害怕。但无论如何，他们都清楚，此刻已经没有回头路可走。
苏璃四人交换了一下眼神，他们从彼此的眼中看到了坚定与信任。他们深知，这将是一场无比艰难的考验，但只要他们团结一心，就一定有机会战胜困难。
他们随着其他晋级者一同朝着地图指示的方向前进，踏入了这片充满危险与未知的区域。一场惊心动魄的冒险，正式拉开了帷幕……